Mesmer Mariarti - Катриэль

Вспомнив сию неприятность, блондинка стыдливо опустила голову.

Катя толкнула подругу вперед, решив сменить тему:

– Почему в торговом центре, где на каждый этаж приходится по полдесятка охранников, нет ни души?

– Ну может… – Ольга не нашла подходящего объяснения. – Карантин какой? Взорвалась колбочка с химикатом и всех эвакуировали. А про нас забыли.

Тут же, как по заказу, воздух наполнился сильным запахом чего–то гниющего, девушки сморщили носы и удивленно переглянулись. Катя поняла, что её сейчас стошнит. По тихому вздоху рядом с собой стало ясно, что Ольгу одолевают те же ощущения.

– Вот! Что это за запах? – выдавила из себя задыхающаяся Оля.

– Сегодня утром, так пахло изо рта твоего жениха, – Катя зажала нос рукой. – Чувствуешь, он уже едет к тебе.

Ольга быстро нашла, что ответить, но произнести этого не успела.

Девушки заметили высокую тень, выходящую из книжного магазина – того самого, в котором состоялась первая нелицеприятная встреча бывших подруг, – и не сговариваясь почему–то пригнулись. Тень двигалась очень быстро и почти бесшумно, её присутствие выдавал лишь тихий шорох плаща. Необоснованное ощущение страха сковало девушек, хорошо, что они находились на этаже выше, и могли не беспокоиться за свое обнаружение.

– Это ещё кто такой? – удивилась Катя.

– О, Боже – прошептала у самого её уха Ольга. –Что за урод?

– Мне кажется, или он покрыт опарышами?

– Здравствуйте, леди…

Девушки вздрогнули и медленно повернулись.

Голос принадлежал симпатичному юноше. Свои слова молодой человек произнёс тихим шёпотом, но девушкам показалась, будто бы у них над ухом разорвалась бомба – так они подскочили.

Юноша усмехнулся. Его явно забавлял страх этих двух подруг.

– Меня зовут Нэльс. Катерина, я пришел за вами.

Катя моргнула.

Два раза.

А потом ещё для верности потрясла головой.

– Это вы сейчас, с нами, разговариваете?

Но юноша в плаще не исчез. Он удивленно осмотрелся вокруг.

– Да, с вами, – облокотившись о металлические перила, ответил юноша. – А что здесь есть ещё кто–нибудь?

У Ольги вытянулось лицо. Она тоже ничего не понимала.

– Есть, – коротко ответила блондинка и указала на этаж ниже, по которому скользила тень монстра.

– Святая Авриль! – воскликнул юноша и тут же осекся и зашептал. – Это… это… не может быть…

Тень остановилась и подняла голову вверх.

Зловонный запах быстро распространялся.

– Он нас заметил? – напугалась блондинка. – Что значит «это», «это»? Кто это?

– Это Аш–та–рот, – кажется, присутствие этого монстра было неожиданным и для незнакомого юноши. – Но что он здесь делает?

Катя покосилась на незнакомца.

– Я единственная кто здесь не задает вопросов?

Ольга понемногу начала задыхаться.

– Ой, мне почему–то становится очень страшно.

– Это его главное оружие. Он вселяет страх. – Юноша обернулся к девчонкам. По выражению его лица, бывшим подругам стало ясно, что дела их обстоят более чем неважно. – А вы не пробовали бежать из магазина?

– Зачем? – произнесла Катя. Её немного даже оскорбило это замечание Нэльса. – Мы вроде ничего не натворили.

Лицо юноши сделалось сосредоточенным и черные брови слега нахмурились. Он не ожидал такого хода событий, и теперь обдумывал новый план действий.

– Нам нужно спуститься к выходу… на первый этаж, – объявил он.

– Надо же, – протянула Катя, – А мы именно туда снова и собирались, за сумочкой вот этой тетери. Но тут вы с уродом появились. Черт знает, что творится!

Она вообще любила чертыхаться.

– Не это, вы потеряли? – предположил юноша, и вытащил из полы плаща маленькую блестящую сумочку.

Глаза Ольги расширились от удивления, и она зашипела:

– Что? Откуда ты… Отдай! Так это ты ее спер?

Молодой человек протянул потерянную вещь хозяйке.

– Выражаясь точнее, я поднял ее.

Оля торопливо стала рыться в содержимом сумки. Наконец, с восторженным возгласом она извлекла мобильный телефон и дрожащими руками попыталась кому–то дозвониться.

– Илья! Илюша! – закричала она.

Дольше события развернулись как в замедленной киносъемке: дорогой позолоченный мобильник полетел на первый этаж и с грохотом раскололся на множество частей.

– О–о–о, нет, – с отчаянием в голосе произнесла Ольга.

Все трое замерли.

Катерина раздражённо возвела глаза к небу:

– У тебя никогда ничего не получается, или только в моем присутствии?

– Если такая умная, надо было свой телефон во время заряжать.

– Мозги бы тебе зарядить!

– Леди, леди. Не ссорьтесь, – было видно, что Нэльсу совсем не хотелось присутствовать при очередной перепалке двух бывших подруг.

Девушки лишь зло посмотрели друг на друга.

– Телефон всё равно не помог бы вам, – убеждённо произнёс он. – К вам просто не успела, бы подоспеть помощь. Аштарот найдёт нас за считанные минуты… секунды… теперь уже и мгновения.

– Помощь? А нам она нужна? – Катя покосилась на блондинку и перевала взгляд на юношу. – Что за Аштарот вообще? – Удивилась она. – Кто он такой? Да и ты тоже?

– Мне становится не по себе! – воскликнула Ольга, – Я хочу выбраться отсюда. Илюша…

– Да причем здесь Илюша! – шлепнув по руке блондинку, разозлилась Катя и тыкнула пальцем в незнакомца. – Вот ты, ты мне скажи, почему кроме нас четверых, в магазине больше никого нет?

– Вы каким–то образом перевили время, все остальные остались в настоящем. Поэтому и Аштарот вас нашел. Он, как и остальная магия живет в безвременье.

Катя бросила взгляд на серебристые часы, стрелку которых, она имела неосторожность покручивать от безделья. Затем медленно подняла глаза на незнакомца.

– Ещё раз.

– Не это главное, – юноша покачал головой, – Когда этот монстр приблизится и мы почувствуем жуткую вонь…

– Так, а это тогда что? – удивлённо уставилась на него Ольга и задергала ноздрями, – Здесь же смрад хуже, чем в сточной канаве!

Катя не удержалась, чтобы не подколоть блондинку:

– Ух–ты, а ты уже бывала в сточной канаве? Почему ты никогда об этом не рассказывала.

– Дура–а, – скрипнула белоснежными зубами Ольга.

– Леди, поверьте, когда Ашта…, когда этот монстр будет от нас достаточно близко, вы узнаете, что такое настоящий смрад.

Катю передёрнуло от омерзения. – Может, уже пойдём вниз тогда? – пробормотала она.

– Вот это правильно.

– А что значит остальные остались в настоящем? И что такое безвременье?

– Для начала покинем это здание. И сделаем это, как можно тише.