Алексей Палей - Избушка

Философски пожимаю плечами — да, нет, хотя всё может быть.

На следующий день, ближе к вечеру, заявился молодой парень. Он явно дожидался, когда ведунья уйдёт по своим делам. Нерешительно потоптавшись перед новым невысоким заборчиком, вошёл во двор.

Деревенские мужики вчера очень быстро заменили старый на новый, и, даже, поставили новую калитку.

— Здравствуй….. — неуверенно произнёс парень.

Оставляю в покое большое пыльное нечто, похожее на очень старый ковёр. Мне вчера пришла отличная идея в голову. Среди прочей ерунды, хранящейся на чердаке дома лесной ведуньи, лежал и этот старый ковёр, к тому же очень пыльный. Но если из него хорошенько выбить пыль, то можно положить на пол в комнате и тогда в ней станет намного уютней. Замечено — чем сильнее ковёр любят, тем сильнее его бьют!

Большое пыльное облако, появившееся в результате множественный сильных ударов по ковру, лёгкий ветерок медленно относит в лес, хотя дом и так в лесу. Со стороны, особенно для деревенских, это наверно выглядит немного мистично — мутное туманное облако не торопясь рассеиваться, мигрирует в глубь леса. Я вопросительно киваю парню.

— Что?….

Вот же непонятливый клиент! Возвращаюсь к ковру, но тот парень сообразил, что от него хотя.

— Я это… там вчера это…. — он икнул. — Говорили что у вас дров мало. Я могу нарубить!

Вообще–то дров навалом, но с учётом технологического развития тутошней цивилизации дрова это, конечно, очень актуально, особенно зимой. Так что ещё немного лишними не будут.

Согласно киваю. Похоже, он приободрился.

— О! Я очень хорошо рублю дрова!

Угу. Верю. Ну и руби. А! А где же его топор?

— Мне бы топор…. — резко стушевавшись, проговорил неожиданный помогатель.

Угу. «А драйвер для нашего модема вы можете скачать с нашего сайта в интернете».

Вздыхаю. Будет тебе драйв. Но, если ты запортишь заточку!!!…….. Ещё раз вздыхаю, от чего лицо парня резко покраснело, и приношу топор. Кузнец вчера восхищался, как он заточен. Моя работа!

Парень тоже заинтересовался лезвием и, с видом знатока, одобрительно покачал головой.

— Хороша заточка. Хотя я могу заточить и получше. — Довольно сообщил парень.

Не сомневаюсь. Теперь понятно, зачем он сюда припёрся и чей сын.

Наверно его отец вчера вечерком высказался на тему пойти поучиться или посмотреть. Пожалуй «посмотреть» будет правильнее.

— Давай заточу. — Решительно заявил сын кузнеца.

Ага, сейчас! Показываю левой рукой на дрова. Парень чуток отшатнулся назад, что понятно, в моей руке палка для выбивания пыли.

— Ну, я сначала заточу, а потом нарублю.

Отворачиваюсь и возвращаюсь к ковру. Гулкий удар эхом прокатился по окрестности.

— Ладно, сначала нарублю, а потом покажу, как правильно затачивать топор. — Примирительно отреагировал добровольный точильщик. — А где?

Конечно. На готовенькое. А вот ты пойди лес, найди сухостоину, свали её, притащи сюда и потом руби на поленья. В качестве ответа показываю на лес и продолжаю выбивать пыль.

— Э–э–э? Срубить?….

Ну, таки да! Пыль глубоко засела. Ничего, если враг не сдаётся, его уничтожают или выбивают.

— Хорошо. Сейчас! Я быстро!

Быстро он. Хм, действительно быстро! Во ломанулся! Как лось сквозь кустарник. Продолжаем экзекуцию. Фу–у! Ну и пыли!

Минут через пятнадцать мне вдруг стало очень неприятно и страшно.

В лесу резко смолкли все живые звуки, и сразу стала понятна причина происходящего. В сознании мелькнула очень натуральная картинка, как парень рубит ТО дерево. Ощущение неизбежности и чего–то очень плохого сжало мышцы до судорог.

Да что там за сухостоина такая? Стиснув зубы, распрямляюсь и очень быстрым бегом направляюсь к неудачливому дровосеку. Бегу, не разбирая дороги, едва успеваю уклоняться от деревьев. Хотя непонятно, я уклоняюсь или они отклоняются? Всё–таки опаздываю.

Выбегаю на поляну, посреди которой стоит то сухое дерево, и прислоняюсь спиной к ясеню, от навалившейся усталости подгибаются ноги. Но это ерунда. Сухостоина падает. Парень умеет рубить.

Странно, по–моему, раньше этой поляны не было? У? Деревья раздвигаются? Ага, точно. Ясень неощутимо сдвинулся назад метра на три. Парень выглядит как одержимый. Хотя почему — как?

То, что было когда–то кем–то запечатано в дерево, выползало на свободу. Внешне это что–то напоминало слизня переростка, у которого имеются четыре руки. Цвет существа грязно–коричневый и, похоже, костей в нём нет. Зато есть рот, точнее пасть.

— Я свободен!!! — громкий тяжёлый возглас больно ударил по нервам.

— Ты кто? — заторможено поинтересовался парень.

— Бог! И скоро стану властелином мира!!!! — Басом прохрипели существо.

— А? Ты демон! — отреагировал освободитель.

— А ты будешь моим первым рабом!

От этого непонятного существа распространялось отвратительная, тёмная, грязная, липкая сила. Трава на образовавшейся поляне пожухла и почернела, деревья стали опускать ветви, даже воздух и свет казалось, опадали.

Знание, что нужно сделать, чтобы остановить, пришли вместе с первой волной силы демона. Оглядываюсь. Берёза, ясень, дуб, осина, вон там ель, но она далековато. Выбор межу ясенем и дубом. Пожалуй, ясень, он ближе.

Не отводя взгляда от происходящего в центре поляны протягиваю левую руку назад, в поисках ветки потолще. На удивление ладонь сразу же упирается во что–то деревянное и не очень толстое, примерно в палец толщиной. Одним движением отламываю и начинаю мысленно произносить заклятие роста дерева, направляя его на ветку в левой руке. В качестве ключа активации вкладываю свою кровь, думаю, её прольётся более чем достаточно. На всё мне потребовалось секунд тридцать, естественно, что проснувшийся демон почувствовал творимую рядом волшбу. Но он не сразу сообразил, что происходит и кого искать.

— Ого!! Так здесь ещё и ведьма!!! — Прогрохотал его голос, когда он углядел меня. — О!! Ошибся!? Ученица ведьмы! — Тут он замер над чем–то задумавшись. Даже догадываюсь над чем.

Парень, почему–то до сих пор не потерявший духа и сознания, тоже поглядел в мою сторону.

— Что мне делать!! — Очень храбро крикнул сын кузнеца. Интересно, он действительно не боится или просто такой по жизни?

Делаю отмашку правой рукой. В смысле — уходи. Но парень понимает по–своему. Без дальнейших разговоров кидается в драку с демоном — взял топор двумя руками и, что было духу, рубанул. Нда. Только что проснувшийся монстр даже опешил от такой наглости. Я тоже. Однако в отличие от демонов, я всё–таки могу делать три действия одновременно.

До середины поляны метров десять и нужно секунды четыре, чтобы добежать, только вот будут ли у меня эти секунды? Похоже, будут. То ли демон ещё не до конца проснулся, то ли парень действительно сильный, но пока им было не до меня. Значит вперёд. Левую руку назад за спину, в кулаке правой сжимаю шарик света.