Обратная сторона. Книга 1. Часть 1 - Тельман Герц
Даже сейчас, сидя в тени кресла около своего брата, Альфис чувствовал, что происходит одновременно во всем здании, внимание его беспорядочно скакало из одного конца здания в другой, там, где что-то шевелилось. Как копошатся в своих комнатах люди, как они машут руками, а их рты складываются в слова, которые он не слышал. Альфис чувствовал, как во дворе бегает собака и вдумчиво обнюхивает траву, как на другом конце от сильного порыва ветра распахнулось окно. Но слышал он только голоса в этой комнате, и они сильно раздражали его.
Из-за своей необычной способности Альфис с трудом реагировал на происходящее — его внимания хватало только на то, чтобы следить за тем, что делается на больших расстояниях вокруг него. Ему было сложно общаться с людьми. Он предпочитал, чтобы вместо него разговаривал брат, пока его голова забита анализом пространства вокруг. На всё остальное у него не хватало ресурсов. Он частенько всё забывал. Конечно, Альфис запомнил свою семью и даже кого-то из Чистилища, но и то по прозвищам, которые любила раздавать малышня и которые так сильно приклеивались ко всем.
Вёл себя Альфис, как ребёнок — взросление тоже давалось ему с трудом. И во всем и всегда он полагался на своего брата, только его одного никогда не выпускал из внимания.
Джерри пришлось долго работать над собой, чтобы в конце концов смириться с этим и принять ситуацию. Что бы Джерри ни делал, он не мог заставить Альфиса развиваться быстрее. Теперь у Джерри было поистине героическое терпение, так что смириться с задержкой практики было сущим пустяком для него.
А вот Кенни всё ещё был полон возмущения и негодования. Ему было уже семнадцать, а он всё ещё ждал, когда на практику наберётся достаточное количество кандидатов для её проведения — только тогда Кенни смог бы полностью окончить обучение и выпуститься с разрешением на использование способности, которое выдавалось только после прохождения практики. Джерри понимал его нетерпение, хотя такое эмоциональное поведение всё равно утомляло.
Слепой Альфис всё так же бесшумно сидел в тени кресла, прячась от гостей, и терпеливо ждал, когда же Джерри их прогонит. Он прижался к креслу, как маленький загнанный котёнок. В какой-то момент Джерри поймал себя на желании приободряюще потрепать брата по голове, но остановился — он не должен поощрять такое поведение. А то Альфис до конца жизни будет прятаться за его спиной.
— Но меня бесит ситуация, — неожиданно заговорил Кенни. — Почему нельзя провести практику сейчас?
— Потому что пока из кандидатов на практику только мы с тобой? — спросил Джерри. — Все остальные не доросли, а нас с тобой вдвоём никто экзаменовать не будет, — Джерри уставился в книгу. Он несколько секунд думал, стоит ли Кенни говорить это, но всё же решился: — К тому же я не могу выйти на практику без Альфиса, а ты пока недостаточно хорошо владеешь способностью.
— Чего⁈
Джерри наконец-то оторвался от книги:
— У меня есть пара идей, как можно полезно применить твою способность. Если хочешь, завтра с четырёх до пяти у меня есть время, можем потренироваться.
— Что за воодушевление? — Кенни недоверчиво осмотрел брата с головы до ног.
— Если всё удастся, ты окажешься мне полезным.
— М-м, — кивнул Кенни, сложил руки на груди и отвернулся.
Джерри уже давно думал о том, чтобы как-то воспользоваться способностью брата. Ясновидение — очень ценный и редкий дар, но он не давал ему ни силы, ни регенерации, ни какого-то другого физического преимущества перед противником. Единственное, на что мог надеяться Джерри, — на свою осведомленность, ум и смекалку. А способность Кенни могла послужить Джерри преимуществом. Кенни обладал способностью создавать карманы — невидимые параллельные пространства, в которые, как думалось Джерри, можно было запрятать много чего полезного.
Пока Кенни потерял весь свой запал и обиженно рассматривал узор на стене, Отто наоборот, воодушевился:
— Может, у тебя будут идеи, как мою способность применить? — обратился он к Джерри.
— Боюсь, работа с тобой будет походить на эксперимент сумасшедшего учёного…
— Я не против! — воодушевился Отто. Кенни покосился на друга — обычно за тихим Отто никто не замечал подобного подъема.
— Научись сначала себя сдерживать, — тут же сбил с него всю спесь Джерри. — Мне не позволят экспериментировать с учеником, который не контролирует свою способностью.
«Контроль» — слово, которое слишком часто звучит в этих стенах. Совет запрещал применять способности людям, которые не прошли должную подготовку, но и те, которые не собирались её применять, обязаны были доказать, что способны контролировать её и смогут мирно существовать среди других. И если желающих применять способности было не очень много, то просто жить хотелось всем. Для каждого проверка контроля подбиралась индивидуально. Кому-то, как Джерри, сделать это было проще простого — просто заречься, что он не будет предсказывать будущее.
Таким, как Арвид, — сложнее. Он должен был доказать, что случайно не создаст пламя и не подожжёт что-то. Обычно такие способности требовали внутреннего спокойствия и ясного разума. Поэтому их учили брать вверх над чувствами — для них цена жизни была такой.
А для людей со способностями, как у Отто, всё было гораздо сложнее. Как бы он ни пытался доказать, что контролирует себя, свои эмоции, чувства, всё равно, что бы ни случилось, исход был один — он пробует кровь и превращается в монстра. И всем и так понятно, что невозможно полностью контролировать подобную способность. Можно предпринять какие-то меры для того, чтобы подобное не случалось, но всё равно никто не гарантирует, что какой-то идиот не решит ограбить тебя в темном переулке, в порыве злости не ударит тебе в челюсть до крови. Все это понимали, но молчали. Никто не хотел думать, что случится с Отто, если он так и не возьмёт способность под контроль. В лучшем случае — останется в училище навсегда.
После слов Джерри Отто нахмурился и утонул взглядом в бутылке с газировкой, вернувшись в своё привычное состояние задумчивости и печали. Джерри старался не обращать внимания на это, он всё равно не жалел о сказанном — способность Отто
