Одинокая душа призрачного счастья. Том 2 (СИ) - Оксана Говоркова
— Нежелательно учинять расправу в самой деревне, могут пострадать люди, — возразил оборотень.
— Чарли прав, — поддержал его Ноа. — Мы должны действовать за пределами поселения.
— Но как мы угадаем, с какой стороны будет нападение? — снова вступил в спор Джейми.
— Можно собрать лошадей и вывести табун в ночное, используя, как приманку, — нерешительно посоветовала Эви.
— А это идея! — тут же согласился бывший Жнец.
— Так и поступим, — утвердил выдвинутое предложение инквизитор. — Пойдем втроем: я, Джейми и Чарли.
— Я тоже пойду, — Изабель с готовностью встала из кресла.
— Нет! — хором начали Джейми и Ноа и удивленно переглянулись, после чего первый стушевался, а последний продолжил давать распоряжения: — Девочки остаются дома! Если нападают на деревню, то и сюда добраться могут, и ты, как сильнейшая, отвечаешь за всех оставшихся головой.
— Но… — начала было она.
— Это приказ, — поставил точку бывший генерал и вышел из комнаты, остальные потянулись за ним. Вампирша недовольно поморщилась, но спорить не стала, Ноа всегда был для нее авторитетом.
С последними лучами солнца, друзья отправились сменить пастухов, предварительно согласовав свои действия со старостой поселения. Чарли был в образе волка, изображая обученного пса. Почуяв хищного зверя, сторожевые собаки заметно напряглись и злобно ощерились.
— Вы уверены, что вам не нужна помощь? Большой утратой будет потерять вас, господа, и наших лошадей в придачу… — с великим сомнением спросил старейшина, и по выражению его лица стало понятно, что за табун он переживал много больше.
— Уверены, — твердо ответил Ноа. — Возвращайтесь в деревню и укройтесь в своих домах. Рисковать животными гуманнее, чем подвергать опасности жизни крестьян. Как ваш хозяин, обещаю возместить все будущие потери, если, конечно, они будут.
Староста согласно кивнул и подал знак своим людям следовать за ним, те нехотя развернулись и поплелись в сторону деревни, уводя с собой четвероногих помощников.
Однако, скрывшись из виду, один из пастухов, что был помоложе, резко остановился.
— Не доверяю я этим пришлым господам, — подал он свой недовольный голос. — Что они смогут сделать вдвоем супротив того монстра? Чует мое сердце, потеряем мы коней, если так все на самотек пустим.
— Что предлагаешь?
— Давайте, я из укрытия прослежу за ними и, в случае чего, отгоню табун, пока они будут монстром заниматься?
— Нужно ли рисковать жизнью? Господин инквизитор обещал возместить потери, — попытался возразить ему напарник.
— А, коли, погибнет твой господин, то и возмещать будет некому!
— И то правда, — согласился старик, — возвращайся и проследи, как оно все сложится. Только схоронись как следует и раньше времени не высовывайся.
На том и порешили. Сердобольный пастух, прихватив с собой верного пса, незаметно вернулся к пастбищу, под покровом ночи надежно укрылся в кустах и принялся ждать.
Глава 5
Ждать пришлось недолго. Чарующая ночь быстро опустилась на зеленый луг, а всплывшая полная луна осветила холодным светом самые мрачные уголки таинственного леса. Наступила давящая тишина. Смолкли птицы, затихли ночные сверчки. Казалось, весь мир затаил дыхание в ожидании чего-то страшного.
Чарли шумно втянул воздух волчьим носом, почувствовав надвигающуюся опасность. Ноа и Джейми заметно напряглись. Из леса потянулся плотный фиолетовый туман. Прохладный ночной ветерок тут же подхватил его и донес до друзей слабый запах серы. Лошади, до этой минуты мирно жевавшие траву, встрепенулись и начали тревожно фыркать, нервно взрывая землю своими копытами.
— Похоже на портал из самой преисподней… — прошептал блюститель, осторожно поднимаясь на ноги.
— Да… Будет горячо! — подхватил Ноа и ловко вскочил с мягкой травы, вынимая из ножен свой острый клинок.
Пара мгновений — и все трое, предельно сосредоточенные, приготовились принять неизбежное.
В этот самый момент пугающий жуткий вой рассек безмолвную тишину, нестерпимым ужасом пронизывая сознание до самой глубины души, и на поляну высыпал десяток дьявольских тварей. Внешне они были похожи на мелких шакалов с выдранной клоками шерстью, их глаза горели красным огнем, а оскаленные пасти демонстрировали неестественно огромные, растущие в два ряда, желтые зубы.
— Оборотни? — коротко спросил Джейми, обращаясь к волку. Тот молча мотнул лохматой мордой. — Значит, нечисть, — поморщившись, резюмировал он и с силой потер ладони, призывая свою новую боевую магию, которую еще ни разу не испытывал на деле. — Чувствую, придется попотеть!
Зверье не ожидало угрозы со стороны демонов, приняв их за своих. Почуяв животный страх, оно кинулось к табуну, рассчитывая на легкую добычу. Лошади заржали и, взбрыкивая копытами, бросились врассыпную, пытаясь увернуться от острых когтей и смертоносных клыков.
— Чарли, гони коней в сторону деревни, мы справимся без тебя! — приказал Ноа, принимая боевую ипостась и бросаясь навстречу адским монстрам, Джейми последовал его примеру.
Два демона встали плечом к плечу, преградив путь злобной стае. Их человеческие тела излучали такую силу и мощь, что любому разумному существу стало бы жутко, но, похоже, эти твари не знали страха, ведомые одним лишь инстинктом и желанием «убивать». Заключив спасателей в живое кольцо, они разом накинулись на Ноа и Джейми, но те только этого и ждали. Прекрасные гибкие тела защитников закружились в смертельном вихре, демонстрируя свою неповторимую и устрашающую красоту. Черные плащи, словно крылья, развевались по ветру. С одной стороны, воздух прорезали посылаемые блюстителем яркие магические молнии, с другой, мелькал, сверкая острым лезвием, инквизиторский меч, но даже обладая магической силой высшего мира, они были не всесильны.
Прикрывая спину друг другу, герои ожесточенно били врага, несущего хаос и смерть. Каждый точный удар, поражая тело монстра, высекал светлые искры, которые сливались в единое зарево, создавая магическое мерцание в ночной тьме. Время шло, а кошмар все никак не прекращался.
Два сильных демона, стоящие на страже двух миров, отдавали последние силы. Казалось, эта кровавая бойня не закончится никогда. На смену погибшей нечисти приходили новые и новые твари. Они не собирались сдаваться легко, остервенело вгрызаясь в плоть воинов и оставляя после себя рваные кровоточащие раны.
Вскоре к друзьям примкнул вернувшийся из деревни Чарли, и дело пошло быстрее. К жутким звукам рассекаемого воздух меча, хрусту ломающихся костей и жалобным стонам поверженных чудовищ, наполнявших округу, присоединился грозный рык бесстрашного волка.
— Хорошо, что поселение далеко! — воскликнул Джейми, превращая в пепел очередного зверя. — Я и представить не мог, что наделаем столько шума!
— Ты прав, мы смогли бы собрать на это шоу полдеревни любопытных крестьян, — поддержал его бывший генерал, откидывая назад залитые кровью, прилипшие к вспотевшему лицу волосы.
Однако, без зрителей здесь все-таки не обошлось. Свидетелем происходящего безумия стала не только безмолвно зависшая луна, безразлично взирающая с небес на землю. Недалеко от развернувшихся страшных действий, притаившись в зарослях, сидел
