Михаил Ерунов - Слеза дракона

Он вскочил на ноги и стал грозно надвигаться на Нэвила. Тот в испуге попятился, да и все остальные тоже пришли в трепет от столь мощного напора разъяренного божества. Но Лоди вдруг остановился, словно наткнулся на незримую преграду, и простонал:

-Проклятая клетка! Ты не выпустишь меня! Я бессилен! Бессилен! Бессилен!!!

Воспользовавшись возникшей заминкой, Нэвил и его спутники поспешили тут же покинуть пещеру. Бешенство безумного бога оставило неизгладимый след в душе каждого из них, и ждать продолжения ни у кого не было желания.

-Что его так разъярило? - спросил Фармиль, когда они наконец-то вновь оказались под открытым небом.

-Он почувствовал сущность, заключенную в талисмане, - ответил Линдл. - И, как я понимаю, наш покойный друг Варравис пришелся ему явно не по вкусу. Он смотрел на Нэвила, а видел перед собой не его, а дракона.

-Но он же слеп?

-Потому и не смог разглядеть очевидного. Амулет обладает силой и магией Варрависа, и на астральном уровне Лоди почувствовал это.

-А я, признаюсь честно, пережил далеко не самый приятный момент, - с трудом выдавил из себя Нэвил. - Мне казалось, что сейчас он бросится вперед и просто раздавит меня, как ничтожную букашку!

-У него сейчас нет тела, а следовательно нет и силы, - успокоил юношу Линдл. - Лоди в настоящий момент - это всего лишь бесплотный призрак, не способный причинить тебе абсолютно никакого вреда.

-В пещере мне так не казалось, - с сомнением покачал головой Нэвил.

-А где же Эллеворд? - перевел разговор на другую тему Ларс Болло.

-Вероятно, он вернулся в свой дом? - предположил Кастига. - Мы же не договаривались о том, что он будет ждать нас у выхода из пещеры.

-Возможно, ты и прав, - согласился Болло. - Наверное, как гостеприимный хозяин, он решил приготовить нам роскошный ужин. Тогда нам не остается ничего другого, как последовать за ним.

* * *

Ларс Болло первым поднялся в жилище Эллеворда, и оттуда послышался его изумленный, испуганный крик. Остальные поспешили за ним, и уже в следующий миг увидели то, что до такой степени потрясло Филина. Тело эльфийского мудреца лежало посреди помоста, его руки были скрещены на груди, а между ними торчала рукоять кинжала. Опять знакомая до боли картина, и золотая маска Странника на лице, как завершающий штрих в работе безумного маньяка-художника.

-Лоэнгрем? - тихо спросил Фармиль.

-Или Голос Дракона, - возразил Линдл. - У нас есть равные основания подозревать их обоих.

-Маска, - коротко сказал Кастига. - Она должна была находиться у Лоэнгрема.

-Да, верно, - согласился Филин. - Если только он и сам уже не мертв.

-Вряд ли, - возразил Кастига. - Этот спектакль разыгрывается уже в третий раз, и всегда с одной единственной целью произвести впечатление на кого-то из нас. Скорее, как мне кажется, на Пир Народов, нежели на Нэвила. Из того, что поведал нам Эллеворд, можно сделать вывод, что именно его Лоэнгрем поставил своей целью уничтожить.

-Но как он сумел выследить нас? - изумлённо спросил Ларс Болло. - Мы добирались сюда морем три дня, и за все это время ни разу не видели погони!

-Скорее всего, убийца вовсе и не гнался за нами, а просто просчитал наши возможные действия, - предположил Кастига.

-Я всё же не стал бы так категорично заявлять, что убийца во всех трех случаях именно Лоэнгрем, - высказал свое мнение Корнелиус Линдл. - Я уже говорил про Голос Дракона, но ведь есть еще два члена Совета Пира, которых мы почему-то сразу же исключили из числа подозреваемых. Это Гарвин и Бараг аз Гурд. А ведь оба они уже успели отметиться попытками покушения на Нэвила.

-Велес, так ведь и нас с тобой можно зачислить в возможные убийцы, - угрюмо буркнул Болло. - Хоть кому-то из Пира Народов можно верить, или мы все здесь поголовно закоренелые преступники?!

-В случае с Эллевордом у нас с тобой есть бесспорное алиби, - ответил Линдл.

-Которое ничего не стоит, - с усмешкой возразил на это Болло. - Абсолютно не обязательно убивать своими собственными руками. Для этого можно и нанять кого-то. Я, к примеру, очень сомневаюсь в том, что лорда Эдварда и принцессу Альвану собственноручно зарезал кто-то из Пира Народов. У нас совсем не тот уровень, чтобы опускаться до черновой работы.

-Да, - согласился Линдл. - Если взять на подозрение и нас с тобой, то это отчасти может объяснить отсутствие погони за "Звездой Заката" и столь раннее появление на острове убийцы. В результате долгих обсуждений мы пришли к тому, от чего пытались уйти. Однозначного подозреваемого во всех трех преступлениях у нас сейчас просто нет, и убийцей может оказаться кто угодно. Всё окончательно запуталось, и остается только предполагать, кому из нас уготована участь следующей жертвы.

-Тогда вернемся к мотивам преступления, - предложил Мигель Кастига. - То, что они имеются у Лоэнгрема, я уже говорил. Перейдем к Голосу Дракона. Он предал своего хозяина, правда непонятно зачем. Мотив убить Эллеворда у него имелся очень весомый, поскольку тот знал правду о его предательстве. В случае с лордом Эдвардом и принцессой эти же самые мотивы пока выглядят для меня весьма туманными. Зато ему зачем-то позарез нужно уничтожить династию Дунгаров.

-Вот именно, - кивнул головой Ларс Болло. - На последнем совете Голос Дракона приводил свои аргументы, но они тогда прикрывались авторитетом Варрависа. Как мы выяснили, дракон к тому времени был уже мертв, а значит, смерть наследника Авеля была необходима не самому Варравису, а его недостойному слуге. Зачем?

-На этот вопрос может дать ответ либо Голос Дракона, либо сам Варравис, - сказал Мигель Кастига и внимательно посмотрел на Нэвила.

Но юный наследник Авеля промолчал. Он и сам сейчас уже не верил никому, а дракон по-прежнему сохранял молчание.

-Что же, будем рассуждать дальше, - продолжил Кастига. - Перейдем к Гарвину и Барагу аз Гурду. Оба они предприняли попытки устранить Нэвила Дунгара, но здесь скорее речь идет о желании закрепить равновесие, которое возникло в империи Тау после окончания Войны Народов, чем о попытке расшатать его. Слова Голоса Дракона, как я понимаю, встревожили обоих, и они решили действовать быстро и решительно. Но ни гном, ни орк, по большому счету, не заинтересованы в уничтожении Пира Народов.

-Соглашусь с Мигелем, - поддержал Кастигу Ларс Болло. - Если рассуждать здраво, то существует две стороны, которые действуют порознь. Одна пытается уничтожить Пир Народов, а вторая наследника Авеля. Кстати сказать, неведомый убийца лорда Эдварда, принцессы Альваны и Эллеворда не проявлял особой активности в деле ликвидации Нэвила.

-В нас с Фармилем стреляли отнюдь не игрушечными стрелами, - возразил на это сам наследник Авеля.