Люба Штаний - Зажечь белое солнце

оставил мысли казнить черноглазого - не послушает. А вот приказать скрутить меня может. А у меня

ни ножа, ни хлыста! Одна только простыня на почти голое тело. И всё равно: «Никому не отдам. Ни

смерти, ни Мраку белого озера!»

Взгляды всех дроу были устремлены на Лирана, потому бегущую по горному плато меня никто не

замечал. Только бы успеть. Тогда будет шанс. Может, я успею обменять свою свободу на его жизнь?

Соглашусь на любые предложения и поползновения Ригара. Всё, что угодно.

Молила и не верила. Надеялась и понимала: Повелитель не простит того, кто сейчас так гордо и

свысока смотрит на него, кто даже перед лицом смерти так презрительно высокомерен... И так

спокоен среди льда и света. Света близкой гибели, вообще-то!

Словно воплощение спокойствия и величия, худощавая и гибкая полуобнаженная фигура дроу,

слишком привлекала взгляды окружающих, чтобы Повелитель оставил Лирану жизнь. Про

неоправданную ревность Ригара я молчу.

Но я вполголоса твердила, как мантру: «не отдам», стараясь не замечать боли, холода и страха.

Плевать на всё! Никому и никогда!

Черноглазый стоял в пол-оборота ко мне, и я уже видела его крепко связанные за спиной руки.

Ригар не оставил бывшему телохранителю ни шанса.

Ещё секунда, и, достигнув притихшей толпы, я ужом ввинтилась неё. Благо, меха и покрывала

делали дроу неповоротливыми, а неожиданность моего появления и лёгкость одеяния слишком

шокировала наблюдателей, чтобы те попытались остановить обезумевшую «Солнце».

Кто-то вскрикнул, когда я вырвала из его руки неосторожно оставленные на виду ножны с кинжалом.

Лиран обернулся на звук и... застыл.

До сих пор на его смуглом лице не было заметно ни тени страха. Ни когда Ригар застал его в

тоннеле, ни на арене, ни сейчас, когда Повелитель обрекал дроу на смерть не менее верную, чем

жуткую. Лишь увидев меня, мужчина побелел, и чёрные глаза, как мне показалось, увеличились

вдвое.

- Даша?! - выдавил тот едва слышно. - Даша...

- Что?! - вопль Повелителя взлетел над толпой. - Опять?! Схватить её!

И в то же мгновенье кто-то толкнул Лирана в грудь.

Дроу устоял, сделав всего полшага назад. Сжал зубы, и вдруг. . Нет, не пошатнулся - просто

позволил себе упасть в жерло колодца, ведущего прямо к Мраку. Долг чести, чтоб его чёрт побрал!

Толпа, так и не отошедшая от изумления, лишь слегка взволновалась, но не успела, или не захотела

ничего предпринять.

- Дарья! - грозный рык Повелителя, и мужчина попытался схватить меня самостоятельно. - Не смей!

Поздно. Меня уже было не остановить. Слишком близко я подобралась к провалу, слишком

большую набрала скорость. И ещё... Никому не отдам! Не задумываясь, стиснула зубами

уворованный кинжал и рыбкой полетела в мерцающую белизной бездну.

Дроу падал спиной вперёд, и только потому я нагнала его в недолгом падении. Обхватила руками,

изменяя положение наших тел.

- Нет. . Зачем? - едва слышный стон, полный ужаса, слетел с его губ и растворился в вышине.

Мы падали в стремительно приближающиеся воды, а я могла только радоваться тому, что острое

лезвие надёжно защищают ножны из тонкой кожи. В противном случае вероятность напороться на

нож была бы чересчур велика.

А в следующую секунду белые воды озера Мрака сомкнулись над нашими головами. Сердце на

мгновение подскочило к горлу. Открыв глаза, увидела лишь широко распахнутые агатовые глаза. И

свет. . Таинственный мерцающий молочный свет вокруг.

На долю секунды поразилась завораживающему сочетанию ужаса и восторга, плеснувшему по

нервам. Но где-то здесь бесшумно и тяжело ворочалась смерть. Чересчур близко, чтобы думать о

чём-либо ещё.

Мрак точно слышал всплеск, с которым мы вошли в воду, а значит, уже плывёт сюда. И у нас есть

лишь единственный шанс - найти выход. Тот самый, через который мы бежали во время испытания.

Но сначала нужен вдох. Хотя бы один.

О. если бы не верёвки на руках и ногах Лирана! Мы погрузились слишком глубоко, слишком... Резать

толстые витые путы вслепую, да ещё и с трудом давя панику, было невозможно. Уже чувствуя, как

разрываются от недостатка воздуха лёгкие, я рвалась к воздуху, не выпуская из рук гибкого мужского

тела. Дроу как мог помогал мне, но до вожделенной поверхности было так далеко!

Сердце колотилось в ушах. В глазах потемнело.

Мы не выплывем. Просто не успеем... И всё же я из последних сил стискивала Лирана, хотя

инстинкты вопили о том, что без этого груза я буду жить. Но как? Нет. я его никому не отдам...

И когда тьма обморока почти поглотила сознание, его губы нашли мои. Вдох! От удивления даже

тьма отступила, опешив. Дроу отдал своё дыхание? Этого не мо... Не сейчас.

Рывок, всплеск, и мы всё же вынырнули. Захлёбываясь не водой - воздухом, я кашляла, чувствуя,

как саднит горло и грудь. Но даже в этот миг знала: наши барахтанья уже услышаны. К тому же

израненные о камни плато кровоточащие стопы - отличная приманка.

Мрак уже приближается. Неспешно, беззвучно и неотвратимо. И кажущаяся неповоротливость не

сделает бросок смертельно опасной твари менее стремительным. Каждая секунда промедления

может стоить нам жизни.

Я зубами стянула ножны с тонкого лезвия и нащупала верёвки. Сквозь выступившие слёзы

практически ничего не видела, но это было к лучшему. Почему-то смотреть в чёрные глаза было

страшно. Я даже не знаю, чего боялась больше. Мрака? Презрения в глубине глазах дроу? Гнева его?

Нет, пожалуй всё же выронить нож.

Едва лопнул первый узел, смуглая ладонь перехватила клинок, и мужчина скрылся под водой.

Спустя пару секунд он вынырнул и. вцепившись в моё плечо, потянул за собой. Краем глаза уловила

слева и чуть позади тёмную массу приближающегося чудовища. Ох...

Лиран уверенно и целенаправленно увлекал меня вниз. Туда, где был наш единственный шанс на

спасение. До узкого лаза моих сил хватило. Дроу втолкнул в темнеющий зев прохода, когда я уже

понимала: до поверхности мне не добраться. Организм просто не успел восстановиться после битвы

с доманами. Не было времени оправиться от кровопотери, плюс и недавнее кислородное голодание

сказалось.

Но это было уже не важно. Главное сейчас - освободить путь. Не застрять, как некогда шайни.

Чтобы не зря... Ещё чуть-чуть. Только секунду... И ещё одну... Наконец-то!

Оттолкнувшись от края лаза, увидела зеленоватые лучи, наискось пронизывающие озеро, и вяло

дёрнулась. Пустое... Тьма обняла даже прежде, чем я позволила себе сделать вдох. Вдох, с которым