Метроном. Том 1 - Василий
Почесав подбородок, старший маг уселся с ним рядом и снял шлем, подставив длинные растрёпанные волосы ветру. Задумчиво пошуровал в сумке на поясе, достал гребень и принялся неспешно расчёсываться.
Рик хмыкнул. Женщины обычно заплетают косу под шлем, а вот Кляйн считает, будто это не по-мужски. И постоянно придумывает, как лучше разместить причёску так, чтобы она не мешала. Мучается, но постричься отказывается категорически.
— Хочется, — подумав, согласился мужчина. — Но мы же не дети, Рик, чтобы поступать как хочется, а не как надо.
— Да какая разница дети или нет? — фыркнул юноша. — Если хочешь достичь чего-то великого, этим надо гореть! А не уныло повторять одно и то же!
Кляйн поднял бровь.
— Ты загорелся полётом лишь когда перестарался с магией разума. Ты не мыслишь логически, на тебя давят инстинкты Обжоры. Подумай, чем бы ты занимался, если не случился контракт с совой? Полётами?
Рик обидчиво поджал губы и отвернулся от друга. Достойного ответа не придумывалось. Более того, парень предполагал, не разбередь Обжора его душу своими полётами в мире духов, он бы просто больше отдыхал.
— Тем не менее, Рик, кое в чём ты тоже прав. Если мы хотим стать настоящими магами, а не мясными щитами для Голхафена, нам нужно расти в мастерстве.
Юноша, продолжая недовольно кривиться, повернулся к нему, вопросительно подняв бровь. И тот, почесав в затылке, потянулся в сумку на бедре, доставая исчерченные карандашом листы бумаги.
— Я тут, намедни, немного покопался в старых книгах, там было одно интересное заклинание, но это древняя магия, плохо каталогизированная…
— И? Что она делает? — заинтересованно прищурился Рик.
— Снежная Буря.
— А-а-а…
Рик резко поскучнел. Зачем здесь старые учебники и гримуары? Заклинание давно известное, три десятка рун, большие траты маны, отвратительный урон по защищённой цели. Зачем?
Увидев его реакцию, Кляйн фыркнул и, перебрав листы, вытащил один, впихнув Рику в ладонь.
— Ты прочитай описание, а потом криви высокомерную рожу!
— Ну ладно, — пожал плечами юноша, вчитываясь в кривые рукописные строки.
«Что такое буря? Все эти новомодные руны, точный расчёт сил? Это не буря. Буря это первородный хаос, непокорная мощь стихии. Никому не призвать настоящую бурю, опираясь на костыли».
Рик хмыкнул. Ну да, архонты погулять вышли и никак не могут призвать буйство стихии.
«Шторм, способный сдирать мясо с костей, стирать города и армии, нельзя рукотворно создать. Но его можно призвать. Готов ли ты, смущённый, жаждущий силы неофит, проследовать этим путём? Обрести божественную мощь?»
Парень прищурился. Вступление пахло каким-то очередным культом. Он посмотрел на оборотной стороне листа схемы рунных кругов, выхватив взглядом длинную последовательность рун.
Тяжело вздохнул и искоса посмотрел на Кляйна.
— Школа Хаоса? Откуда оно у тебя? Только не говори, что порталом привезли.
— Отгадай с одной попытки, — хмыкнул друг. — Могу дать подсказку, имя источника знаний начинается на «К»…
— И наставник с тобой поделился? Зачем он с собой это вообще потащил сюда⁈
На недоверчивый возглас парня бывший легионер оскалился:
— Ему было жалко сжигать, а оставлять в столице побоялся. Ну а я увидел, когда он сундук перебирал. Слово за слово…
Рик вздохнул. Чем больше он узнавал Кериана, тем сильнее сомневался в его здравом уме. Магия хаоса вообще-то запрещена. Не на том уровне, что тебя сразу казнят за её изучение, но никто адекватный ей учить не станет. Она не то чтобы сверхопасна, скорее тотально непредсказуема.
Впрочем, демонологию же изучают? Здесь смежная дисциплина, пусть и ещё менее контролируемая. Подумаешь, эффект заклинания становится совершенно произвольным. Может как вырасти до произвольного значения, так и упасть. Или вообще измениться до неузнаваемости.
— Ты само заклинание-то посмотри, Рик. Наплевать на хаос, главное там есть пример схемы.
Листочки перекочевали в руки парня и он продолжил изучать текст, попутно выкладывая их на доски перед собой, желая охватить всю схему. Двести сорок рун, по большей части сгруппированные в десяток кругов, четыре пентаграммы, девять произвольных геометрических фигур. И написана далеко не вся формула, местами автор уточнял: «Здесь добавьте стандартную связку „Копья Ветра“ с пятикратным дублированием».
И всё богатство, чтобы вызвать ураган, пусть и в континентальных масштабах. При том, большая часть всего рунного массива лишь попытка призвать хаос, а остальная часть его направить. Отложив один из листов отдельно, Рик провёл пальцем по полустёртым символам. Почесал в затылке, посмотрел на притоптывающего рядом Кляйна.
— А тут что? Полная бессмыслица же.
— Я тоже не понял, для этого ты мне и нужен. Да и со всем другим…
Шаман поморщился, медленно собирая листы с стопку.
— Ты серьёзно хочешь его воспроизвести? Нам силы никаким образом не хватит, даже вместе с Керианом. И это хаос, Кляйн!
— Отойдём на пару дневных переходов и попробуем, — пожал плечами тот. — Если и не получится, сама работа над ним научит нас многому. Мы далеко от Коллегии, почему бы этим не воспользоваться? Кто узнает?
— И этот человек обвиняет меня в безумных полётах…
— Полёты для тебя одного, Рик. А вот такой проект — для нас всех!
— То есть ты уже обсудил с ребятами? — недоверчиво поднял бровь юноша. — Ты как на это Альму уломал?
— Так её стихия же! К ней я в первую очередь и пошёл! Ты последний, с кем не обсуждали ещё. Ты как, в деле?
Поджав губы, шаман задумался…
С бесконечными дежурствами они давно не создавали ничего вместе. Даже не собирались целой компанией. А тут просчёт заклинания на уровне магистра, выполненный компанией недомагов в крайней глуши. Хаос? Ну да, но ведь не призыв мёртвых или демонов…
Юный маг задумчиво уставился на странную бессмысленную формулу на листе бумаги перед ним. Руны установления подобия, вперемешку с кусками других. И вот вторая часть конструкта, как будто призвана выполнять случайные эффекты.
Случайные?
Прищурившись, он закусил губу. Это ведь не может быть так элементарно, верно? Не просто призыв хаоса через генератор случайных событий? Оно же потребует кучу времени и маны! А с другой стороны, если заклинание уже срабатывало, то в мировом магическом поле появилась привязка к эффекту, что повышает шансы…
Медленно пошарив на поясе, маг достал блокнот, карандаш и, облизнувшись, нанёс на листок первый символ.
А на вопросительный взгляд Кляйна, раздражённо буркнул:
— Ману вы собираете сами! И не просите меня отказаться от полётов!
— Конечно, Рик, — победно ухмыльнулся бывший легионер. — Мы ведь за свободу самовыражения в магии, верно?
Глава 23
Кожаный ремешок с приклеенными
