Сигилловый Молот - Джеймс Кондор
Армия кланов без препятствий добралась до Грейлона. Зара и Демон за это время смогли объяснить ситуацию жителям, отчего те сразу собрали все необходимые вещи и ушли прочь. Зара повела грейлонцев на юг, подальше о резни. Демон же остался залечивать раны и ожидать прихода Фокс.
Тэя прибыла уже через несколько дней после происшествия. Сама Велвет должна была прийти через три дня, почему в Грейлоне воцарилось «затишье перед бурей». Все ожидали, когда придёт армия Империи.
Солнце только вставало. Демон сидел на холме, неподалёку от Грейлона, и смотрел за происходящим. Деревня за последние дни выросла в разы, о чём говорили многочисленные палатки, развернутые специально для авантюристов. В самом Грейлоне уже царила шумная атмосфера, даже несмотря на то, что была возможность выспаться. Кто-то что-то ковал, кто-то тренировался на мечах или на стрельбище, а кто-то пил с друзьями, как в последний раз…
Сам Демон не встретился ни с кем из своих друзей: ни с Фокс, ни с Лимоном, ни с Михалычем… Он всё время проводил один. Тренировался с магией Пространства и палашом Сени, надеясь, как следует подготовиться перед встречей с Даском.
После очередной отработки ударов Демон остановился. Кто-то приближался. Лёгкими шагами, неспеша… не угадать даже, для чего.
– Я смотрю, ты уже не стесняешься своей природы, – заметила Фокс.
Это было правдой. После встречи с духами Демон перестал менять облики, и остался в таким, каким был. Надоело вот ему быть похожим то на девку, то на парня… Да и смысл скрывать свою рожу, если все, итак, знают о ней?
Демон не стал оборачиваться.
– А смысл? Будто я от кого-то должен скрываться.
– Вообще-то есть одна проблема, – сказала Фокс. В её голосе прозвучала какая-то странная нотка, неподдающаяся пониманию. Демон повернулся к ней. – Ты знал, что этот твой Кандеран хочет вернуть меня и некоторых моих друзей обратно в Ад?
– Что? Что значит вернуть?
– Я пришла к тебе, чтобы предупредить, – сказала Фокс. – Какой-то там Скай узнал о тебе и направил за тобой дьявола.
– Что-то новенькое… – задумчиво усмехнулся Демон. – Обычно за демонами охотятся только люди Даска. Но, чтобы за мной лично охотился дьявол, находящийся на побегушках Ская… Что-то новенькое…
Но на деле сиреонец напрягся. Он-то едва мог сравниться со своими сородичами по силе. Куда ему тягаться по силам с дьяволом?
– Я лишь хочу предупредить тебя, – повторила Фокс. – Ты, конечно, не такой друг, как Лимон или Михалыч, но именно благодаря тебе мы все стоим здесь. И вроде ты этим дорожишь, верно?
Авантюристка передала Дему флягу, которую он потерял в плену у некромантов. Сиреонец ухмыльнулся. Теперь у него появился шанс перебороть и дьявола.
– Спасибо, – кивнул он, вешая её на пояс. – Она мне ещё пригодится. Как и книга, что была при тебе тогда.
– У меня их две, – сообщила Фокс, доставая обе.
– Вы уже отжали ещё одну у Велвет? – уточнил Дем.
– Нет… одну принесла Миара, а вторую Алианна.
– С учётом моей и Велвет, их всего… четыре?
– Тебя это удивляет?
Дем скрипнул зубами. Сообщение Варга было чётким и ясным: одну из книг придётся восстанавливать вручную. Вот только кто успел это сделать и почему он передал её Фокс?
– Это в корне меняет мои планы, – произнёс Дем. – С ними Даску не будет причин вам мешать.
– Что станет с Артефактом, за которым идёт Империя? – поинтересовалась Фокс.
– Он исчезнет, – спокойно сказал Демон. – Его сила слишком опасна, и никто не знает, как ей пользоваться. Лучше уж пусть он отправится туда, где его никогда не найдут и не смогут использовать.
Фокс хотела что-то сказать, но тут она заметила бегущего из леса разведчика. И судя по тому, как он нёсся, он был сильно встревожен.
Демон подскочил, и направился в Грейлон. К тому времени, как они дошли вместе с Фокс, ситуация в деревне резко изменилась. Весь лагерь превратился в муравейник, который скоро смоет водой. Все в спешке неслись куда-то, надевали броню, и снаряжались по полной. И только Тэя появилась в Грейлоне, как перед ней тут же возникли предводители кланов, возглавлявшие свои силы. Все они уже были готовы к скорой битве.
– Разведчик принёс дурные вести, – сказал лидер клана Ликон. – Велвет через два часа будет здесь.
– Она раньше срока, – задумчиво заметил Демон, но на него никто внимания не обратил.
– Значит всё решится сегодня, – сказала уверенно Фокс, сжимая кулаки.
– Авантюристы будут готовы через полтора часа, – сказал кто-то еще из лидеров. – Каков план?
Фокс задумалась на минуту, а затем сказала:
– Всех пеших поставить в одну длинную линию. Лучников поставить за ними и приказать быть готовыми открыть огонь по команде. Конницу разделить поровну, и распределить по краям. Выделите особый отряд и поставьте его в лесу на изготовку, – Фокс повернулась на этих словах к Алерии, и кивнула. Та с каменным выражением лица кивнула ей в ответ, подтверждая то, что она поняла слова командующей.
А Демон просто пошел к лестнице, ведущей в подвал одного из домов. Именно там он оставил на этот день необходимое снаряжение. Конечно, люди Зары забрали несколько кирас, но кое-что они оставили.
Демон спустился в подвал, и вошел в небольшую комнату. В ней стоял стол, на котором лежало много всяких стрел, веревок на лук, и даже парочка сломанных мечей. Но больше всего из этого Демона привлекла стойка для брони с кирасой и шлемом, выполненные из сигилловой стали. Они подходили Демону по размеру. Словно идеально под него готовили эти доспехи…
Демон снял шлем, чтобы осмотреть его получше. Да, он точно был сделан из сигилловой стали, и защищал голову сверху, сзади, и с боков. Лицо защищал только наносник, но и его вполне хватало. Бока и затылок защищал койф из простой кольчуги.
Демон кивнул, и стал готовиться к бою. Застегнул кирасу, надел наплечники, и затем и шлем. Палаш занял своё почётное место за спиной мальчишки…
– Сегодня мы покончим с этим.
Все люди, собравшиеся дать отпор самопровозглашенной Первой
