Владыка бури - Дари Псов
###
— Висар уже наладил отношения с остальным Двором, и они приняли его как лорд-канцлера, — произнесла Люсия Реван, удобно устроившись в кресле и наслаждаясь квазимёдом, который ей принесла зимняя фея в ошейнике.
— Это хорошо, иначе вы могли бы тоже расколоться, и пришлось бы что-то делать и с вами, — попытался пошутить Владибуря, но, не имея достаточного опыта в подобных делах, не был уверен, насколько удачной оказалась его шутка. Кроме того, из-за своей необычной причёски Люсия не лучший образец для изучения человеческих реакций.
— Вы ведь скорбели? От потери человека, — внезапно направила разговор в неожиданную сторону правая рука владыки Хреба.
— Да… Разумеется. Я же человек, — нахмурился Зимний Король, ожидая объяснения всплывшей темы.
— Тогда вы должны понимать, что нельзя постоянно скорбеть, иначе скорбь может убить вас. Поэтому саму скорбь надо убить.
— А, — Владибуря понял подтекст её слов. — Нужно и скорби дать хотя бы один шанс.
— Смотрите, король, сейчас скорбь отвлеклась и разделилась, лучшего момента для её уничтожения не найти.
— К сожалению, я не могу воскрешать мёртвых, чтобы исправить потенциальную ошибку убийства, — произнес Владибуря, и воспоминания нахлынули на него так же внезапно, как и начатый Люсией разговор о скорби.
###
В Горниле было трудно дышать из-за невыносимого жара. Тут сама земля текла жидким огнём. Перемещаться можно было только на верхних уровнях, под гигантскими молотами, которые беспрестанно ударялись друг о друга.
Владибуря мгновенно вспотел, а его голова начала звенеть от непрекращающегося шума. Однако он должен был быть здесь, в великой кузне, ведь только здесь он мог поговорить с отцом наедине. Его хускерлы расступились, пропуская наследника трона.
Отец, обнажённый по пояс, с сосредоточенным видом рассматривал какие-то металлические кольца. Шкафы с ними, казалось, уходили в бесконечность. Рядом находились ограждения, защищающие от долгого падения в лаву. Они были изготовлены из переплавленных неудачных мечей (типичное проявление гипероновской философии, утверждающей, что плохие кузнецы и дураки должны умирать).
Два гейса отца уже были потрачены и зияли чернотой на синей коже, остался только один, но Влади не обратил на него внимания. Было не совсем прилично знать гейсы, если их владелец не сообщал их напрямую. И разум Владибури был занят другим.
— Владибуря? Подойди сюда, — приказал отец, увидев сына.
— Я хотел поговорить, отец. — Но, подойдя ближе, наследник заметил на кольцах руны подчинения, и у него внезапно появилась новая тема для разговора: — Это ошейники? Для малого народца?
Отец, проверив ошейник, отложил его в сторону и взялся за следующий.
— Да, у фей такие маленькие шейки, что пришлось снимать мерки с детей. Зато на металле экономим.
— Это всё ошейники? — в шоке воскликнул Владибуря, оглядывая бесконечные полки с устройствами порабощения. — Ты хочешь подчинить их всех?
— Неважно, чего я хочу. Малый народец должен подчиниться. А затем последует вторжение на юг. Этого хочет Судьба, — отец начал терять терпение. Он и так говорил с сыном дольше обычного, не срываясь.
— Это неправильно! — сорвался Владибуря.
Ангел выплыл из-за края зрения наследника и встал рядом с отцом, кажется, пристально рассматривая его:
— Если это не зло, то что? Ты стал наследником, чтобы не допустить подобного. Ты сам выбрал свою судьбу, которая принесла тебе страдания и одиночество.
— Что ещё ждать от полукровки? Настоящая кровь разбавлена слабостью. Альвской кровью, — в этот раз отец решил разочароваться.
Ангел повернулся к Владибуре:
— Ты страдал напрасно, Влади? Ты. Страдал. Напрасно?
В этот момент у отца внезапно начал дымиться последний гейс. Из-за дыма можно было различить только руны “рождение” и “монстр”. Он с удивлением посмотрел на дымящийся гейс, а затем на сына. Следующее мгновение было стёрто из памяти Зимнего Короля. В мгновение после этого он стоял над пропастью и сжимал руку отца, который висел над жидким огнём. Тот попытался схватиться другой рукой за ограду, но лишь порезался.
— Ты поймешь… Ты выбрал сам… — слишком спокойным голосом произнес отец. — Правь родом… — Он схватил сына кровавой рукой, и его кровь заставила выскользнуть другую руку из хватки сына. Отец молча упал в раскалённый низ, и лава поглотила его.
Хускерлы нашли потрясенного Владибурю, стоящего у края пропасти, рядом с окровавленной оградой и смотрящего на свои окровавленные руки. Они не видели обнимающего его сзади ангела.
Необязательный комментарий автора: Первоначально я хотел назвать главу “Кризис(ы)“, но потом решил, что “Власть над Мирокраем“ звучит более интересно. Хотя, возможно, я поторопился, и далее найдётся более подходящая глава для этого названия.
Сцену с Утерой и Девочкой я решил оставить за кадром. Также пришлось убрать сцену с подкопом. Слишком много событий должно произойти до третьего акта книги, где начнутся развязки и впадание в магистральный сюжет.
Главы становятся всё больше. Мне бы хотелось, чтобы все главы были одинакового размера, чтобы читатель точно знал, на что подписывается, и мог выделить для чтения нужное время. Ну что ж.
Земляной дракон напоминает Chasmfiend (Ущельного демона из Архива Буресвета) и Тарраска из D&D.
Чтобы обагрить руки Владибури, мне пришлось придумать острые ограды от пропастей с лавой. Удивительно, как писатели умудряются находить выход из сложных ситуаций, в которые сами себя загоняют. Это будет мне уроком, чтобы лучше продумывать свои идеи.
Глава 18
Магробуря
Боги, вы топите нас в своей ярости,
Властители жизней и бесконечной неясности.
Вы ломаете судьбы, чтоб служили вашим планам,
Но я всегда буду плыть средь ваших буранов.
Судьба, ты тьма в ночи,
Тень, что грядёт, как ни кричи.
Но под твоим весом я никогда не согнусь,
А если и да, то тут же вернусь.
Глубина, ты бездна, тёмная пустота,
Ты поглощаешь корабли, души и свет утра.
Но я никогда не утону в тебе, тьме без добра,
У меня есть огонь, у меня есть искра.
Во имя Дурака и богов старины,
Я стою несломленная в ветрах мерзлоты!
Ветер свистит, и волны слабеньки,
Но буду плыть всегда, всегдашеньки!
— Записка в тайнике для документов, спрятанном в ноге капитана Смешинки.
* * *
Сэйфо серьёзно насел на Мрачноглаза. Южанин был выше и шире пустынника (но, следовательно, и попасть по нему было проще) и дрался металлическими бумерангами в каждой руке, а Мрачник — (ниже и уже (и, следовательно, его пространство для ранений в мире было меньше) и дрался только одним) стилетом.
И ещё Сэйфо догадался, что справа Мрачник видит хуже, чем слева, чем не стеснялся пользоваться. Мрачноглаз наблюдал за
