На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский
Джо кивнул и прыгнул. Всего второй этаж. Свеситься, отпустить руки и перекатиться по мягкой траве, а потом бежать, бежать и ещё раз бежать. Чёрный с белыми пятнами конь действительно пасся там, где сказала Агата. Преследователи по всей видимости решили сначала зайти в дом, так что у Джо появились шансы на побег. Нужно было только было как-то подступиться к незнакомому скакуну.
Осторожно, шаг за шагом, потом погладить. Нос был влажным, конь слегка мотнул головой, но брыкаться не стал. Похоже, скакун младшего брата оказался не очень строптивым. “Ты же не сбросишь меня и не раскроишь мне череп копытом, как только я на тебя сяду? Уж постарайся, Октер, милый”. Октер в самом деле повёл себя мирно, и вот Джо уже скакал во весь опор в сторону леса. От выгона до дворца было некоторое расстояние, и похоже, Джо удалось уйти незамеченным. Теперь же юношу должно было бы интересовать, как его так быстро нашли, но всё, о чём он мог думать, это приём, оказанный Агатой. Если бы он не стал рассказывать ей свою историю, как его ночной визит мог бы завершиться? Она будто была рада его видеть, даже не смотря на время суток. Впрочем, теперь это было не важно.
Он снова покидает город ночью, спасаясь от закона. Ему едва ли предстоит вернуться сюда и снова её увидеть. Нужно отыскать путь в Сквилларские горы и нагнать друзей. “Раз уж я бросил вызов демонам, отступать мне теперь не с руки”.
Глава 24. К перевалу.
- Какой чёрт тебя дёрнул лезть вперёд? – Отчитывал Кандерей Дзиля, пока Тильда извлекала стрелы из его бока. – Да ещё и не вытащил стрелы, прежде чем пить зелье лечения. – Дзиль заскулил от боли, крепко сжимая зубами полоску кожи, выданную Нейтаном. Тахир тут же начал творить исцеляющее заклинание. Кандерей убедился в том, что молодой маг не способен воспринимать его мудрые советы и умолк.
Вся компания сгрудилась в расширяющемся тоннеле, который вот-вот должен был вывести их на поверхность. Невзрачная проводница в чёрной юбке развернулась и начала уходить. Лоур всё же решил нагнать её и задать пару вопросов. Она не Богиня, не так страшно выглядеть недалёким в её глазах.
- Так кто же ты такая? Можем мы хотя бы узнать имя нашей спасительницы?
Девушка улыбнулась.
- Твоя спасительница — твоя Богиня. Я лишь выполняла её волю. Таким образом я лишь мало что понимающий инструмент в её руках, как и ты, а зовут меня Анналина. А как тебя звать?
- Так ты не знала? Я Лоур.
- Если бы Богиня сказала твоё имя, тебя было бы намного проще найти, а как ты знаешь, давать простые испытания не в её обычае.
Лоур кивнул.
- Ты давно служишь в этом храме?
- В этом храме я ещё не служила. Только в похожих. Говорю же, стоило немалого труда найти тебя.
- И какое твоё следующее задание?
- Это очень интимный вопрос. – Девушка сказал это спокойно, без осуждения или удивления.
- Знаю.
- Впрочем, пока никакого особенного. Надо не дать демонам убить себя и обустроить новый храм. Враг вышел на этот при помощи ваших новых друзей и скоро его сровняют с землёй, а люди нуждаются в надёжных убежищах, как никогда ранее.
- Верно. Тогда удачи тебе, Анналина. Может, снова встретимся, если выживем после войны.
- Если выживем. Богиня нашептала мне, что у нашего противника тоже есть божественная сила. Только другим об этом не стоит говорить. Победа возможна, только пока мы в это верим.
Лоур снова кивнул. Веры ему последнее время не хватало. Всё мероприятие минувшей ночи оказалось совершенным провалом, который всё ещё мог стоить ему и его товарищам жизни. И все решения, как он считал, были приняты согласно воле Богини. И все они привели к этому. Тем не менее, Богиня открыла для него тайный ход. Было ли это сделано, чтобы он принёс свою первую жертву? Вероятно, вопросы бессмысленны. Никто не сможет дать на них ответ кроме самого Лоура.
- Прощай, Анналина. Да пребудет с тобой Богиня.
- Как и с тобой, Лоур.
*
Тоннель вышел наружу в небольшой лесополосе. Было принято решение немного отдохнуть и продолжить путь несколько после рассвета. Нужно было как можно скорее добраться до Сквилларских гор, но идти дальше после ночного боя ни у кого не было сил.
Элвис по примеру Нейтана попробовал отодрать с дерева мох и постелить себе импровизированную подстилку. Мох отдирался плохо. Рвался мелкими кусками и скользил в потных пальцах. У бывшего солдата получилось намного проще и быстрее, но Элвис решил не просить о помощи. Он чувствовал себя несколько неловко, ведь это у него было больше всех сил, и он единственный не принимал участия в бою. “Эй, завязывай с этим. Мы давно выяснили, что ты не боец. Вот и нечего тут. Чёртов мох! Мокрый, зараза”. - Крутилось в голове у Элвиса.
Наконец Элвису удалось соорудить что-то вроде подстилки. Он лёг на неё. В тот же момент влажный валежник пробил мох в нескольких местах и упёрся в бок и ногу. Поправив наиболее неудобные ветки, алхимик попытался заснуть, что было ни разу не просто. Причём, не только из-за несколько неудобного места для сна, но и из-за совсем уж неудобных для сна мыслей. Джо скорее всего пошёл к своей подруге, а Элвис даже ничего о ней не знал. Похоже, он перестал следить за пареньком, и у того появилось слишком много свободного времени. Теперь из-за этого Джо с большой вероятностью убьют, и это будет его, Элвиса, вина. И теперь уже ничего нельзя с этим поделать. “Может, если бы этот кретин Нейтан поддержал бы меня, Джо всё же смог бы воспользоваться тоннелем. Но нет. Похоже, Нейтану просто нравится меня злить, независимо от последствий для группы”.
“Кстати, о тоннеле. Почему Лоур так уверен, что через него за нами не последуют?” Элвис ещё раз глянул на выход из тоннеля и с удивлением обнаружил, что тот почти закрылся. Каменная кладка стянулась к середине прохода, сверху наполз кустарник, и было ощущение, что земля вокруг немного двигается. Лоур же тем временем сидел несколько в стороне и задумчиво смотрел на луну. Все остальные уже сделали себе места для сна и ворочались на них. Не
