Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет. Том 1

— Подожди, Михаил! — остановил меня Бил.

— Ну что еще? По-моему, я уже все сказал, — притормозив, обернулся я.

— Тогда еще с ним поговори, — сняв с шеи, лысый воин кинул в меня каким-то медальоном. Я его, естественно, поймал.

— Привет, хозяин! — радостно поприветствовал он меня. — Давно не виделись!

— И тебе привет, Олимпер…

— Мое почтение, милорд…

— ТЫ? Почему ты тут? Ты был послан… Что-то случилось?

— Да, милорд! Милорд, пришли срочные вести — Ад больше не намерен придерживаться старых договоров, и он скоро перейдет границу.

— Как не вовремя! Дьявол… Валайбойфр… Как раз сейчас, когда мы потеряли крыланов… Он что, специально выжидал этого момента?

— Я не думаю, милорд. Войска уже собраны — он готовился к вторжению долгие годы. Таких совпадений не бывает, милорд.

— Ты хочешь сказать, что арбалетчик работает на ад? Не верю! Если он с Билом, а за тем охотятся демоны…

— Нет, милорд. Я думаю, что кто-то третий, зная, что Ад готов к войне, и наше внимание будет отвлечено, решил сыграть свою игру.

— Кто?!?!

— Я не знаю, милорд. У меня есть предположение, что это дракон, одна из самых загадочных и недоступных для нас сил этого мира, но это лишь предположение. Именно там, в логове дракона, арбалетчик обрел умения тайного мастерства магии, именно там он встретился с Билом, за которым охотимся как мы, так и Ад.

— Что же… В своей берлоге он всесилен, а не покидал он ее уже тысячи лет. Да, ты можешь быть прав! Чертов дракон! Еще и он сюда же!

— Да, милорд.

— Что ты предлагаешь? Я вижу — ты хочешь что-то сказать, но не рискуешь испытать на себе мой гнев! Говори же!

— Милорд, время еще есть, войска Ада пока не достигли Границы. Арбалетчик под присмотром одного из крыланов. С его стороны нет непосредственной угрозы, но мы не знаем, какие еще сюрпризы он нам может подготовить, во времена памятных вам событий с Золотым Чародеем он не демонстрировал способности к магии. С моей стороны нет необходимости срочно проводить операцию по устранению, и потому я хочу попросить. Милорд, позволено ли мне будет самолично отправиться к дракону?

— Тебе?! Но зачем!?!

— Милорд, если действительно есть третья сила, пока нам неизвестная, то я должен о ней всю возможную информацию и по возможности устранить угрозу с ее стороны. Иначе игра может стать смертельно опасной, милорд, мы не имеем права получить удар в спину.

— Но ты уверен, что сможешь справиться с драконом?

— Не уверен, милорд, но мне кажется, что это самое разумное решение в данной ситуации. Я не собираюсь бросать дракону вызов — я лишь хочу поговорить с ним. Еще никогда за время нашего наблюдения дракон не отказывал тем, кто желал общения, исходя из чего мною был сделан вывод, что попытка получить от него интересующие нас сведения имеет шансы на успех, милорд.

— Хорошо! Отправляйся! Я даю тебе срок… Я не даю тебе никаких сроков! Иди к дракону! Узнавай! Но чтоб потом арбалетчик был все равно уничтожен! А что до Ада… Слушай мой приказ! Объявить общую мобилизацию! Полную мобилизацию! Призвать всех, способных держать оружие! Активизировать проекты Полуострова! Мы слишком долго готовились к этому дню, и теперь Черноречье покажет свою мощь!

— Да, милорд.

— Прочь! Ты мне уже надоел своими поражениями! Уходи, и чтобы без победы не возвращался!

— Да, милорд. Милорд, мое почтение.

ЧАСТЬ 4. ВОЙНА. ПОКА ЕЩЕ НЕ НАЧАЛАСЬ

— Так ты, Олимпер, что, тоже хочешь отправить меня с Адом воевать? И тоже не желаешь на мои вопросы отвечать?

Разговор происходил в моей палатке, куда я отправился выяснять отношения со своим разговорчивым амулетом. Часа два уже говорим — ничего он мне толкового так и не сказал. "Как я рад, четыре десятка лет тебя ждал, я скучал, ля-ля-ля", пустая болтовня, и ничего по сути. Они все как сговорились меня тайнами мучить! Достало уже!

— Хозяин! Я ж тебе плохого не посоветую! Тем более, ты все равно уже обо всем и сам догадался! Ты сам меня оставил Билу, сам попросил с собой в будущем поговорить! Хозяин!

— Но почему! Почему все мне отказываются объяснять причины моих поступков! Должен, и все тут! Ты ж меня, Лимп, знаешь — плевать я хотел и на судьбу, и на временные парадоксы разные! Не пойду я ни с каким дьяволом разбираться, пока мне не объяснят, какая тут для меня выгода! Я тебе не вор Гаррет, чтоб через пол Сиалы за Рогом тащиться!

— Ты про что? — не понял мою последнюю фразу Лимп.

— Да так, роман один, трехтомный, вспомнился. Короче, дьявол, как его Валайбойфр, ничего мне плохого не сделал. Наоборот, он враг милорда, а враг моего врага — мой друг. Ну и почему я ему должен мешать? Ну придут черти, и что? Столкнуть их с чернореченцами, и все дела. Пусть между собой отношения выясняют.

— Хозяин! — в голосе магического раба зазвучала обида, — Ну неужели тебе не хочется спасти мир от исчадий ада? Помнишь, как мы козлоногих во тьму отправили, а? Ты ж тогда тому миру помог, почему бы тебе и этому не помочь?

— Почему? Я тебе отвечу, почему! Потому что там я думал, что застрял навсегда, и хотел спасти свою шкуру! Тут — меня едва ли не силой держат! Вытрясти бы из титана заклинание перехода домой… Нафиг мне все эти местные разборки сдались? Да и, тем более, тут какие-то бог и дьявол несерьезные… Не сущим правят, а построили себе две империи где-то на задворках, где и живут…

— Ты не прав, хозяин! Ну послушай! Если ты не остановишь Ад — погибнут тысячи, да что там, десятки, сотни тысяч совершенно невинных людей! Ты же можешь все это остановить! Я знаю, ты уже это остановил в прошлом! Хозяин, ну неужели тебе их не жалко?

— Мне? — я даже удивился, — Конечно же нет! А чего я их должен жалеть? Они что, что-то хорошее для меня сделали? Я им чем-то обязан? Лимп, ты, похоже, за четыре десятка лет подзабыл, что я тебе не святой, пусть другие мир всему миру несут. Единственная шкура, за которую я переживаю — моя собственная, а на остальное мне, повторюсь, плевать! С милордом, так уж и быть, разберусь, он первый на меня охоту начал.

— Ну хозяин…

— Не ной! Я тебе не Адам, не собираюсь своей жизнью рисковать, чтоб козлоногих усыпить. Пусть другие геройствуют! Чем тот же Федя хуже? Пусть он с Бессом и своим новым дружком-гвардейцем, с которым они Чуду-Юду рубили, идет мир спасать! Да и вообще! С чего вы все решили, что я послушаюсь ваши уговоры? И почему вы всей правды не открываете?

— Так ты ж сам так попросил! — искренне удивился медальон.

— Я? — не менее искренне удивился я.

— Ну да! Ты ж сам мне, и Билу тоже, сказал, чтоб мы тебе в будущем ничего не говорили! Я и сам не знаю, почему! Но ты так настаивал… Сказал, что даже если будешь очень просить — ничего не говорить… Честно, хозяин! Так и было!