Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

– Придется нам с тобой вместе поспать. В своей комнате я устроила Эльву, а твоему брату достался пол в гостиной. Я дала ему целых четыре одела, должно быть не жестко. Надеюсь, он не обидится. Наше жилище не рассчитано на такое количество гостей.

– Не волнуйся, он не обидится. А гостей к нам можно втиснуть еще больше, надо было только о лишних кроватях подумать.

Рист тяжело вздохнула.

– Не расстраивайся. В лесу мы и безо всяких кроватей спали и, как видишь, живы здоровы.

– Да? – Рист улыбнулась, она не умела расстраиваться долго. – Ну ладно. Отведи своих друзей к ручью умыться, а я пока накрою на стол.

Для того чтобы добраться до ручья, нужно обойти наш холм с противоположной стороны. Вода в нем всегда теплая, почти горячая. Иногда мы с Рист, желая развлечься и принять ванну, устраивали запруды и вдоволь плескались. Но для питья эта вода не годилась. За питьевой водой ходить приходилось чуть подальше, к ежевичным зарослям.

– Девочки вон за те кусты, мальчики – за эти! – скомандовал Лорин, направляясь к облюбованным зарослям.

Умыться. Как бы не так. После такой дороги – только купаться. Эльва, видя, что я стягиваю одежду, последовала моему примеру. В самом глубоком месте вода доходила до середины бедра, если сесть на каменистое дно, то окажешься по шею в воде.

Я яростно терла куском мыльного корня волосы, когда в воздухе мелькнуло что-то черное. Эльва вскрикнула, пытаясь удержаться на ногах. А меня опрокинуло и накрыло с головой.

Кое-как вынырнув, прочихавшись и прокашлявшись, я разгребла волосы, завесившие обзор и огляделась в поисках вредителя. Его долго искать не пришлось – почти прямо перед моим лицом обнаружилась усатая морда, черная шерсть, намокнув, облепила ее блестящим панцирем.

– Ах, ты! – я замахнулась на Рыска кулаком. Кот ощерился, подпрыгнул на месте, опять всколыхнув воду, и ринулся на берег, там он прихватил мой сапог и убежал.

– Что случилось! – на берег выскочил Лорин в одних штанах.

Мы с Эльвой дружно завизжали и присели. Брат поспешно отвернулся.

– Лиин, все нормально, – поспешила я его успокоить.

– Но кто кричал?

– Мы кричали. Тут так, кое-кто балуется… Ну я этому кое-кому! Только до дома доберемся!

– Да что же это такое? – причитала я, придумывая чего бы накрутить на разутую ногу. – Что же это за напасть такая – всюду босиком бегать.

Как назло дорога до дому ни гладкостью, ни мягкостью не отличалась. Проходя под красивыми елками, так любимыми мною, пришлось воспользоваться добровольно предложенной спиной Лорина. Всю дорогу я костерила кота на все лады. Эльва шла позади и покатывалась от смеха. Похоже, до бедной девочки начало доходить, что представляет собой их Темная королева.

Рист, за то время, что мы плескались, успела приготовить целый пир. Накрыла она на кухне, потому что столовая, она же по совместительству гостиная, превратилась в спальню Лорина.

Сначала ели молча. Потом Рист принялась о чем-то расспрашивать Лорина. Я не прислушивалась. Происходящее все больше и больше казалось мне сном. Ну не мог никак Лорин, в белой рубашке с незашнурованным воротом, просыхающими после мытья светлыми волосами, такой простой и такой домашний, сидеть за столом рядом с простой и домашней Рист. Не мог! Лиин был всем тем, что связывало меня с Вилией, а Рист – с Ллинн-Хеймом. Все равно, что положить лед в огонь и смотреть на то, как он не тает. А такое бывает только во сне, или если что-то из перечисленного – иллюзия. На всякий случай я пощупала под столом колено брата. Вроде настоящий.

Лорин вскинул на меня удивленные глаза.

– Что?

– А? – не поняла я.

– Ты чего-то хотела?

– Нет. Это я так… – я махнула рукой. – Думаю. Ешь.

– Да мы уже все съели, – улыбнулась Рист. – Одна ты ни к чему не притронулась.

– Что-то не хочется.

– Ну, как хочешь.

В каком-то полусне я помогла подруге прибрать со стола. Лорин сидел на лавке у стены и наблюдал за нами. Тут в кухню скользнул Рыск, потерся ушастой головой о колено моего брата, заискивающе заглянул Рист в глаза, надеясь на угощение. Появление кота мгновенно вывело меня из ступора.

– Вернулся! И где мой сапог! – прошипела я, уперев руки в боки.

От неожиданности Рыск присел на задние лапы, прижав уши. Но быстро принял независимый вид, глядя куда-то в потолок, будто бы перед ним не я, а пустое место.

– И долго ты собираешься дуться? – возмутилась я.

Еще некоторое время кот меня игнорировал, а потом фыркнул и убежал.

Сапог нашелся чуть позже, когда мы с Рист собрались укладываться спать, – на моей подушке.

– Как тут вы без меня? – спросила я, с тоской глядя на сапог. У Рыска придется каким-то образом выпрашивать прощения. Бедный мой котик, бестолковая твоя хозяйка.

– Нормально. Я тут сидела одна, присматривала за твоим зверинцем, принимала твоих жалобщиков…

– Спасибо! – от души поблагодарила я. Поток недовольных королевским правлением иногда бывал довольно велик.

– Да не за что. Скучно без тебя было. Ты давай рассказывай. Зря я тут что ли одна куковала.

Знакомое "Давай рассказывай". Я тяжело вздохнула.

Рист поправила фонарик и устроилась на кровати поудобнее, приготовившись слушать.

– Ну что ж. Хорошо. Слушай.

Рист можно было рассказывать несокращенную версию. К тому же мне хотелось поделиться с ней переживаниями и сомнениями. Заодно и некоторые моменты прояснить.

Повздыхав еще немного для приличия, я начала.

Более внимательного слушателя, обращающего внимание на такие мелочи, которые я никогда сама бы не заметила, у меня никогда не было. Рист не перебивала, она даже не шевелилась, только изредка из-под длинных ресниц вспыхивали искры зеленых глаз.

– Ну, что скажешь? – наконец закончила я.

Рист покачала головой.

– У меня такое ощущение, что кто-то все это тщательно спланировал.

Я вопросительно поставила уши торчком.

– Что ты имеешь в виду?

– Ваше путешествие.

– Да это же были просто хаотичные метания. Ничего более бестолкового я в жизни не совершала. Взять хотя бы то, что мы поперлись за этими мнимыми телохранителями в лес и попали в руки разбойников!

– Но, если бы вы не попали в руки разбойников, то Велея не стала бы на вашу сторону.

– То, что мы удрали в Кейрион от Красного мастера, тоже было спланировано по-твоему?

– Несомненно. Я так поняла, вас всеми силами просто загоняли в Кейрион.

– Ты думаешь, за этим стоит Хранительница Кей?

Рист дернула ухом. У нее, как и у всех гилоннов, уши украшали длиннющие кисточки, а на некоторых особенно длинных волосках трепетали крохотные белые пушинки. Гилонны по праву считались самыми чуткими из народов Ллинн-Хейма.