Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ (СИ)

  − Не расслабляться. − Демонесса прикоснулась к моему плечу и ее губы тронула легкая улыбка. − Впереди нас ждет последний марш-бросок.

  Когда пыль осела - я, наконец, увидел, что перед нами стены огромного замка - одной из уцелевших обителей Древних, и в этом поистине величественном здании располагался портал из нашего мира в Преисподнюю, однажды погубивший практически все население.

  Но и до замка необходимо было добраться - нас разделяла огромная выжженная пустошь, на которой до сих пор ничего не росло, а за ней еще и глубокий ров, через который, впрочем, был перекинуто мост, но что-то меня во всем этом сильно смущало, было тут что-то, чего не должно было быть!

  − Следы... − Задумчиво протянул оборотень, словно отвечая на мой мысленный вопрос.

  Именно! Вот что меня сначала смутило! В сторону замка вела неровная цепочка следов. Человеческих. Ну, или чьих еще, если они носят сапоги.

  Она начиналась недалеко от входа, видимо, наши предшественники не стали, подобно нам, идти по тоннелю, а решили заняться скалолазанием. Там же, у начала цепочки, чернело кострище. Совсем свежее - очень четко выделялось среди остального пепла.

  − А почему мы пошли через тоннель, а не как умные люди в обход? − Обижено спросила Ярослава, скрещивая руки на груди и с вызовом смотря в сторону демонессы.

  − Потому что, иначе мы потеряли бы несколько дней... − Демонесса досадно закусила губу. − К тому же, даже если бы мы и затащили нашу жертву сотрясения на скалу - спускать все равно пришлось бы своим ходом.

  Я посмотрел на Тару, и до меня донеслась ее странная тревога - она давно знала о конкурентах, и старалась всеми силами оказаться у портала раньше их.

  − Идем. − Демонесса глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и побрела вперед, уводя нас за собой в сторону замка. Признаться, мне было и радостно, и страшно и грустно одновременно, но это пока не важно.

  − А вдруг там ловушки? − Ярослава остановилась как вкопанная.

  Ну вот, опять начинается.

  − Мы их увидим. − Ответила демонесса, не оборачиваясь.

  − Как? − Гнула свое барышня.

  −По трупам. − Обернулась Тара, впервые на ее губах играла улыбка настоящего демона, мрачная и циничная.

  Слава немного стушевалась, но все равно сдвинулась с места. Дальше нас тормозила только Совесть, которой совсем не нравилось это место, но и от Дрики она отходить боялась.

  Мы молча шли вперед, по проложенной уже тропинке, замок, что был в дали, с каждым шагом становился на волосинку больше.

  Признаться, пейзаж вокруг действительно впечатлял: огромное пространство было словно посыпано пеплом, вокруг были какие-то кратеры, из которых пахло серой. Пожалуй, в местном ландшафте не хватает только выбеленных временем скелетов. И стоило мне об этом только подумать, как мне на глаза попался белоснежный костяк чего-то большого и сильно зубастого. Так, если это - бывший житель Преисподней, то я туда спускаться не хочу. Хотя, все равно придется.

  Уже когда мы перешли мост, мое внимание привлек какой-то шорох. Все насторожились, вытаскивая оружие. Случилось то, чего я никак не мог ожидать - замок оказался жилым. А возможно и не жилым... возможно этот шорох был издан теми людьми, которые до нас прошли к порталу... Уууу, как же я уже устал от всех этих приключений! Все бы сейчас отдал, чтобы оказаться дома.

  Когда мы вошли в гостеприимно раскрытые ворота замка, у меня просто перехватило дыхание - словно не было мертвого леса и пустоши за нашими спинами. Мы оказались во дворе залитом сочной зеленью и сияющим солнечным светом.

  Прямо посреди замкового дворика на изумрудной траве стояла небольшая каменная лавочка, а над ней величественно возвышалась огромная плакучая ива, создавая своими ветвями укромный и уютный уголок. Чуть в стороне стояла небольшая каменная часовенка, и все это было оплетено вьющимися цветами, словно намекая, что человеку в этом чудом сохранившемся посреди пустоши не место.

  − Теперь ведем себя очень тихо, не шумим, стараемся не попасть в засаду. - Одними губами прошептала Тара, но все ее отлично услышали.

  − Они наверняка уже знают о нашем присутствии... − Слава все же нашла в себе силы спорить.

  − А кто не будет меня слушать. − Тара бросила в нее злой взгляд. − Останется в самой высокой башне отращивать косы и ждать отважного рыцаря, который за ней сюда придет! Если конечно найдется тот мазохист, который польстится на такую истеричку.

  Ярослава прониклась.

  − Идти сможешь? − Я увидел, что некромант пытается встать на ноги.

  − Вроде... − Он глубоко вдохнул носом, и тут же согнулся пополам, опорожнив желудок.

  − Так. − Демонесса посмотрела на него, мысленно вызывая Призрака. − У нас сейчас нет времени заниматься твоим здоровьем, потерпи немного, пока поедешь верхом.

  − Нет... − Слабо запротестовал он.

  − Потом будешь корчить из себя героя-мученника. − Оборвала его демонесса. − Ты же не хочешь быть обузой?

  − Нет. − Мотнул он головой, борясь со рвотными позывами, старательно карабкаясь на крутую спину коня.

  − А почему этого нельзя было сделать раньше? − Недовольно пробухтел Миньшек, недовольный, что до сего момента лошадкой для некроманта был именно он.

  − А он был в состоянии держаться в седле? − Демонесса вопросительно подняла бровь, и воин утих, осознав свою неправоту. − Идем.

  Мы тихо, стараясь не шуметь пошли к одному из входов, как мне это ни странно - я не слышал стука копыт Призрака, словно тот парил над землей.

  − Откуда ты знаешь, что нам именно туда? − Обеспокоенно спросила Ярослава, стараясь, впрочем, не попасть под горячую руку демонессе.

  − В конце концов, я попала сюда через этот портал... − Тара слабо улыбнулась. − К тому же, мне хотелось бы обойти засаду.

  Больше вопросов к Таре не возникло.

  Я шел по замку и наблюдал, да что там, не буду обманывать себя, любовался его коридорами и гобеленами с изображениями деятельности Древних. В таком замке и мне жить хотелось бы! Почему же он окружен на столько миль вокруг мертвыми землями... хотя, если бы это было не так - кто-нибудь уже занял и его и портал.

  В какой-то момент, я осознал, что иду по коридорам замка совершенно один, во мне начала подниматься паника.

  − Миньшек...

  Никакого ответа.

  − Тара...

  Та же реакция.

  Я попробовал идти назад, но не узнавал коридоры, по которым только что должен был пройти. Я начал заглядывать в каждую дверь, попадающуюся на моем пути, но все они были либо заперты, либо скрывали за собой тупиковые комнаты, через которые проходить я никак не мог.