Наталья Цепкова - Точка отправления

Наташа удивленно посмотрела на девочку. Худенькая с копной рыжих волос и веснушками рассыпанными о лицу, должна была несколько раз в год выживать на улицах этого гиблого места. Наташе она сразу же показалась странной, не вписывающейся в здешний колорит. То ли у нее была другая осанка, то ли слишком выглаженное платье, не понятно, но с первых же секунд, было ясно, что Лара чужая для этого района. И ей можно лишь посочувствовать. Ведь Наташа уже привыкла к здешним правилам выживания. А какого же тут будет тринадцатилетней девчонке? Наташа медленно стала подходить к речке, прижимая к груди альбом.

— Это, наверное, ужасно, уезжать из города, сюда.

— Ну не так страшно, как тебе это представляется, — ответила Лара, и кокетливо улыбнулась, — ты не возражаешь если я с тобой посижу.

Наташ пожала плечами и кивнула.

— А ты тут всегда одна?

— Да. А что?

— А друзья у тебя есть? — спросила Лара, когда наблюдала за тем, как Наташа садится на траву, и раскладывает на камнях альбом и карандаш.

— А что? — хмуро переспросила Наташа.

— Значит нет, — ответила Лара и сорвав травинку стала ее ломать, придавая форму многоугольника.

— Нет, — уныло согласилась та.

— Тебе, наверное, тяжело, потому что там, дома, у меня две подружки, Катя и Оля. Хочешь я буду твоей подругой?

Наташа посмотрела через плечо на девочку. Солнце как раз светило ей в глаза, так что, щурясь, она не могла разглядеть ее лица. Отвернувшись, девочка ответила:

— Я привыкла быть одна.

— Ой, это так скучно. Мы могли бы вместе ходить купаться, или в библиотеку, или ловить бабочек. А что ты делаешь?

— Я рисую.

Лара встала, подошла к Наташе и заглянула через плечо к ней в альбом. Там, из-под ее карандаша, уже стал проступать маленький человечек, сидящей на камне и внимательно смотрящий в воду, где из глубины на него смотрела русалка.

— Как красиво. А они тут есть?

— Кто? — удивленно спросила Наташа.

— Как кто, русалки? — ответила Лара, как будто говорила о воробье или еще о каком-нибудь обыденном животном.

— Их не существует, — серьезно сказала Наташа. Это она уже уяснила, а то бы давно сбежала бы в сказочную страну от своих родителей.

— Но ты же их рисуешь?

— Они у меня вот здесь, — пояснила Наташа, и пальцев показала на голову.

— Аааааа, — протянула Лара и присела на корточки рядом, девочка смотрела как перетекает вода, через небольшое бревно лежащее прямо около берега, — а я их видела, — наконец, нарушив молчание ответила та.

Наташа перестала рисовать и посмотрела на Лару. Это не возможно. Все это сказки и только. Но голос ее новой подруги был серьезный, даже слишком. Взгляд стал печальный, и поднявшись, девочка подошла к самой кромки воды.

— Ты мне не веришь?

— А ты говоришь правду?

— Да. Я не знаю, но я вижу их. Они прячутся, но все же я их вижу, иногда только мгновение, только раз, они пролетели, и все их уже нет. Но я знаю, это мне не показалось.

Наташа не понимала почему, но она ей верила. По крайней мере, ей этого очень хотелось.

— Ладно, я пойду домой, а то тетя меня, наверное, заждалась, — сказала Лара и стала подыматься, вверх по берегу.

— Ты завра сюда придешь?

— Приду, — улыбаясь, ответила Лара, — мы ведь подруги.

Так у Наташи появилась подруга, с которой они гуляли вдоль реки и купались в небольшой запруде вверх по течению, около старого моста. Лара рассказывала ей о сказочных существах, а Наташа зарисовывала их приключения. Несколько набросков, она подарила Ларе, в знак их дружбы. А через три дня та уехала.

— Я скоро приеду, — сказала Лара, и обняла Наташу.

Для той, это было совсем неожиданно, никогда ее еще не обнимали, не прижимали так к сердцу.

— Я буду ждать, — ответила она, но все еще была обескуражена таким поступком.

Лара приехала через четыре месяца и всего на несколько дней. Но Наташа была счастлива. Наконец-то не одна. Можно поделиться своими мыслями, переживаниями, хотя многое и скрывала девочка, и все же Лара была ее отдушиной.

Девочки сами не ожидали, что так сильно сдружились. Теперь, зимами они переписывались. Лара писала, как хорошо в городе, как украшают новогодними огнями фонарные столбы и вывески кафе. А Наташа больше рисовала, хороших новостей у нее почти не было. Разве только успехи в школе, но и их никто не замечал, кроме учителей, и девочка сама перестала на их обращать внимание. Она бы и забросила учебу, но вот только понимала, без образования она навсегда застрянет в этой дыре. И стиснув зубы, одна разбиралась в трудных формулах и делала уроки.

Последнее письмо Наташа получила перед майскими праздниками. В нем Лара сообщала, что приедет в конце мая на целых две недели, так как мама поменялась сменами из-за ее болезни и пока не работает. Письмо было небольшое и ничего толком в нем не было написано. Наташа написала ответ. Но больше писем не приходило. Тогда девочка написала еще и еще. И вот наконец пришло. Вот только почерк был совсем другой. Не пузатые буквы сильно наклоненные вправо, а мелкий витиеватый почерк. В нем было несколько строк, из которых следовало: Лара сильно болела и умерла месяц назад, так что больше не стоит писать на этот адрес. Это было словно гром среди ясного неба.

Умерла!

Наташа сидела на постели и держала в одной руке конверт, в другой письмо. Девочка потерялась. Перед глазами отчетливо нарисовалась худенькая вытянутая фигурка подруги и ее улыбающееся лицо. Она во всем видела что-то хорошее. Чего так не хватало Наташе, которая была реалистом, и только там, на берегу реки, могла хоть не надолго, в своих фантазиях окунуться в желанный мир сказок. Лара же в нем жила. Она сама была частью сказки. Маленькой феей помогающей Наташе, творящей для нее волшебство. И как нелепо умереть, когда перед тобой только открывается мир.

Но вместе с болью от потери, пришло чувство одиночества. Она снова одна. И если раньше Наташа не знала, что значит иметь друзей, то сейчас она потеряла друга и это пространство в сердце не чем заполнить. У нее был единственный человек с кем она могла поговорить, кому доверить свои мысли, показать свои работы. Просто с кем можно было посидеть и молчать, но чувствовать присутствие этого человека, с кем тебе не скучно и всегда интересно.

Именно она настаивала на том, чтобы Наташа показала свои рисунки учителям, и поддерживала когда происходила очередная ссора с родителями.

И вот ее больше нет.

У Наташи даже не было слез, чтобы оплакать свою единственную подругу. Девочка просто сидела на углу кровати и смотрела перед собой. Перед глазами как туман проплывали сцены из жизни, только вот в обратном порядке: последняя встреча, совместный поход к классному руководителю, прогулки по реке, знакомство… для Наташи это были самый счастливый год. И вот больше такого времени не будет.