Александр Левин - Мир Тьмы

  Тут глаза девушки опустились до уровня моей одежды и она замерла.

  -Какой сейчас год? - тихо спросила она, - И чем закончилась война?

  -С момент окончания войны прошло более тринадцати тысяч лет. Так что точная дата нам просто не известна. А Империя... Она проиграла.

  Лицо девушки посерело и, в какой-то момент, мне показалось, он она упадёт в обморок. Впрочем, магиня меня порадовала - подготовка боевого офицера взяла своё и новость аристократка выдержала достойно.

  -Кто вы такие?

  -Бывшие адепты ордена Тёмного Знания. Двигаемся в безопасные места. Сейчас тёмным лучше не высовываться. Большинство живёт в относительно безопасных кусочках земли, где владетели смогли отстоять свою власть, но на землях светлых нас всех точно убьют... С нашим-то послужным списком...

  -Значит, Империи больше нет... - прошептала девушка, - Плохо.  

Глава 6.

   Магиню звали Даяна. Даяна Кройшт Лейтенант вооружённых сил Империи. Специализировалась девушка на проклятиях. Второй её специальностью, была работа с мёртвыми. Не некромантия и не некроманси - именно работа с мёртвыми. Девушка могла превращать трупы в настоящие ловушки или же некие подобия поднятых. Разница заключалась лишь в том, что поднятые - нежить. Её же творения не были таковыми в прямом смысле этого слова - големы из мёртвых. Магиня могла добавлять в мёртвую плоть какие угодно артефакты и какое угодно оружие и при этом распоряжалась усопшими как обычными големами. Более того, её творения, в отличии от некромантских, вполне можно было запрограммировать на подчинение другим мага и немагам.

  Когда мы все смогли относительно вменяемо соображать, магиню пришлось отнести наверх, напоить и накормить и приступить к её лечению - как выяснилось, когда она создавала сферу, в крепости уже несколько дней не было ни еды, ни воды. Впрочем, долго по этому поводу переживать не пришлось - как только резерв девушки восполнился, она сама смогла привести себя в нормальное состояние и лишь постоянно ела, восполняя потери при лечении организма.

  Через несколько часов, она сама начала с нами разговор.

  -Уважаемые несы, - произнесла она, - Не могли бы вы просветить меня на предмет моего будущего и ваших планов относительно меня?

  Переглянувшись, с Каином, я ответил за всех:

  -Ренна, вас никто не держит в плену. Вы не боевой трофей и никто не собирается ограничивать вашу свободу. Если желаете присоединиться к нам, то мы с радостью прими вас в наш отряд. Если нет - мы не станем препятствовать вашему уходу.

  Несколько секунд, девушка задумчиво изучала моё лицо. Затем она вздохнула и спросила:

  -А у меня есть выбор? Это, ведь, иллюзия свободы. Мы в лесу. Дикой местности. Еда и вода есть только у вас. О нынешних реалиях я ничего не знаю. Несмотря на мою подготовку и силу, мне даже до ближайшего города не добраться. Да и не знаю я где этот город. Если я откажусь присоединиться к вашему... отряду, - через силу произнесла она, обведя нас взглядом, - То элементарно погибну либо ещё в лесу, либо уже в обитаемых землях.

  -В принципе, да. Вы правы, ренна.

  -Что вы хотите?

  -Спускаясь вниз, мы не знали что встретим вас. Нас сюда вообще направила Астель.

  -Астель?! - вскинулась девушка.

  -Да. Что вас удивляет?

  -Странно...

  -В нескольких днях пути от сюда, есть её заброшенный алтарь. Рядом с ним бросили артефакт, способный заблокировать бога в его твердыне. Кроме того, этот артефакт атаковал нас, когда мы проезжали в этой местности. Когда мы его блокировали, я оказался в обиталище Астель. Мы заключили договор. Мы освобождаем её и на месте будущей дислокации ставим её алтарь, а она нам помогает нам в путешествии и даёт ценные советы. Богиня направила нас сюда. При этом она сказала. Что тут мы найдём сильного союзника.

  Передёрнув плечами, девушка вздохнула и опустила голову. Несколько секунд она смотрела на утоптанную нами землю в руинах, а потом подняла взгляд и спросила:

  -Как я могу быть уверенной, что это правда?

  -А зачем нам врать? Я мог вас и не спасать, ренна. Мог кроме восстановления, встроить подчиняющие элементы в тонкие тела... Много чего мог. Но не сделал. Зачем мне врать теперь?

  -Добровольный слуга лучше раба, - усмехнулась дворянка, - И работает лучше и инициативу проявляет.

  -Ваш ответ?

  -А что мне остаётся? - хмыкнула девушка, - Подчинить вас всех я смогу, но толку от этого не будет. Зомбированные люди и нелюди тупы и ограничены. Годно сказать, что я сама по себе? Это верная смерть. А жить я хочу.

  -Это означает, что вы вступаете в отряд?

  -Да. Кто у вас главный?

  Мы переглянулись. Учитывая обстоятельства и тот факт, что последний месяц отрядом командовал уже не Каин, а я, получалось, что пора уже официально брать бразды правления в свои руки.

  -Я главный.

  -Хорошо. Клятва вассалитета устроит?

  -Да.

  Спустя час, я оказался сюзереном высшей аристократки Тёмной Империи. Смешно. Купеческий сын и вдруг стал главным для дворянки...

  Когда все уже улеглись спать, я остался дежурить - лес хотя и помогал нам, но обязательное дежурство у нас имелось. И сегодня вахту нёс я - на долгих стоянках, в отличие от тех случаев, когда мы ночевали в пути, смен у нас не было. Ночь дежурил лишь один член отряда.

  Через некоторое время я ощутил движение и повернул голову в его направлении.

  -Чего не спится, ренна?

  -Не каждый день просыпаешься после тринадцати тысяч лет стазиса и узнаешь, что твоя страна больше не существует. Да и сюзерена не каждый день меняешь. Нес, вы хоть осознали, что сегодня случилось?

  -Может, закончим официоз? Не слишком удобно так общаться...

  -Хорошо. Ты не ответил на мой вопрос.

  -Я понимаю, что сегодня ты переступила свою гордость. Причём не по своей воле, а просто потому, что у тебя не было выбора. И это мне не нравится. Впрочем, я должен был быть уверен в безопасности членов отряда. Какие -то восемь месяцев назад он был больше. Одиннадцать человек. Правда, тогда не я был командиром.

  -Хм... Интересно... Ладно, - вздохнула девушка, - Для чего я вам сдалась?

  -Сейчас магия пришла в упадок. Остались лишь крохи знаний. Земли Империи превратились в Пепельные Пустоши. Во всяком случае, приграничные районы. Причём, чем ближе к главной линии укреплений, тем ситуация хуже. Что в глубинах былой страны никто не знает. Светлые устраивают на нас охоту. Тёмные в меньшинстве. Всё, что останавливает светлых от очередной массовой резни - политика и деньги. Нынешним властям нужны стабильность, а купцам прибыли. Их тяжело заставить устроить бойню. Или поддержать действия жрецов и светлых...