Евгений Ходаницкий - Под ногами идущего

– Совершенно верно. Сейчас ребята оттягивают в нашу сторону эту магическую тварь. Внезапное появление королевских магов может подвигнуть Поводыря на ненужные активные действия. Так что время у нас есть, хоть и не много.

– Простите, вы не ответили на мой вопрос. – Снова подал голос Эавир.- И не представились!

– Эавир! Повежливей! – Осадил Магистр ученика. Но егерь никак не отреагировал на грубость.

– Искренне прошу меня извинить. – Покаялся воин. – Меня зовут Тран э`Хэль по прозвищу Домовик. – Назвался в ответ воин, вызвав у мага небольшое замешательство принадлежностью к баронскому роду. Бастард? Вряд ли ему кто-то позволил пользоваться родовым именем. Может быть младший сын? Вэйс вежливо кивнул и загнал поглубже свое любопытство. Не время и не место для не столь существенных вопросов. Он повернулся в сторону схватки и, при помощи артефакта в виде полированного кристалла, принялся наблюдать за тем, что там происходит, краем уха следя за беседой. – А, отвечая на ваш вопрос, хар Эавир, мага Ковена сейчас отвлекает маг. – Продолжил егерь. – Но давайте оставим все вопросы по нему до более спокойного времени.

– Тут же не должно было быть магов! Насколько мне известно, единственный маг вашего поселка погиб при втором нападении? – Уточнил Эавир. На что получил утвердительный кивок.

– Совершенно верно.

– Откуда же еще один? Ведь кроме нас никого не присылали. Разве что… Он не из Ишрантара? – Махрал дождался еще одного спокойно кивка и недовольно нахмурившись, посмотрел в сторону учителя. Тот оторвался от созерцания битвы и обратился к Трану.

– Вы же понимаете, что у нас не очень хорошие отношения с Ашем-Ран-Илл?

– Но не война! – Отрезал Тран. – К тому же, похоже, что мальчишка не принадлежит Школе. Мы его проверили, насколько смогли. Он нам не угроза. Ему самому нужна помощь.

– Мальчишка?! – Вэйс вскинул брови вверх. – Он что, не полноценный маг?! Всего лишь ученик сдерживает мага Ковена?

– Конечно, нет. Не один! С ним небольшой отряд. Но да, он ученик. Изначально мы вообще не планировали пускать его в бой. Он отличный целитель. Это была его спонтанная инициатива, которой мы весьма благодарны. Ситуация сложилась не лучшим образом, когда Поводырь начал кидаться заклинаниями направо и налево. Он оказался довольно силен. Так что, без парня нам бы пришлось в разы тяжелей.

– Насколько силен? – Спросил Вэйс.

– Достаточно, насколько я могу судить. Таких я на своем веку перевидал немало. Беда в том, что службу мы покинули давно, и наши личные артефакты защиты изрядно ослабли, даже притом, что мы ими не пользовались. Так что, долго бы против его заклинаний не выстояли. Две-три прямые атаки и все. А вам прекрасно известно, что чтобы добраться до мага, нужно время. – Магистр кивнул. – Ну, а насчет того, что ученик наравне сражается с опытным магом,… Он владеет необычными умениями. Впрочем, в этом вы убедитесь при встрече. Только предупреждаю сразу, он находится под моей защитой.

– Ваше право. – Вэйс пожал плечами. – Если вы в нем уверены,… А теперь, давайте уже ближе к делу. В чем будет задача моя и моих учеников?

– Как только ребята отманят тварь в сторону старого колодца, вон туда, влево, мы начнем крошить ее на ломтики. В это время, я надеюсь, вы поможете второй группе с Поводырем.

– А чего вы сразу Измененного не прибили? – Влез в разговор Тайк. – Вэйс подавил желание отвесить детине подзатыльник или обругать его, зато Эавир не стал стесняться.

– Чем ты слушал пояснения учителя перед выездом?! – Рыкнул махрал. – Если Измененный погибнет, маг пойдет на прорыв и убежит! Его в этом случае ничто тут держать не будет. Этого допустить никак нельзя, ибо он потом так же легко может вернуться. А пока его Игрушка жива, он более чем уверен в своих силах. Бить надо одновременно! И чтобы они были разделены. – Младший ученик только скрипнул зубами, но побоялся возмущаться в присутствии Вэйса.

– Я так понимаю, нам скоро будет пора выдвигаться? Только никак не соображу куда. – Магистр растерянно осматривал через свой кристалл окружающее пространство, но не находил второй сражающейся группы.

– Они за горящим складом. – Махнул рукой Домовик. – Отсюда ничего не видно. Чадит как в Бездне. Обходите по дуге. Выдвигайтесь, пожалуй, уже сейчас. Сигнал к началу активной части атаки, белая вспышка.

– А если их там уже… – Сглотнул слюну блондин.

– Тогда бы Поводырь уже был тут. – Отмахнулся Тран, уже поняв, что Тайк не отличается живостью ума.

– Идем! – Скомандовал Вэйс. И бросил через плечо, – Удачи, егерь!

– Она нам не понадобится. – Хохотнул Домовик.

Глава 14

На пятой минуте попыток подстрелить юрких егерей, маг прекратил бить однообразными одиночными заклинаниями. В ход пошли серии из мелких буро-зеленых искр, которые, несмотря на размер, успешно вывели из строя сразу пятерых бойцов. Физически они не пострадали, но артефактных магических щитов, неизвестно откуда оказавшихся у каждого первого егеря, лишились. Пузыри защиты, прежде исправно отводившие неслабые магические снаряды Поводыря, спасовали против россыпи мелких заклинаний, которые легко разъели ее, не хуже кислоты. И хотя воины остались невредимы, толку от них теперь не было. Любое шальное заклинание легко могло отправить их на тот свет, так что бойцы шустро покинули зону обстрела и вперед больше не лезли.

Те егеря, у которых щиты все еще функционировали, стали действовать не так нагло. Они все еще постреливали в мага из луков и арбалетов, но делали это, отойдя на приличное расстояние, не меньше чем в сорок шагов. Так появился хоть какой-то шанс увернуться от вражеского плетения. Маг сначала попытался пару раз сократить дистанцию, но потом бросил эту затею. Видимо, бегать, задрав балахон, не очень удобно. А по-другому не выходило. Егеря легко давали ему фору в скорости перемещения.

Я заранее знал, что моя роль привести отряд к противнику и спрятаться подальше. Но ее пассивность немного напрягала, заставляя чувствовать мою незначительность. И напрасно я убеждал себя, что я не герой, и лезть на передовую это не моё. Глядя на то, как обычные воины, играючи уворачиваются от смертельных сгустков энергии, я с трудом боролся с бурлящим в крови адреналином. Мысленно я выцеливал врага, но при этом мне приходилось смирно сидеть в кустах и не отсвечивать, оставив все веселье профессионалам.

На всякий случай, я выплел на правом предплечье "баклер", старое базовое заклинание защиты, вычитанное мной в одной из книг. Столь же простое, сколь и надежное. Единственное что, я внес в него небольшое изменение, добавив параллельный канал, с глифом "воздух". Это переориентировало заклинание с нейтрального, на стихийный тип. На стабильность основного плетения эти перемены никак не повлияли и, я осмелился предположить, что работать будет как надо и, возможно, даже лучше.