Кристи Голден - Джайна Праудмур: Приливы Войны

Киригоса встретила его, как только он явился с юга. Она облетела вокруг него, показывая свою радость по поводу его возвращения, и весь остаток пути в Нексус летела бок о бок с ним.

- Ты ранен, - озабоченно сказала она. Множество чешуек было сорвано с лазурного тела Калесгоса, а кожа покрыта уродливыми синяками. Он мог лететь, но испытывал боль при каждом взмахе крыльев.

- Все лишь царапины, - отмахнулся он.

- Неправда, - ответила она. - Что стряслось? Мы почувствовали, что произошло нечто ужасное... и у тебя нет Радужного Средоточия.

- Эту историю я и хочу поведать, но лишь единожды, - ответил он, и голос выдал всю глубокую боль его сердца. - Ты созовешь стаю, дорогая Кири?

В ответ она подлетела к нему, прижав свою голову к его, затем улетела выполнять просьбу Кейлека. Стая ждала Калесгоса, и он помрачнел еще больше, отметив, что она уменьшилась со времени его отлета. Но также он был рад видеть, что Наригос, Тералигос, Банагос и Алагоса остались.

Он приземлился перед ними, оставаясь в своей драконьей форме, и осмотрелся вокруг.

- Я вернулся, но новости, которые я принес, ужасны.

Никто не проронил ни слова, пока он рассказывал им о своем сотрудничестве с Ронином и Кирин-Тором, с Джайной. О своих трудностях в определении местоположения Радужного Средоточия. И, наконец, понизив голос до бесстрастия, потому что не мог перенести это снова, о том, как Орда использовала их артефакт против Альянса, уничтожив все вокруг.

Они слушали молча. Никто не задавал вопросы. Никто не перебивал. Кейлек ожидал от них приступы ярости, но они оказались скорее подавленными, чем разгневанными тем, что их магия, их Радужное Средоточие было использовано для того, чтобы нанести столь чудовищное разрушение. Казалось, что-то сломалось внутри каждого из них. И Кейлек понял, что это было отражением его собственных душевных терзаний.

В течение долгого времени никто не проронил ни слова. Затем Тералигос поднял голову и печально посмотрел на Калесгоса.

- Мы потерпели неудачу, - сказал он. - Нашей обязанностью было следить за тем, чтобы магия использовалась мудро. Управлять ей. И мы с этой обязанностью не справились.

- Эта неудача целиком и полностью на мне, Тералигос, - сказал Кейлек. - Я был Аспектом. Я мог ощущать Радужное Средоточие, но мне не удалось вовремя обнаружить его.

- Оно было украдено у нас, а не у тебя, Калесгос. Мы все должны взять ответственность за это ужасное событие.

- Пока я остаюсь с вами, я ваш лидер, - сказал Кейлек, хотя слова, казалось, имели вкус пепла, когда он произносил их. - Я сделаю все, что в моих силах, чтобы найти его.

Даже если оно пропало без вести - снова. Если бы я только смог уничтожить его, когда оно было на борту дирижабля!

- Сейчас ты далек от него, как и когда все это только начиналось, - промолвила Алагоса. Хотя в ее голосе не было упрека, только грусть, ее слова задели. Она была права.

- Оно оставалось в Тераморе, - ответил Кейлек. - Оно не было уничтожено во время нападения. Кто-то снова похитил его; уверен, это была Орда.

- А я - нет. Мне скорее верится, что это сделала Джайна Праудмур. Ты же сказал, что она достигла Терамора раньше тебя, и к тому моменту, когда ты прибыл, Средоточия уже не было.

Кейлека поразили не столь слова, сколь тот, кто их произнес. Обвинение, высказанное мягким, но от того не менее обезоруживающим, голосом, исходило из уст Киригосы. Она находилась все это время позади, тихо выслушивая, но сейчас она вышла вперед.

- Джайна помогала мне найти его, - запротестовал Кейлек в ее защиту. - Она знала еще до того… до того, как случилось это, какой вред может нанести артефакт. Зачем ей самой брать его, не говоря ничего мне?

- Может потому, что она не доверяет тебе хранить его, - предположила Кири. И вновь в ее голосе и выражении лица не было никакой нападки, но Кейлек все равно чувствовал себя уязвленным. - Или может она собирается использовать его против Орды.

- Джайна никогда...

- Ты не знаешь, на что она способна, а на что - нет, - прервала Киригоса. - Она человек, Кейлек, а ты - нет. Ее королевство было стерто с лица Азерота, словно на карту нанесли кляксу от чернил. Она - могущественный маг, и Радужное Средоточие - орудие, уничтожившее ее народ - было в пределах ее досягаемости. Мы должны учесть эту возможность и быть готовыми к подобному варианту развития событий. Если это так, мы должны его найти - и вернуть. Какой бы ни была цена. Это наш артефакт, и ответственность за произошедшее отчасти лежит и на нас. Мы не должны допустить, чтобы он был использован снова.

Ее логика была безупречной. Кейлек вспоминал, в каком гневе и горе находилась Джайна, когда телепортировалась прочь от него. Тайная магия от взрыва сильно затронула ее, заставив ее волосы побелеть, а ее глаза - светиться; и если магия сделала подобное с ее телом, что могло произойти с ее разумом?

- Я найду Радужное Средоточие, - решительно заявил он. - Кто бы ни завладел им - Гаррош или Джайна.

Кири колебалась, поглядывая на Тералигоса.

- Возможно, было бы лучше, если бы кто-нибудь присоединился к твоим изысканиям.

Кейлек подавил в себе сердитое возражение. Кири была не просто его добрым другом, она была его сестрой по духу, хоть они и не были из одной кладки. Она подозревала Джайну Праудмур не для того, чтобы причинить ему боль, а потому что волновалась. Волновалась, ибо он, похоже, оказался слишком сильно подвержен влиянию своих чувств к Джайне, и это могло помешать ему выполнить свой долг перед стаей. Волновалась, ибо понимала, что Кейлек никогда не простит себя, если она оказалась права и что-то пойдет не так.

- Я благодарен тебе за твое беспокойство, - сказал он, - и я знаю, ты думаешь только о благе нашего народа. Пожалуйста, поверь, я поступаю так, как будет лучше. Я смогу - я просто обязан - справиться с этим сам.

Он ждал. Если возражения будут слишком громкими, он согласится с желанием остальной части стаи. Безусловно, сам он до сих пор не выполнил безупречно свои обязанности.

К счастью, большая часть стаи не разделяла мнение Кири. Кейлек подозревал, что они не воспринимали Джайну - одного человека - как угрозу. Поскольку Кири признала способности Джайны необычайно сильными, остальные драконы не поддержали ее.

- Эта проблема будет решена, - заверил Кейлек, - я не подведу вас снова.

Он произнес эти слова с убежденностью и надеждой на то, что он был прав. Ибо этот израненный мир не выдержит еще одного провала.

Нет так давно бывший вождь Орды провел праздник в честь ветеранов, сражавшихся в Нордсколе против Артаса и в Войне Нексуса. Гаррош хорошо помнил великолепный парад в Оргриммаре, идею которого он сам и подал. Именно в тот день Тралл оказал Гаррошу великую честь, вручив оружие его отца, которое в данный момент было надежно закреплено за широкой спиной Гарроша.