Екатерина Полянская - Божьи пляски

Нога хоть и побаливала, но самостоятельному передвижению мешала не особо. Опершись на руку крылатого, я медленно вышагивала по коридору. Даже лестницу смогла миновать. Это ли не повод гордиться собой!

Посетителей в зале было еще много. В основном хорошо одетые мужчины, но попадались и дамы в нарядных платьях. Тут я невольно пожалела, что не сообразила надеть что-нибудь поприличнее своего голубого костюма.

На столе почти сразу материализовалось жаркое, несколько холодных закусок, овощной салат и большой кувшин эльфийского вина. Чуть помедлив, я щедро плеснула в кубок золотистой жидкости. И тут же поймала заинтересованный взгляд темного. Настроилась получить едкий комментарий, но он сдержался. Надо же, понятливый какой…

— Пей, сколько угодно, — нахально усмехнулся ангел и сделал большой глоток эльфийского, — только не вздумай потом приставать ко мне.

Я прыснула, едва не подавившись терпкой жидкостью.

— Еще чего! Ты же все равно не откажешься.

Напряжение пережитого дня ушло вместе с голодом. Удобно откинувшись на высокую спинку стула, я заскользила взглядом по залу. Роскошные наряды, лощеные лица, изящная посуда, ароматная еда. Между столами чинно расхаживали подавальщики в одинаковых зеленых костюмах. На невысокой сцене лениво перебирал струны гитары музыкант. Из-под его пальцев лилась удивительно нежная, немного протяжная мелодия. Рядом извивалась в танце красивая рыжеволосая девушка. Каждый шаг плясуньи был просто пронизан изяществом и удивительной природной грацией. Даже я невольно залюбовалась.

— Я уже ревную, — мрачно напомнил о своем существовании Габриэль.

Несносный! Я с трудом отвела взгляд от прекрасного действа.

— Это же шата!

— Пока все идет неплохо, — задумчиво констатировал голос.

«Знать бы еще, куда именно», — пронеслась в голове Прохиндейки раздраженная мысль.

Глава 13. Вечные ценности

Памятуя, что ход перешел к ней, Альбрехтина щелкнула пальцами и мило улыбнулась появившейся на одной из клеток, в некотором отдалении от других фигур, девушке. Та ответила улыбкой и оправила красное, отделанное белоснежными кружевами, платье.

— Должны же они хотя бы иногда отдыхать от приключений, — пояснила богиня брату, взирающему на нее не без иронии.

Тот только плечами пожал в ответ. Будь это его игра, Сиан непременно попенял бы Прохиндейке на ее недальновидность, а так…

— Молодец, девочка, — одобрил таинственный третий игрок.

По мере того, как вино в кувшине убывало, голова становилась все тяжелее, тело же, напротив, казалось невесомым. Когда Габриэль нес меня вверх по лестнице, я вспомнила его недавнюю шутку и прижалась к крылатому чуть откровеннее, чем следовало бы. Впрочем, тут же получила увесистый шлепок под зад и захлебнулась смехом.

Засыпала медленно. Что, вообще-то, странно, учитывая все перипетии прошедшего дня.

— Бэллес… — в голосе мужчины звучала плохо скрываемая тревога. — Ты тоже хотела бы такой жизни? Восхищенные взгляды, богатые поклонники, полная свобода…

Я промурчала что-то отрицательное и уткнулась носом ему в плечо. И придумает же! Поклонники! Тут с одним не знаешь, что делать. Бежать — поздно, остаться — страшно. Уж слишком он властный, жесткий, непонятный. Да чего еще можно ждать от тьмы?

По спине скользнула теплая ладонь. Я умиротворенно вздохнула. Разбуженное неспокойными мыслями чувство тревоги затихло и свернулось где-то на донышке души. Разум затуманился дремой.

— Моя. Навсегда.

Не могу ручаться, что эти слова были произнесены в реальности. Возможно, я уже спала.

Учитывая мое состояние, было решено задержаться в городе на несколько дней. Утром Габриэль первым делом отправился к городскому магу, чтобы через магическую почту связаться с Ардрадой и отдать необходимые распоряжения относительно поисков пропавшей девицы. Я вздохнула с облегчением. Понимание того, что возиться с Рени будет кто-нибудь другой, грело душу.

Как позже выяснилось, занесло нас удачно. В Жатарис. Городок хоть и маленький, но на лето сюда стекалась знать со всей Белтании. Повезло еще, что место на постоялом дворе нашлось.

Шату я подловила за завтраком. При солнечном свете и без вызывающе роскошного наряда я бы, пожалуй, и не заподозрила ее в принадлежности к своей расе. Смазливая — да, но мало ли таких?

— Привет, — я уселась напротив и мило улыбнулась. Девушка вскинула удивленный взгляд. Вторжению она была явно не рада.

— Чего тебе? — меня придирчиво оглядели, но к чему придраться не нашли.

Тонкий носик капризно сморщился в ожидании ответа.

Ну вот, и с чего я решила, что она обрадуется?

— Меня зовут Бэллес. Я тоже шата.

В зеленых глазах плясуньи промелькнула усмешка.

— Жоржетта. Моя бабка была шатой. А мне только и досталось, что мордашка смазливая да характер дурной. Восхищенные взгляды не в счет, у всех этих мужчин есть жены. Или любовницы. Кстати, в какую из двух категорий попадаешь ты?

Я смущенно потупилась. Не рассказывать же про аарриту?

— По всему выходит, что во вторую.

Мы поболтали еще немного, прежде чем я нашла достойный предлог удрать наверх. Настроение было безнадежно испорчено. На душе сделалось муторно. Зарывшись носом в подушку, я тихонько всхлипнула.

Ааррита. Хранительница. Да с чего я взяла, что небезразлична ему?!

Чернокрылый появился, как всегда, вовремя. Долго стоял, не издавая ни звука, потом присел на край кровати и осторожно коснулся моих волос.

— Кого убить? — протяжный голос окутывал с ног до головы. На губах невольно прорезалась улыбка.

Я шморгнула носом и повисла у него на шее, вдыхая ставший уже привычным металлический запах. Как это, оказывается, важно — быть кому-то нужной.

А потом вдруг решила испытать судьбу.

— Женись на мне, — и с вызовом глянула на темного.

Испугается? Откажется? Или все-таки согласится?

— Предлагаешь мне лапу и сердце? — по губам мужчины блуждала шкодливая усмешка.

Ощущая, как щеки заливает густой румянец, я кивнула. Да, не таким должен был быть этот момент…

— Что ж, — Габриэль уже откровенно смеялся, — я должен подумать.

С этими словами он закинул меня на плечо и понес вниз.

Потом мы долго гуляли по городу. Дождь закончился, но жара возвращаться не спешила. Я вдыхала полной грудью влажный, наполненный ароматами трав и цветов воздух и счастливо улыбалась. Жизнь налаживается! Нога еще побаливала, поэтому приходилось делать частые остановки. В харчевне, выпить кружку холодного квасу, в разнообразных лавках, что закончилось покупкой еще пары платьев, у озера, покормить уток.