Мария Николаева - Фея любви, или Демоны не сдаются!

Итак, основными добавленными функциями должны стать: способность к самоуничтожению (ничего сложного, но расчет довольно муторный), четкий радиус (сжечь собственных товарищей совершенно случайно мне не хочется, от отдельных вредных личностей можно будет и потом избавиться), а также возможность обратить в пепел даже живую древесину… Кажется, это все. Остальное не столь существенно.

Ладно, раз уж все расчеты сделаны и даже как бы соответствуют начальной технике безопасности (авось брови не опалю), то можно приступать к самому действу.

Мысленно притянув к себе искры из едва тлеющего в моей груди источника, я наполнила энергией стоящий перед моим мысленным взором магический конструкт. В тот же момент от меня во все стороны прокатился огромный огненный вал, этакая бушующая волна, только состоящая не из воды, а из чистого пламени. Кстати, действительно очень похоже: даже гребень пенился и шипел, как на настоящем море в ветреную погоду.

Но это все длилось не более пяти секунд, а потом созданная мной волна разбилась о деревья, растущие вне зоны заклинания. Что же касается участка, который мне нужно было расчистить… Ну на нем остался лишь пепел да я. Вернее, я и пятачок травы вокруг моих ног — все остальное было уничтожено напрочь…

Заметка на будущее: ба лучше не злить. Если на подобное способна я, не наделенная особенными талантами, то Марьяса Лиршей и вовсе все королевство может пустить пеплом по ветру.

— Сильна, — протянула Лилея Грейви, неспешно выходя из-за группы сохранившихся деревьев. — Но за вычетом демонической силы это уровень любой сельской ведьмы.

Я безразлично пожала плечами. Я никогда и не рвалась на передовую в рядах героев от меча и магии. Мне ближе роль придворной тени, в тишине, затаившись за троном, я вполне уживусь — там и моих скромных умений хватит.

Впрочем, речь сейчас не об этом.

— Эй, Мадлен, теперь места хватит? — крикнула я, обращаясь к драконессе, мнущейся на самой границе выжженного пространства.

— Более чем. Спасибо, Крис. Я сейчас. — И так, словно ее кто-то подгонял, она подбежала поближе ко мне и сменила ипостась. Я невольно ею залюбовалась. Эх, люблю красивые вещи. Наверно, это единственное наследство, которое мне досталось от эльфийских предков. Но Мадлен действительно прекрасна в своей естественной форме. Чешуя всех оттенков золота сияет в лучах солнца. Узкая голова украшена аккуратной короной из небольших гребней, они же тянутся вдоль всего ее позвоночника, и лишь самый кончик хвоста лишен костяных украшений, зато на нем красуется весьма миленькая меховая кисточка.

Как выяснилось спустя минуту, созерцанием я увлеклась излишне: пока я в очередной раз наслаждалась видом золотого дракона в натуральную величину, остальные также подтянулись к нам, а кое-кто даже решил самоубиться экстравагантным способом.

— Мадди, а ты сможешь меня поднять? — деловито поинтересовался наш мальчик-одуванчик, подобравшись вплотную к чешуйчатому боку нашей общей знакомой.

Драконесса лишь важно склонила голову, подтверждая возможность этого действа. А вот я молчать не стала:

— Эй, Май, не сходи с ума! Мне тебя еще вашим владычицам вернуть нужно! И желательно в живом виде!

— И вернешь, причем если позволишь мне подняться на драконе вверх, то даже вовремя, — твердо произнес Майсиль, отметая все мои возражения. И когда он только успел стать таким… жестким?

Впрочем, сама виновата в том, что отношусь к почти пятисотлетнему дроу, как к пацаненку. В каких бы условиях он ни воспитывался, а кое-чего все равно должен был нахвататься у своего окружения. И мне не следовало бы об этом забывать.

— Делай что хочешь. Но если упадешь и разобьешься, перед владычицами будешь отчитываться сам, — хмуро бросила я и отвернулась. И как только Рыж его терпит? Совершенно неуправляемый мальчишка! Вечно себе на уме!

Впрочем, Майсиль моего одобрения не ждал, а потому уже успел устроиться на драконьей спине. Никогда не понимала желающих прокатиться на крылатой огнедышащей рептилии мало того что без седла, но даже и без каких-либо крепежных конструкций!

Ладно, пусть творит что хочет. Если уж его темные не отговаривают, то и я в это действо вмешиваться не буду. Я и без этого бунтующего подростка найду чем себя занять. Тем более у дальней окраины выжженной поляны между деревьев показались наши охотники. И даже с дичью! Поэтому на какое-то время мы все отвлеклись на более насущные дела, и, если бы не Сабриса, думаю, вряд ли бы скоро вспомнили о наших разведчиках.

— Эй, Крис! Мадди возвращается! — во все горло прокричала она, тыча пальцем куда-то в небо. Я лишь недоуменно покачала головой: и как это громкое создание умудрилось родиться леди Арвишше? Совершенно невоспитанная, вернее воспитывать-то ее воспитывали, но проку нет. Мне даже немного жалко герцога Нимара — не повезло ему с детками… Впрочем, сам виноват, что связался с альвой. Хотя в этом вопросе, надо сказать, я не лучше его.

Ладно, отложим проблемы моей личной жизни (а точнее, почти полного ее отсутствия) на потом, пока же лучше вернуться к нашим ушастым собратьям. Вернее, к одному из них, наиболее проблемному.

— Ну как? Взял обещанные ориентиры? — подбежав к приземлившейся Мадлен, нетерпеливо спросила я у эльфа. Май в это время как раз искал способы спуститься вниз, чтобы не сильно покалечиться в процессе, но пока это больше напоминало шоу одного актера.

— Взял. К вечеру перемещу, — непривычными рублеными фразами ответил он мне и все-таки прыгнул. К счастью, высота оказалась не слишком большой, а потому обошлось без травм и переломов — пара синяков на мягком месте не в счет.

— А почему не сейчас? — тем временем начала допытываться я. — Пока вы там летали, ребята с охоты вернулись, так что все в сборе и припасы мы худо-бедно пополнили.

— Потому что мясо еще нужно приготовить, если, конечно, ты не любишь троллью кухню, — с несвойственными ему язвительными нотками произнес Майсиль.

Я, вспомнив ароматы, витавшие над национальными блюдами наших зеленокожих соседей, сглотнула тугой комок, вставший в горле, и замотала головой. От такого амбре мухи в полете дохнут. В общем, считайте меня изнеженной эльфийской леди, но подобными деликатесами я не питаюсь, не питалась и, надеюсь, в дальнейшем питаться не буду.

Глава 3

ВРАТА БЕЗДНЫ

До вечера ребята занимались копчением, солением и сушкой мяса, чтобы хоть как-то уменьшить вес и объем наших припасов. Правда, изгалялись так лишь над незначительной частью свежеубиенной дичи, а все остальное мы предпочли законсервировать с помощью магии — это было и быстрее, и удобнее, и, коли на то пошло, вкуснее. К сожалению, унести на себе всю добычу мы не могли, поэтому и прибегли к небольшим профессиональным ухищрениям. Нет, соления и всевозможные копчения тоже ничего, но готовить все же лучше из свежатинки.