Полина Сербжинова - Противостояние силы (СИ)

Внезапно под её руками что-то дрогнуло. Лена открыла глаза и встретилась с взглядом ожившей собаки. Её зрачки наливались кровью. С глухим рыком псина напружинилась и соскочила со стола.

Каким-то совершенно невозможным прыжком, девушка отскочила к стене. «Хотя бы спину прикрыть», — пролетело в голове. На поясе висел только трехлезвийнный кинжал. Сабли она с собой не взяла, оставив на месте ночёвки. Медленно вытянув кинжал из ножен обратным хватом, Лена активировала наручи, которые никогда не снимала. Существо не торопилось нападать, зевая и тряся головой. Или из-за уверенности, что жертва никуда не денется, или что-то её все-таки останавливало. «Может, она не до конца разморозилась?» — возникла вполне здравая мысль. Если лёд так затормаживал собаку, то имел смысл воспользоваться заклинанием ледяного копья. Одно плохо, под руками не было воды, чтобы его создать, а перетягивание с ледника и переформировывание могло занять много времени. Счёт до нападения шёл на мгновения.

Наследники влетели в морг.

— Дверь крепче закройте, чтобы она не выскочила, — сквозь зубы пробормотала девушка, — Убежит, потом наплачемся эту тварь по городу отлавливать.

Гельдр шёл последним, но он прекрасно расслышал её слова и тотчас захлопнул створку, для надёжности прижав засовом. Теперь все оказались в ловушке — и существо, и практиканты. Псина с ленивым торжеством щёлкнула зубами. Вампир, разглядев тварь поближе, начал отползать к выходу.

— Какого чёрта ты дверь закрыл, теперь она нас порвёт? А так бы может выскочить успели.

Существо, блеснув глазами, переместилось вслед за Тшех'ка. Оба принца тоже, не подумав о возможных схватках, оставили своё оружие в гостинице. Правда, у дракона на поясе висел хороший нож, да и при необходимости он мог выпустить когти.

— Гельдр, ты же боевой маг! Прикончи её! — взвыл наследник вампиров.

Боевой маг судорожно попытался вспомнить хоть одно заклинание. Но в голове оказалось на удивление пусто, будто он никогда в жизни ничего подобного не учил. В памяти напрочь исчезли все заклинания, даже на вызов огня, стихии, родной для драконов.

Собака рявкнула и кинулась на вампира. Тот, прижавшись к стене, быстренько сполз в обморок. Таких ругательств дракон, наверное, никогда не слышал. Лена, отчаянно матерясь, кинулась наперерез. Зубы твари, щёлкнув вблизи груди наследника, сомкнулись на лезвиях вовремя подставленного кинжала. Мотанув головой, псина отбросила девушку. Звякнувшее оружие улетело в другую сторону. Верли по инерции полетела на пол, пытаясь попутно восстановить сбившееся дыхание. Активировав шипы на боевой перчатке, мгновенно вскочила на ноги и, запрыгнув на спину существа, всадила острия в основание черепа.

Тварь взвыла и закрутилась волчком на месте, пытаясь стряхнуть наездницу. За короткую шерсть держаться было очень неудобно. Внезапно собака остановилась, и поднявшись на задние лапы, опрокинулась, придавив своим телом Лену. Этого вполне хватило, чтобы дракон, приняв частичный облик, резанул когтями псине по глазам и горлу одновременно. Дёрнув лапами, она начала затихать. Багровые глаза потухли.

Принц драконов, с трудом отодвинув огромное тело, вытащил девушку. Вся её одежда была залита чёрной скользкой кровью. Существо немедленно отправили обратно на ледник, засыпав его поплотнее и утрамбовав сверху лёд для надёжности.

Не обращая внимания на разлёгшегося Тшех'ка, Лена и Гельдр присели на край каменного разделочного стола.

— А как это ничтожество собралось защищать свою империю? — недоумённо повернулась к принцу адептка.

Тот только развёл руками. Внезапно, девушку осенила деловая мысль.

— Можешь мне создать магические светильники помощнее? А то у меня с магией огня и света не очень хорошо получается.

— Зачем? — дракон оглядел помещение. По его мнению света, проникаемого из высоких окон вполне хватало.

— Эта дрянь залила меня своей кровью. Сейчас попробую сделать анализ и уточнить, чем из заклинаний можно её достать.

Колбы, пробирки и куча бутылочек стояли на полке над окном. Пока наследник драконов развешивал дополнительное освещение, Верли соскребла со своей туники слизистую субстанцию и положила её в колбу. Чуть капнув туда из одной тёмной бутылочки, из другой, посмотрела на свет и скривилась.

— Что-то нашла?

— Ледяными стрелами в пасть его надо было гробить, а твой друг предпочёл обморок вместо драки. У этого пса самых слабых мест два — это основание затылка и внутренняя часть горла. Можно попытаться уничтожить при помощи обычного оружия, но скользящий удар ничего не даст, нужен рубящий, или колющий. И причём очень глубокий.

Лена потянулась, посмотрела на себя с отвращением и прищёлкнула пальцами, на ходу бормоча заклинание очистки. Одежда восстановилась. Гельдр с интересом наблюдал за её манипуляциями — такой способ приводить себя в порядок был ему незнаком.

Вампир продолжал пребывать в обмороке, как нервная девица. Немножко постояв над распростёртым на полу телом, Верли присела и с размаху треснула его по щеке.

— Подъём! Хватит лежать!

Вампир заверещал и подскочил, очевидно, подумав, что до него добралась жуткая зубастая тварь. От пощёчины в глазах высочайшего принца прояснилось. И Верли, и Гельдр смотрели на него с явным осуждением.

— Тшех, почему ты такой нервный? — тщательно подбирая слова, спросила Верли, — Ты же славился как хороший боец. Что происходит, а? Как же ты будешь защищать свою империю от врагов?

— Я буду руководить, — гордо ответил наследник вампирского престола, поднимаясь на ноги, — Для защиты от внешних врагов — есть армия, от внутренних — телохранители, а от подобных тварей — есть маги. Пригляжусь за время обучения, и подумаю, кого можно будет нанять.

— Ты же стихийник, Мастер Смерти. Как же так? Ты должен быть примером для своих людей.

— А я и буду примером. Ты своим умишком, очевидно, не понимаешь, что такое ответственность за империю. В первую очередь — это сохранение собственной жизни, и умение находить нужных слуг, — начал заводиться вампир, — Это тебе нужно всем доказывать свою полезность и умения, чтобы тебя наняли. Мне это не нужно. Я сам ищу себе магов, которые будут убивать подобных существ и беречь моё спокойствие.

Брови дракона от неожиданности полезли вверх. Такой чуши он никогда не слышал. В империи драконов запрещено было бежать от опасности, а уж тем паче перекладывать ответственность на других. Гельдр уже втянул когти и чешую, и выглядел вполне по-человечески, оставив трансформированными только глаза.