Екатерина Богданова - Правила поведения под столом

Во-вторых, они не знают о том, что мы уже сделались ведающими. Во всяком случае, не знали. Теперь, когда посланный уничтожить нас отряд не вернется, они догадаются.

И в-третьих, мы должны поторопиться и разобраться с перерожденными до того, как они все поймут.

— У нас два дня на подготовку. Через двое суток мы сделаем то, ради чего все здесь собрались, — подвел итог Энрод. И таким тоном сказал, что ни у кого не возникло сомнений в том, что нам это удастся.

И вот что могли значить слова о подготовке, если ее как таковой не было? А нас волновал один немаловажный вопрос — когда нам будет передан ключ самоматерии? Возможно, лорды не знали, но мы — ведающие, мы ведали, что даже такой сильный, фактически первородный артефакт не имеет никакой силы, если его не настроить на ауры будущих манипуляторов. На наши ауры — ибо нам суждено на несколько бесконечных мгновений слиться в единый энергетический и ментальный организм и активировать артефакт общими усилиями.

В теории мы все знали, как это сделать, и даже ведали, какие это нам подарит возможности и ощущения. Но практика — вещь незаменимая, и нам необходимо было попрактиковаться.

Артефакт определенно находился в замке, мы это чувствовали. Даже несмотря на то, что он был разделен на три части, нас тянуло объединиться с ним, слиться в единый, совершенный разум и одной только силой мысли остановить разрушение, восстановить равновесие и вернуть все на круги своя.

Я не удержалась и заговорила об этом с Энродом. И он искренне удивился — ни Крафт, ни его друзья действительно не знали об адаптационном периоде артефакта.

— Завтра утром вы получите ключ, а сейчас давай спать, — пообещал Энрод, целуя меня в висок и прижимая к себе. Была уже глубокая ночь.

— Как что спрошу, так не твоего ума дело, Эрька, а как нужен делаюсь, так Эрлон, будь любезен… — ворчал старый племянник Оззи, спускаясь в подвал по замшелым, а местами и рассыпавшимся ступеням. Мы гуськом следовали за ним. Дело в том, что лорды неоднократно пытались собрать артефакт, объединив все части, но у них ничего не выходило.

Зато у нас выйдет, на то мы и ведающие, чтобы ведать то, что не доступно другим.

Сварливый старик продолжал ворчать, идя по подвальному темному коридору и бренча связкой ключей в поисках нужного. Даже открыв дверь хранилища, Эрлон возмущался тем, что прячут тут сомнительные побрякушки, а ему потом, как смотрителю фамильного хранилища, отвечать за их сохранность.

А потом старик совершил очень странный на первый взгляд поступок. Он резанул острым, прикрепленным к связке ключей лезвием по ладони и смахнул выступившую кровь внутрь хранилища. Но багряные капли не упали на пол, они врезались в невидимую стену защитного заклинания и сгорели, разбегаясь язычками пламени в стороны и снимая защиту.

— Прошу, неуважаемые мои, — провозгласил престарелый племянничек нашего Оззи и сам отошел в сторону.

Первым в хранилище шагнул Озрэн. И только после, убедившись в том, что с рыжим все в порядке, остальные без опаски последовали за ним.

— Какие у меня, оказывается, заботливые друзья, — пробубнил Оззи.

— Теперь я знаю, каким ты станешь в старости, — хихикнула Тори, кидая демонстративно испуганные взгляды на старика Эрлона.

Озрэн проследил за взглядами девушки и надулся, став еще больше похожим на племянника, по крайней мере — по характеру.

— Давайте уже соберем этот ключ и надерем всем врагам… уши, — перевел он тему и тоже стал с опаской коситься на племянника.

Потом лорд, будто отгоняя непрошеные мысли, потряс головой и, пробормотав: «Да ну!» — двинулся к одной из многочисленных дверей собственно хранилища. Признаюсь, я думала, что здесь мы увидим горы монет, золотых изделий и драгоценностей, как в пещере мифического дракона. А оказалось все куда более прозаично — прямоугольная комната с несколькими дверями, за каждой из которых в идеальном порядке хранились рассортированные и пронумерованные ценности. Я плохо себе представляла, как можно на каждый камушек, каждое колечко и тем более монету нанести инвентарный номер. Но я еще молода и неопытна, а постичь такой фанатизм не поможет даже ведение.

Следом за Оззи к окованной железом массивной двери подошли Крафт и Эрингор. Маги, не церемонясь, оцарапали ладони о заклепки и приложили к чуть поблескивающей в свете факелов, освещающих хранилище, поверхности.

И непробиваемая, затянутая в крепкий металлический панцирь дверь за считаные секунды истаяла, как разрушенная иллюзия. В темном помещении сразу же вспыхнуло несколько настенных светильников, освещая три тумбы, на вершине каждой из которых лежал блеклый невзрачный камень размером с женский кулак.

— Вот они, мои родненькие, — проворковал Озрэн. — Согласитесь, втроем они лучше смотрятся.

— А давно они здесь? — поинтересовался Дьярэк.

— Ну-у-у, — начал Озрэн, — наш род был хранителем одного из осколков. Второй я нашел, вернее, вытащил из мертвой руки последнего представителя рода Вепрей.

— Ой. — Это отреагировала Зида.

— Ну ничего себе признаньице! — это подал голос Ал.

— Он сам помер! Я его только через несколько лет нашел! — Это уже Оззи начал оправдываться. — У скелета взял.

— Сейчас это не важно. Берем осколки, и за работу, — ну это конечно же Энрод, как всегда, свернул ненужную болтовню.

Стоило подойти к осколкам поближе, и они начали слегка вибрировать, отзываясь на магию ведения. Ведь эти камни и сами были напитаны такой же магией и являлись первым и самым сильным артефактом этого мира. И сила его заключалась в том, что он безошибочно определял баланс, природное равновесие и при умелом использовании легко устранял любые дестабилизирующие факторы.

— Вот этот красавец живет в нашем роду с самого сотворения, — прошептал Озрэн, осторожно беря один из камней и любовно оглаживая его отполированные временем бока.

— А третий откуда? — спросила, разглядывая обломки и стараясь понять, что же наши предки увидели такого в этом камне, если решили избрать именно его оболочкой для артефакта?

— А вот это ты у своего Крафта спрашивай, — хохотнул рыжий. — Я бы такое своей девушке точно не рассказал.

За последние слова Оззи получил увесистый подзатыльник от Тори и тяжелый, не предвещающий ничего хорошего взгляд от Энрода.

— А я что? — развел руками лорд. — Дело ваше. Рассказывайте, что хотите.

Следующая оплеуха была перехвачена в полете, и ручку сопящей вырывающейся Тори нежно облобызали, не забывая при этом аккуратно держать часть артефакта на вытянутой руке, чтобы не пострадал от темперамента невесты.