Дмитрий Шелег - Нелюдь

  - Ты, я смотрю, особо не торопился, - сказал я Люку, усевшись на мягкий кожаный диванчик.

  - Ты тоже, - ответил мне Люк. - Почему ты так долго задержался? Твоя задача была в том, чтобы просто забрать заказ и уйти.

  - Я знаю свою задачу, - кивнул я, - но вот Старика о ней никто не предупредил.

  Люк криво ухмыльнулся: - Он что, показывал тебе свой бестиарий?

  - Какой еще бестиарий? - удивился я. - Что это такое вообще?

  - Значит, не показывал, - констатировал мужчина и пояснил: - Бестиарий - это что-то вроде зверинца. Только вместо обычных животных там какие-то магические твари.

  - Я только пауков видел. Огромных таких и очень страшных, сегодня их вообще двое было.

  - Их у него больше, - кивнул Люк, - много больше, и почти все разных видов. Змеи, пауки, жуки разные, еще какие-то рептилии, - было заметно, что Люку не очень приятно об этом говорить.

  - Давай сменим тему, - сказал я, представляя ползущую по коридору огромную змею.

  - Хорошо, только расскажи, из-за чего ты так задержался, мне старик только бестиарий показывал. Интересно, что он показал тебе.

  - Ничего он мне не показывал, - сказал я, отрицательно качая головой, - просто он взял меня в ученики.

  - Что?! - враз осипшим голосом спросил Люк. - В ученики? Этот старый, ворчливый, впавший в маразм маг взял тебя в ученики?!

  - Ну да, - ответил я и достал из-за пазухи амулет. - Его мне Старик перед уходом дал. Сказал, он для того, чтоб я не сдох раньше времени.

  - Я в ах*е! - осмотрев амулет, констатировал Люк и откинулся назад на спинку дивана.

  - Дорогая штучка? - с интересом спросил я его.

  - Ты не представляешь насколько.

  - Так может продать?

  - Ни в коем случае! - эмоционально возразил Люк. - Деньги можно заработать, а такую штуку ты, наверное, больше нигде и не найдешь. Все такие амулеты хранятся в личных сокровищницах древних благородных родов.

  - Ого!

  - Вот тебе и ого, я бы может и попытался купить эту штуку у тебя, но дело в том, что она уже настроена на тебя и для меня будет бесполезна, как и в принципе для любого другого человека.

  - А что он делает?

  - Защищает от магии и от меча. Сколько ударов меча и сколько магических атак он отразит, я точно не знаю, сам понимаешь, вещь очень редкая. Читал только, что от пятидесяти мощных ударов мечом он точно спасет. А больше я ничего и не знаю.

  'Круто! По крайней мере, теперь никто меня неожиданно не убьет'.

  Расстегнув ворот своей рубахи, Люк достал оттуда несколько амулетов, внешний вид которых был скрыт от меня миниатюрными кожаными кошелями. Сняв такой 'кошель' с одного из амулетов, Люк протянул его мне.

  - На, одень на амулет.

  - Зачем это мне? - покосился я на протянутый кусочек кожи.

  - Затем, чтобы если твой амулет даже случайно покажется на обозрение посторонним, они никогда не узнали, что это за вещь.

  - Ну ладно, - засунув амулет в 'кошель', я затянул горловину и отправил его обратно за пазуху.

  Неожиданно карета остановилась.

  - Что за? - сказал я, доставая нож и привставая.

  - Сиди, - надавил Люк мне на плечо, и я сел на место. - Кажется, я догадываюсь, кто это, - тихо сказал он.

  - Вы разрешите мне войти? - раздался приятный мужской голос снаружи.

  - Точно он, - тихо сказал Люк и чуть громче добавил: - Войдите.

  Дверь отворилась, и в салон кареты забрался подтянутый мужчина в темной одежде и такой же темной маске.

   Переведя взгляд на меня, он замер. Поняв причину его замешательства, я подвинулся в сторону и дал ему сесть. В это же мгновение карета продолжила движение.

  - Я, конечно, слышал, что у Вас появился незаурядный ученик, но то, что Вы возьмете его с собой к Старику, не мог предположить и в самом фантастическом сне.

  - Мои дела Вас не касаются, - сухо ответил Люк.

  - Не касаются, - согласился незнакомец.

  - Раз Вы согласны, тогда перейдем к делу, - кажется, кому-то не нравится этот мужчина в маске.

  - А как же... - мужчина покосился в мою сторону, - Ваш ученик? Вы хотите, чтобы он присутствовал?

  - Нел, - обратился ко мне Люк, - сходи, погуляй.

  Стянув со спины 'рюкзак' с амулетами, я, под одобрительным взглядом Люка, легко выпорхнул из кареты и сел рядом с кучером.

  - Выгнали? - повернувшись ко мне, спросил он.

  - Ага, - кивнул я, с интересом рассматривая молодое веснушчатое лицо парня, которого я раньше называл 'человек в маске' или просто 'маска'.

  'Странно, что он носит маску, я-то думал у него там какой-то страшный шрам, который он скрывает или еще какие уродства, а тут всего лишь обычное лицо'.

  Решив, что сидеть просто так и разглядывать город скучно, я решил совместить приятное с полезным. Во-первых, решил подслушать разговор, который ведется в карете. А во-вторых, потренироваться в подслушивании.

  Как ни прискорбно было это осознавать, но я не сделал ни первое, ни второе. Потому как я не услышал совершенно ничего.

  'Не понял, - растерялся я. - Раньше мне всегда удавалось услышать то, что я хочу, настроиться на голос конкретного человека, поставить фильтр на мешающие мне звуки. Сейчас этого сделать не получилось. Блин. Нужно попробовать еще раз'.

  В несколько последующих попыток выполнить планируемое также не удалось. Попытки были похожи друг на друга как близнецы. Вместо разговора я каждый раз просто слышал 'тишину'. Звучит это, конечно, абсурдно, но именно так я ощущал эту тишину. Я ее слушал.

  'Хм...нужно будет потом уточнить у Люка, пользовались ли они амулетом, заглушающим звук. Скорее всего, моя проблема именно в этом. Потому что в ином случае я не могу объяснить своих непонятных чувств'.

  Так как подслушать то, о чем говорили мужчины, мне не удалось, я решил внимательно рассмотреть таинственного паренька. Всяко веселей, чем на город смотреть.

   На вид парню было лет семнадцать. Полные щечки, припухлые губы и немного выпирающие вперед передние зубы. Он, кстати, мне чем-то кролика напомнил.

  Заметив мой интерес, парень повернулся в мою сторону.

  - Что смотришь так внимательно?

  - Да вот на лицо твое смотрю и гадаю, зачем ты эту дрянную маску носишь.

  - Ну, - немного смущенно сказал парень, - нравится просто.

  - А, ну да, прям любитель масок, - скептически сказал я, - может из-за чего другого?

  - Может и так, - легко согласился он, - но о своих резонах я пока помолчу.

  - А как тебя зовут? - спросил я. - А то я даже не знаю, как к тебе обращаться.

  - Меня Тис зовут.

  - Очень приятно. А меня Нелюдь все зовут, но свои называют меня Нелом.

  - Я знаю.

  - Отлично. Разрешаю тебе называть себя Нелом.