Майя Зинченко - Изучающий мрак (Дарвей)

   Дарвей ввалился в комнату и рухнул на кровать. Увидев, в каком он виде, гном негодующе сжал кулаки.

  - Кто это сделал с тобой? На тебя напали?

  - Подожди с расспросами... Все узнаешь в свое время. Где Клифф? Он мне нужен.

  - Где-то ходит, - Смотрящий в пламя развел руками. - Мы не оставляли надежды отыскать тебя. Но как... - он закусил губу и нервным движением вытер пот со лба. - Ладно, все потом. Для начала нужно найти Клиффа. Но сегодня такая толчея на улице... Может, тебе подойдет любой другой врач или маг?

   Дарвей упрямо покачал головой. Гном смерил его неодобрительным взглядом, но от комментариев воздержался.

  - Малем, отправляйся на поиски Клиффа, а я посижу с ним, - сказала Лета.

   Смотрящий кивнул. Взяв со стула плащ, он надел его, натянув на голову капюшон. Ярко-красные вихры служителя скрылись под плотной тканью, и теперь гнома можно было принять за худощавого подростка. Девушка закрыла за ним дверь и повернулась к монаху. На ее лице было написана тревога. Она закусила губу и села рядом с Дарвеем.

  - Поговори со мной, - попросил он.

  - Конечно. Сейчас Малем приведет Клиффа и все будет в порядке. Он отличный целитель. Я вчера порезала руку. И видите, - она показала ладонь, - ничего нет.

  - Ты живешь здесь или у Эльбы?

  - У госпожи Эльбы. Я же не могу делить комнату с двумя мужчинами.

  - Они к тебе, надеюсь, не приставали?

  - Мы друзья, - сдержанно ответила девушка.

  - Я пошутил, не обижайся, - монах вздохнул. - Похоже, у меня сотрясение мозга...

  - Откуда вы знаете?

  - Тошнит просто жутко. Как бы не вырвать...

  - Я сейчас принесу таз. Попрошу на кухне. У них должен быть. - Лета встала.

  - Нет-нет, не надо. Еще чего не хватало! Я держу себя в руках. Да... Держу. - Он побледнел и сделал глубокий вдох.

   У Дарвея опять пошла кровь из носа. Он закинул голову, пытаясь остановить кровотеченье.

  - Ну, где же носит этого Клиффа! - девушка места себе не находила, глядя на его мучения. - Позвольте мне привести целителя.

  - Прошло всего пять минут. Нужно подождать. К тому же, не надо преувеличивать - я не умираю.

  - Вы говорите это только для того, чтобы успокоить меня.

  - Как твоя работа в мастерской?

  - Нормально. Правда, все эти дни я была не слишком усердна. Сами понимаете... Надеюсь, госпожа Эльба не сердится на меня. Она хороший человек, я уже успела в этом убедиться. Немного шумная, но хорошая. И... Теперь, когда вы вернулись, все будет хорошо. Я уверена.

  - Да... - монах устало закрыл глаза.

   Чувствовалось, что Лета хочет что-то сказать ему, но все никак не решается. Момент был не слишком подходящий. Ну что ж, помогать ей решать внутренние противоречия он не станет. Не сейчас, во всяком случае.

   Дарвей старался не думать о выворачивающей разум боле и противной навязчивой тошноте. Руки и ноги отяжелели, налились свинцом. Пожелай он сейчас встать с кровати, у него бы ничего не вышло.

   Клифф пришел только через час. Громкий топот возвестил о приходе молодого мага. Парень, тяжело дыша после быстрого бега, влетел в дверной проем и бросился к монаху.

  - О, ты весь в крови! Что случилось?!

  - Упал, - коротко ответил Дарвей. - Ты мне поможешь?

  - Уже начал. - Клифф сбросил на пол плащ и закатал рукава. - Сначала я должен выяснить насколько все плохо.

   Он положил одну ладонь на грудь Дарвея, прямо на свежий шрам, а другую на лоб.

  - У тебя горячие руки, - заметил монах.

  - Так и должно быть. - Юноша склонил голову, словно прислушиваясь. - Мда... Внутреннее кровотечение - это скверно, очень скверно. Но не смертельно.

   Сзади неслышно подошел Малем. Он переглянулся с Летой и ободряюще улыбнулся. Каким бы ни был плохим магом Клифф, но когда дело касалось целительства, на него можно было положиться.

   Он занимался Дарвеем полчаса. Шептал бесконечные заклинания, связывая слова как звенья. Было странно видеть, как он, не касаясь, водит по телу руками, а между пальцами и кожей с шипением, словно настоящая змея, вьется черный дымок. Малем заворожено следил за темными узорами, вырисовывающимися на бледной коже монаха.

   По мере того как Дарвею становилось лучше, Клифф все больше бледнел. Ему пришлось потратить немало жизненных сил, чтобы вылечить друга. Когда он закончил, то, пошатываясь, упал на соседнюю кровать.

  - Пить, - слабым голосом попросил Клифф, и возле него появилась Лета с кувшином.

   Дарвей поднялся, сделал несколько шагов в качестве проверки и благодарно посмотрел на юношу.

  - Спасибо. Надеюсь, это было не слишком серьезным испытанием для тебя?

  - Пять минут, и я буду в норме.

  - Отлично, - кивнул Дарвей и сев за стол, стал смотреть в окно.

   На дереве прямо напротив окна сидела ворона с энтузиазмом долбившая то ли орех, то ли засохшую корку хлеба. Интересно, птица случайно выбрала именно эту ветку, или же ей нравиться наблюдать за людьми в комнате? Такое невинное развлечение...

  - Дарвей! - гном не выдержал первым. - Почему ты молчишь? Мы ждем объяснений! Где ты пропадал все эти дни? Лета сказала, что ты растворился в воздухе. Как такое возможно?

  - Возможно, - монах пристально посмотрел на Лету. - Ты не могла бы...

  - Я никуда не уйду, - решительно сказала она. - Вы можете мне доверять.

  - Я так и понял, - проворчал он. - Малем, вижу, ты на ее стороне?

  - Если бы не Лета, ловушки храма нас бы убили, - спокойно ответил Смотрящий. - Мы обязаны ей жизнью.

  - Ладно, как знаете. - Дарвей отобрал у Клиффа кувшин и допил остатки воды. - Я отсутствовал не по своей воле. Меня все-таки поймали.

  - Как?! - в голосе гнома послышался неподдельный ужас.

  - Да, бакеты нашли меня. Я не знаю, как им это удалось. Все произошло очень быстро. - Он тяжело вздохнул. - Это был сущий кошмар. Я и представить себе не мог, насколько страшен хаос... - он не договорил, уставившись на предательски задрожавшие пальцы. - Из-за вмешательства орков, мой дар дал о себе знать в полную силу, и неожиданно я увидел город... Наверно, я заглянул слишком глубоко внутрь Габельна. - Монаха передернуло. - Пожалуй, обойдемся без подробностей. Я потерял сознание, а когда очнулся, то понял, что попал в плен к оркам. Я оказался в клетке, закованный в цепи по рукам и ногам.

   Лета невольно вскрикнула. По империи ходило немало жутких историй повествующих об ужасах, творимых орками над пленниками. Они не просто пытали своих жертв. Орки возвели пытку на пьедестал почета, стремясь доставлять как можно больше мучений. Девушка в преддверии войны, уже успела вволю наслушаться этих леденящих кровь повествований.