Дженнифер Роберсон - Изменяющие облик

Аликс взглянула на него, удивленная столь необычным для своего рухо спокойным тоном - без тени насмешки. Как видно, последняя поездка в Мухаару изменила не только Кэриллона…

- Это только титул, Финн, - возразил Кэриллон, - пустой звук. На этот титул претендует и Беллэм. А Хомейна побеждена, чтобы выжить, ей нужно подчиниться воле Беллэма… до поры до времени. Пока же я не могу снова ввергнуть эту израненную землю в бездну войны и лишений.

Аликс встретилась с ним глазами:

- А что же ты станешь делать?

- Здесь, на земле Эллас, вас никто не потревожит. Солдаты Родри не охотятся на людей, и никому не будет дела до того, что через вашу Обитель прошел принц-одиночка. Я пока исчезну, - Кэриллон улыбнулся, и это была улыбка зрелого мужчины. - Я не стану рисковать жизнью Чэйсули - даже одного из вас.

- Наши жизни не значат так много, как твоя, - ответил Дункан. Пророчество говорит, что однажды ты взойдешь на трон Хомейны… когда-нибудь так и будет.

- На трон Чэйсули, Дункан? - насмешливо поинтересовался Кэриллон. - Я ничего не забыл, не думай.

- Мы тоже.

Кэриллон резко поднялся на ноги и повернулся к Аликс:

- Однажды, племянница, ты рассказала наивному заносчивому принцу правду о кумаалин - и он не принял ее. Он даже отвернулся от тебя. Прости же его за это. Ты мудрее всех, кого я знал, - Кэриллон помог ей подняться на ноги. - Ты осталась верна своей крови - больше, чем я мог надеяться.

- Кэриллон…

Он покачал головой:

- У меня есть конь. И надеюсь, ленник, который клялся в верности на крови.

Как и его отец.

Финн усмехнулся изумленной Аликс:

- Наконец-то ты от меня избавишься, мэйха, - и, повернувшись к Дункану, добавил:

- Береги свою чэйсулу, рухо.

Дункан обнял Аликс за талию, а свободной рукой протянул Кэриллону боевой лук Чэйсули:

- Прими это, господин мой Мухаар. Финн научит тебя стрелять.

Кэриллон поколебался:

- Но… ведь только Чэйсули может стрелять из лука Чэйсули?…

- Обычаи меняются, - мягко сказал Дункан.

Кэриллон помолчал, потом решительно вышел из шатра, словно человек, оставивший прошлое далеко позади.

- Сторр! - крикнула Аликс. Глаза волка потеплели. Толмоора, лиир. Аликс в немой тоске смотрела вслед удаляющимся Кэриллону и Финну. Рядом с конем Чэйсули бежал серебристый волк.

- С ними ничего не случится, чэйсула. Все будет хорошо.

- Но почему, почему они оба должны были уехать?

Дункан ласково и тихо рассмеялся:

- Разве ты не мечтала о том, чтобы Финн оставил тебя в покое?

Аликс смутилась и потупила глаза:

- Я… ну, я просто привыкла к нему. Вот и все.

- Мухаару всегда служили воины нашего клана.

Молодая женщина смахнула непрошеную слезу:

- Они же там глотки друг другу перережут! Они просто не могут не ругаться!

- Всему свое время. Ругани тоже когда-нибудь придет конец. Думаешь, Хэйлу и Шейну было легче? - И что из этого вышло!

- Но Кэриллон - не Шейн.

- Нет, - Аликс тяжело вздохнула, - он только Кэриллон.

- Он вернется.

Аликс замерла в объятиях Дункана, не решаясь обернуться:

- Дункан… ты снова сейчас заговоришь о толмооре?

- Быть может, - он повернул ее лицом к себе. - Или ты думаешь, что Финн и Сторр позволят Кэриллону долго скитаться вдалеке от дома?

Что- то тихо шевельнулось в ней. Аликс удивленно положила ладонь на живот, потом улыбнулась и прижала к своему чреву руку Дункана, чтобы он почувствовал, как шевелится там ребенок. -Когда Кэриллон вернется, у него будет еще один родственник.

- И страна, которую придется отвоевывать, - серьезно добавил Дункан.

- Ему это удастся? Что говорит Пророчество?

Дункан погладил волосы Аликс свободной рукой:

- Я не знаю, малышка. Это толмоора Кэриллона. Мы будем ждать его.

Так заканчивается первая летопись великого Пророчества. Кэриллон отправился в изгнание, чтобы возмужать и закалиться в лишениях. Но когда-нибудь он вернется, отвоюет свой трон, и это деяние станет новой славной главой истории Хомейны.