Ирина Шевченко - И придет волчица

   Такая вот сказочка.

   Естественно, Келай рассказывал все это совсем другими словами и с другими интонациями, но он рассказывал. Он рассказывал и рассказывал, и рассказывал...

   - Вы что-то хотели?

   - Поговорить.

   - Давно пора.

   Не насмешка была в его голосе, как мне послышалась, а простая радость от того, что можно будет поговорить с человеком, с которым не нужно притворяться и скрытничать, который знает, кто он и что.

   Но человек-то не знал! Не знал, и потому теперь его трясло крупной дрожью от мыслей о том, что было бы, успей он привести в действие свой тщательно продуманный план. Гайли, интриган остроухий, психо-мать-твою-аналитик!

   Конечно, первый советник принца Кэллиана подстраховался на все случаи жизни. Да и сама идея установления мирного сотрудничества между Кармолом и Лар'элланом родилась не в один день, так что, вполне вероятно, эльфы успели внедрить своих людей - да-да, именно людей, чтобы не вызвать лишних подозрений - не только в маронскую Школу. И это правильно, наверное. О врагах нужно знать все, а о потенциальных друзьях - еще больше. Но чего я не могла понять, так это зачем, уезжая, нужно было вместе с прочими наставлениями говорить Келаю, что единственный маг тут, которому в случае чего можно доверится целиком и полностью - это я? А даже, если и так, почему нельзя было найти способ предупредить об этом меня?

   Нет, у меня и сомнений не возникло в словах распорядителя. Ни в том, что он искренне и до гробовой доски предан добрейшему Лорду Миаллану, использующему приобретенные в иных Мирах навыки и знания для промывки мозгов несознательным восторженным юнцам, коим этот немолодой уже и неглупый человек был когда-то и, вероятно, остался в душе. Ни в том, что во время попытки жертвоприношения он, действительно, был в книгохранилище, а после, когда я еще лежала пластом в школьной лечебнице, метался в панике, не зная, как известить о случившемся своего благодетеля, когда и почта и телепортационные каналы были перекрыты. Ни в том, что во время прощального приема, когда неизвестный, теперь уже окончательно и безнадежно неизвестный колдун в сопровождении троих сообщников пронес в здание посольства бомбы, Келай был в саду герцогской резиденции в компании одного из эльфийских стражей - принес тому письма и подарки для оставшихся на Саатаре родных...

   - А Хейла - это внучка от старшей дочери. Зимой только родилась, так что я ее и не видел еще... Но вам, должно быть, это не интересно.

   - Нет-нет, рассказывайте.

   - А дальше и нечего особо. Услышали взрывы, потом увидели зарево... Это... Знаете, я решил уже, что все годы, проведенные здесь, были пустой тратой времени, что теперь послы спешно уедут и не захотят иметь ничего общего... Но, милостью Илота, обошлось.

   Обошлось. Но боги странно проявляют свою милость. Принц жив, договоры подписаны, все довольны. Включая короля Дистена, принца Кэллиана и его хитроумного советника. А остальное, должно быть, сущие пустяки в глазах всесильного Илота.

   - Но все же мне было не по себе после всего случившегося. Еще и Лорд Миаллан просил быть предельно осторожным с местными магами, ведь неизвестно было, замешан ли кто-нибудь из них... Но вы же понимаете, каково это, знать, что никому нельзя довериться. И тогда Лорд Миаллан сказал, что в крайнем случае я мог бы обратиться к вам... Мне неловко спрашивать, но вы с ним...

   - Родственники? Нет.

   Хотя, в какой-то степени, мы даже ближе, чем родня. Только вот втягивать меня в свои интриги не стоило.

   - А о чем вы, собственно, хотели поговорить?

   Я вспомнила, о чем, и меня снова передернуло.

   - Просто. Зашла. Подумала, вам ведь, действительно, не легко... Вот.

   И заслужила преисполненный благодарности взгляд.

   - Когда вы в последний раз были дома, магистр Келай?

   - Два года назад. Удалось вырваться на время выгулок. Но путешествие через океан забрало большую часть времени...

   - А вы не хотели бы вернуться? В октябре планируют наладить регулярное сообщение с Саатаром.

   - Вернуться? - конечно же, он хотел. - Но Лорд Миаллан...

   - Лорд Миаллан - эльф, и иногда он забывает, как быстротечна людская жизнь. Я поговорю с ним. Кстати, как вы сами с ним связываетесь?

   - Почта, - пожал плечами мужчина. - Если что-то срочное - есть амулеты связи, но у меня не очень хорошо выходит. А если что-то крайне важное... - он на мгновенье умолк, словно раздумывая, стоит ли посвящать меня в подробности. - До этого не доходило, но Лорд Миаллан научил меня, как можно будет активировать этот перстень для открытия прямого портала в то место, где находится он. Но это как-то... неудобно...

   Я не сдержала нервного смешка. Неудобно! Если темной ночью в дом к тэру Келаю вломится вооруженная толпа, он десяток раз подумает, задействовать ли амулет, рискуя нарушить сладкий сон драгоценного Лорда, или все же лучше тихо умереть.

   - Позволите взглянуть?

   После секундных сомнений распорядитель все же передал мне перстень с мутновато-желтым камнем. Обалдеть! Вот за такое Лорду Гайли стоило бы надавать по ушам! И ему, и тому умельцу, который додумался обработать один из кристаллов защитной рамки Врат. Но для амулета мгновенного перемещения - самое оно то, и не нужно быть мастером телепортации, даже, наверное, магом быть не обязательно.

   - Часто пользуетесь?

   - Бывает. Но... - он смутился, как мальчишка, - больше по мелочам. Случается, опаздываю. Или книги из башни нужно перенести в библиотеку. А недавно, знаете, испугался, что опять началось, когда тэр Марко вас в беспамятстве в лечебницу принес, и спрашивать не решился...

   Да уж, достойное применение уникального артефакта - проведывание в школьном лазарете бессознательных девиц. Но ведь наверняка Гвейн в курсе, на что пошел кристалл, но не вмешивается. Рошан бы уже, как пить дать, разнос устроил - никому мало не показалось бы!

   Я вернула кольцо владельцу.

   - Мне уже пора, была... рада познакомиться.

   Это большее - на что меня сейчас хватило. А придумывать, с чего это первый советник эльфийского принца удостоил меня чести стать своей доверенной особой - прерогатива Гайли. Делать мне больше нечего, как играть в эти шпионские игры.

   А ведь делать мне, действительно, было нечего. И выйдя в коридор, я устало облокотилась на подоконник, стараясь унять бившую меня дрожь и сдержать готовые пролиться из глаз слезы отчаянья. В течение суток две версии, за верность одной из которых я, не задумываясь, руку бы отдала на отсечение, провалились. И других у меня не было. Разве что прав Медведь, и все это - работа одного из городских магов, которых я лично не знаю, а значит, и сделать каких-либо выводов не смогу, пока наставник и Салзар не нароют на них больше информации.