Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

Её жалко, спору нет,

Но зато каков обед!"

К чему я вспомнила это детское стихотворение, оказавшись на пионерском расстоянии от Эдуарда и успокоившись? Да вспомнила и всё тут. Силки расставлены - ждём улова. Теперь, когда ноги у меня снова стали из плоти и крови, а не из ваты, я просто уверена, что этот улов будет. Просто взгляд, которым меня одарил белокурый парень... Неужели он так смотрит на всех обыкновенных девушек? Так же раздевает их взглядом и заставляет чувствовать разгорающийся где-то в потаённых недрах тела жар?.. Чёрт! Если бы на меня так посмотрел Итим, я бы... не знаю. К чему думать о том, чего быть не может? Если я собралась кадрить Принца Клана Белых тигров, то с Князем шашни водить нельзя. Правило дворцовых интрижек для начинающей фрейлины.

Ноги начали тихо посылать свои возмущения в адрес каблуков, и я подумала о том, чем бы заняться в ожидании клёва. Разумеется, Ким в рекордный срок и с рекордным качеством научила меня танцевать, но как-то не охота мне напрягать свои маленькие и, оказывается, такие миленькие ножки. Сейчас бы растечься где-нибудь на диванчике в обнимку со стаканом попкорна и посмотреть боевичок или ещё какую муть по ящику...

Вот только есть слово "надо". Надо танцевать, Кейни, надо, потому что здесь все нормальные девушки уже давно танцуют! А ведь ты сегодня нормальная девушка, помнишь?.. Помнишь, разумеется, помнишь. И не кисни, как молоко на солнышке! Тебе надо ещё кавалера поймать!

Впрочем, судя по зуду меж лопаток, это будет не так уж и сложно. Хорошо быть красивой девушкой!

Поймав навязчивый, мозолящий мою... спину (ну, и то, что ниже), взгляд какого-то миловидного парня, я позволила ему пригласить себя на медляк, в течение которого он - его звали Сэм - настойчиво хотел со мной познакомиться, а я всячески переводила разговор на погоду, урожай в нынешнем году и про себя ругала всех слонов и черепах, на которых держится этот треклятый мир. Ну почему парень обязательно должен знать биографию девушки, с которой танцует?! О да, он, наверное, думает, что ей льстит такое внимание... И чтоб его... таки льстит! Однако я назвала Сэму лишь своё имя, а после окончания песни торопливо растворилась среди мертвецов, принцев и героев комиксов. Как звучит, а? "Растворилась среди мертвецов"...

Потом был Люк Скайуокер. Ну... на самом деле его звали Риком, и парень он оказался неплохой: во время медляка мало болтал, только рассматривал меня, насколько это было возможным. В благодарность за молчание я подарила ему ещё один танец. Всё равно делать нечего, думать не хочется, так как планы "А" и "Б" осуществлены, а больше у меня вроде бы и нет ничего в запасе. Вот только маска немного зудит кожу лица...

Скука! Зевнув, я прижалась щекой к плечу Рика. Тут вообще все парни выше меня на голову, даже когда я на десятисантиметровых каблуках... Что-то мне спать охота, от зевков скоро рот до ушей растянется... Чёрт возьми, и долго ещё ждать придётся?!.

Не успела я тихонечко улизнуть от сыночка Дарта Вейдера, как нос к носу столкнулась с Ван Хельсингом-Андреем. Он предложил мне стакан апельсинового сока и пригласил погулять по городу. Вот от "погулять" я отказалась, брякнув, что ещё рано сматывать удочки, ну а холодный сок выпила. Ну и, разумеется, потанцевала со злейшим врагом графа Дракулы. Три танца подряд - неслыханная щедрость с моей стороны!

Короче говоря, чтобы не утомлять и себя, и вас перечислением моих кавалеров, скажу: сегодня я Золушка и от всех принцев убегаю. Но ведь не все здесь - принцы. Есть ещё и рыцари, вампиры... Значит, я кто - колобок? Такой тощий? Ну, если в годы разрухи, кризиса и голода, тогда, возможно, и колобок. Но где же тогда, охотник её пристрели, Лисичка-сестричка, вернее, Тигр-братик?!. Хотя он мне никакой не брат, и... и вообще! Всё будет всё как в том анекдоте, где колобок съел лису и объявил себя пирожком с мясом!

Чёрт возьми, ну где же моя начинка?!

... Уф-ф-ф!.. Ну тут и пекло!.. А я уже столько всего выпила, что тик-так, тик-так, пора в туалет, извиняюсь за откровенные подробности моей жизни.

Обливаясь от жары потом и отнекиваясь от постоянных приглашений на танец со стороны присутствующих здесь парней, я, замученная, с ноющими ногами, выбралась-таки в туалет. И знаете, с кем я там столкнулась? Думаете, с Крысами? Нет - с Мажуа, которая перед зеркалом осторожно мазала пухлые губки прозрачным блеском. Точнее - наносила его поверх помады. На меня она не обратила совершенно никакого внимания. Ну и чёрт с ней! Молчит - хорошо. Вякнет - ей же хуже!

Когда я вышла из кабинки и подошла к одной из раковин сполоснуть руки, голубоглазая девушка гуляла крупной кисточкой по своим открытым плечам и параллельно искала что-то в сумочке. Охота ей такую торбу с собой таскать? Даже такую лилипутскую и недокормленную? Лично у меня причёску держит лак, а помада, половину которой я оставила на бокалах... Ну, тут всё предельно просто.

Вытерев руки салфеткой и выбросив её, я двумя пальцами извлекла из недр декольте малюсенький флакон блеска. Навести марафет - минута максимум. Губы я красить, слава богу, умею.

Жидкая помада пахла фруктовой карамелью. Есть мне не хотелось, поэтому я, ни о чём не думая, никого не трогая, флегматично водила кисточкой по губам и присматривалась к своему отражению. Настроение у меня было средним между пофигизмом и любовью ко всему миру. Даже сегодняшний вечер начал переставать казаться мне омерзительнейшим праздником, как тут я заметила, что Мажуа задумчиво рассматривает меня с головы до ног.

Видит бог, не хотела я портиться в настроении... Впрочем ругаться с Мэж из-за Эдуарда когда-нибудь да пришлось бы. Судьба у меня такой. Судьба.

Аж смешно подумать!

Встретившись с мои вопросительным взглядом, голубоглазая девушка чертовски мило (как сахар в чайной ложке, прикрывающий под собою соль или перец) улыбнулась и произнесла:

- Привет! Тебя зовут Лэй, не так ли?

Блин, и когда узнала только?

- Да, - я попыталась как можно дружелюбней улыбнуться, - а ты, верно, Мажуа Армстронг?

- Конечно, - глаза девушки были холоднее арктического льда, - меня все здесь знают. И я знаю многих, но вот тебя вижу впервые.

- Я малоизвестна в твоих кругах, - лёгкое пожатие плеч, непринуждённый голос... А что, я неплохая актриса! А ещё я почему-то ни капельки не волнуюсь. Впрочем, должна ли?

- Малоизвестна? Но все здешние парни провожают тебя такими взглядами... - под спокойствием голубоглазой девушки кралась едва ощутимая злость. - Неужели это всё маска и платье?

- Быть может, - я решила согласиться, ведь действительно: хорошенькие девушки малоизвестными не бывают. - Хотя Гвен говорит, что я и так душка. Но с тобой-то мне уж точно не сравниться.