Элина Обухова - Шасса

Я согласился. Нет, ну а что?! Буду любоваться... Может, картину напишу. Повешу в спальне, нет, лучше уберу подальше - чтобы никто случайно не увидел, - потом буду доставать и, опять же, любоваться.

- Так ты по какому вопросу пришел: посланец ли ты наших тер Сишш и Властелинов, али по прихоти своей, красавец?

- Я посланец по прихоти своей, - скомбинировал я.

- Я так и думала. Что случилось? Пожар, потоп, или, может, солнце выглянуло?

- При чем тут солнце? - не понял я.

- А-а, не бери в голову, - отмахнулась Сай.

- Нет, ты расскажи! - вцепился я в нее, как клещ.

- Ну, надоел мне как-то Мол со своими мелкими происшествиями - он же не знал еще нашу лабораторию. То реактивы перепутает, то уронит что, то не знает, где рычаги от перегонного аппарата находятся... А дело было зимой, когда солнца мало. А мы любим погреться на солнышке, так что в солнечные дни наверху настоящее столпотворение. Догадываешься, что я сказала, когда он меня в очередной раз дернул?

- Прозрачный намек, - я ласково провел пальцем по височному гребню. Я давно заметил, что если ее тронуть за гребни или кожу вокруг них, то она слишком бурно реагирует - вертится, шипит. Но если потихоньку...

Сай зажмурилась от удовольствия, потеревшись щекой о мою ладонь. Ну чисто кошка, какая тут змея!

- Откуда ты знаешь?

- Что знаю?

- Что височные гребни - то же самое, что кончики ушей у дху38 и прочих остроухих. Очень чувствительны.

- Ни откуда. Просто заметил.

- Какой ты наблюдательный! - умилилась Саишша, - Так чего ребятам надо?

- Они просят узнать, чего ты так задержалась и, цитирую: "Она там утопиться решила, что ли?! Где ее носит?!"

- Н-да... Я так понимаю, они еще много чего сказали? Понимаю и сочувствую, - она понимающе покивала, затем резко вскочила, - Что сидишь, пошли. Как говорится, вперед и с ма... извиняюсь, песней.

Что-то шипя себе под нос, она направилась обратно, забыв свои реактивы - или что там она в процессе купания на себя лила. Я вздохнул, заметив, что эти пузырьки пусты, поднялся и пошел за Сай. Что ж ты делаешь со мной, шасса?..

***

Мы шли уже два часа, и, по заверениям Саишшы, осталось совсем не много. Последние полтора часа мы медленно, но неуклонно поднимались в гору. Деревьев было мало, больше кустарничков, а кое-где и вообще только пожухлая трава. Солнце палило так, что мне на ум пришли рассказы о пустыне Сахи, которые я слышал от Найта. Сейчас конец лета, откуда такая жара?!

Местность сменилась на откровенно горную, и теперь мы шли - а, точнее, переползали, - с уступа на уступ. Это было похоже, будто какой-то огромный великан вырубил в горе ступени, самая низкая из которых была мне по пояс. На самые высокие приходилось забираться с помощью шассы, которая затягивала наверх наши вещи, а потом и нас. На вопрос, нет ли дороги поудобней, на нас возмущенно посмотрели и ответили, что: "Дорога есть, но удобна она только для нас! И потом, нам невыгодно делать удобную для людей дорогу!" Мы потупились, поняв, насколько бестактно прозвучал вопрос.

Через полчаса, поднявшись на очередной уступ, я заметил, что с землей что-то не то. Я осмотрелся, ненадолго подняв голову от земли. Удивленно присвистнул, привлекая внимание остальных.

- Саишша, что здесь произошло? - тихо спросил Найт.

- Неважно... - Саишша нахмурилась и кончики ее губ слегка опустились вниз. Однако она таки соизволила ответить:

- Я разбушевалась.

Я вскрикнул. И было от чего: местность, по которой нам дальше предстояло идти, была похожа на вулкан после извержения. Земля и камень спеклись вместе, образовав гладкую антрацитового цвета кору, скользкую, как лед. То и дело попадались вздувшиеся пузыри из камня. Я содрогнулся - что же здесь было, что смогло расплавить камень, а уж тем более образовать подобный "ландшафт"! В некоторых местах поверхность камня была похожа на внезапно застывшее ведро кипящей воды - застывшее мгновенно, меньше, чем за секунду. В других местах камень был черным и гладким, а на одном из уступов сверху обычного камня был толстый прозрачный и будто бы стеклянный слой. Норд постучал каблуком - глубоко поцарапал. Саишша оглянулась и увидела, чем вызвана остановка. Она бросила:

- Раньше этот уступ был засыпан песком. Теперь, как видите, он залит чистым стеклом. Оно очень хрупкое, поэтому ты и смог его поцарапать, Норд.

Насколько я знаю, чтобы сделать из песка текло - требуется огромная температура, как в горне или в кузне. Что же здесь произошло? Спустя несколько метров Люц, шедший впереди всех, вскрикнул от ужаса. Мы подошли поближе - никого в пределах видимости нет, так что можно не спешить. Однако и нас потрясло то зрелище, которое открылось нам.

Слой стекла был и здесь, но прямо мне в лицо из под этой толщи скалился вмурованный туда череп. О нет, не только череп! Весь скелет, лежавший в такой позе, как будто он так испугался увиденного, что отшатнулся и упал навзничь. Теперь он навечно покоился в этой жуткой могиле.

Мы прошли дальше. Нам попалось еще несколько скелетов, все они были в одинаковых позах: или на спине, с открытыми челюстями, безмолвно крича от ужаса, или на животе, тянувшие руки в последней попытке убежать или хотя бы отползти подальше от чего-то. Я не мог поверить, что это именно Сай так испугались эти несчастные.

Саишша виднелась впереди: она стояла и разглядывала еще один скелет. Подойдя ближе, я понял, что эти кости принадлежат шассу, точнее, маленькому змеелюду. В груди у него застыл слиток железа, я с удивлением узнал дамасскую сталь - из нее обычно ковали мечи Охотников. Взглянув на Саишшу, я с отчаянием увидел, что она едва сдерживает слезы. Что же здесь случилось? По чьей воле здесь поселилась смерть?

- Кто это? - тихо спросил Норд.

- Братик... Исс... - Сай не удержалась и заплакала - молча, беззвучно. Это было особенно страшно.

- Я видел там скелет паладина, - тихо сказал мне Найт, когда мы пошли дальше.

- И что? - меня больше занимала проблема успокоения Саишшы.

- Он лежит так, как будто увидел саму смерть или пришествие Создателя. Спроси у нее, что здесь случилось.

- Найт, - прошипел я, - Мне не улыбается потом лечить ее от нервного расстройства! Если тебе аж до зарезу надо об этом узнать - либо спрашивай сам, либо доходи до всего дедуктивным методом!

Когда страшный отрезок пути кончился, Сай приободрилась, а когда мы поднялись уже высоко в горы, настолько, что исчезли все растения, кроме высохшей травы и колючек, окончательно повеселела.

- Ребят, совсем скоро осталось, - подбодрила нас Сай. Она была свежа и бодра, как будто только сейчас вышла. Шасса постоянно уползала куда-то вперед. Ее зеленый хвост мелькал то где-то впереди, на очередном уступе, то совсем рядом, и ее озабоченное лицо свешивалось сверху. Удостоверившись, что все в порядке, она кивала своим мыслям и вновь скрывалась из виду.