Роман Гринь - Битвы магов. Книга Тьмы

Близится окончание третьего курса, а с ними и период экзаменов. А если точнее, то последние не близятся, они, увы, уже в самом разгаре. У меня были весьма неплохие отметки, и с экзаменами я справлялся без проблем. Но все же, они заставляли меня понервничать, да и плюс это дополнительные нагрузки, недоспаные ночи и безвозвратно потерянные нервные клетки. Хотя, если ты студент академии Хаоса, то последствия экзаменов могут быть для тебя куда опаснее и страшнее, чем несколько бессонных ночей, пересдача или даже увольнение с академии.

- Эта миссия - ваш боевой экзамен, студенты! Хотя, конкретно в данной ситуации, будет лучше называть вас, кадеты! - Начал свою речь капрал. - Вы больше не напуганные маленькие сосунки, какими были на первом курсе. Теперь вы почти четверокурсники. За три года в академии вы научились многому! Как я надеюсь, - добавил капрал. - И ваша подготовка больше не может ограничиваться теорий и безопасными контролируемыми спаррингами в спортзале на тренировочных матах. Жизнь мага опасна и трудна, и вы должны на своей шкуре это прочувствовать, чтобы стать сильнее духом и телом. Знания - это хорошо, тренировки - тоже. Все это важно, но некоторым вещам можно научиться только в реальном бою. По этому сегодня вы отправитесь на настоящую боевую операцию, где сможете проявить себя. Но не лезьте на рожон и не делайте глупостей. Помните, это уже не просто тренировка, и жизнь у вас всего одна. Погибнете - воскреснуть не получится!

Да уж, реальный бой - это не тренировка в виртуальном куполе, где можно не бояться даже погибнуть, все равно все не по-настоящему. Реальный бой - это другое, совсем другие ощущения, другой адреналин. Я это знал не понаслышке. Вспомнить хотя бы мою первую миссию, когда я на заброшенной базе Безликих сражался с магом Порядка, гулем, кибер-ангелом, жрицей света и рыцарем веры. Тогда я не один раз был на волоске от гибели. А второй курс, та охота на упырицу, когда она загнала меня в угол, и я уже думал, что все кончено. Тоже ведь не сладко пришлось. Да, у меня уже был непростой и болезненный опыт участия в настоящих боевых операциях. Не многие из стоящих здесь студентов могут похвастаться таким.

- И так, цель вашей сегодняшней миссии - уничтожить обнаруженную нашими разведчиками группу Скорбящих, представителей старинного ордена чернокнижников и некромантов, что согласно легендам, служат Древним.

Вот класс, - подумал я. - Сначала Безликие, потом тот странный орден дьяволопоклонников, из которого была упырица, мне просто-таки катастрофически не хватало еще одного ордена кровожадных опасных фанатиков. А вот теперь в самый раз, спасибо!

- Со Скорбящими было так же замечено много простой низкоуровневой нежити, вроде скелетов и зомби. Как раз возможность для студентов проявить себя. И так, тридцать боевых магов, отряды "альфа", "бета" и "гамма", а так же тридцать еще не очень боевых, но уже несомненно очень бойких студентов, отряд "омега", - некоторые из нас горько улыбнулись, оценив эту шутку с названием, - готовьтесь к операции по зачистке Скорбящих!

Все маги были одеты в специальные боевые костюмы, состоящие из солдатских берц, куртки и штанов "хамелеонов", а так же бронированных желетов из специального колдовского сплава хаотского металла, прочного и легкого, рецепт приготовления которого держался в строжайшей тайне. Такой же была и наша амуниция кадетов. Отличие лишь в том, что на груди и плечах у нас не было нашивки в виде двух скрещенных мечей под щитом, который разбивает молния. Кроме этого, все кадеты были вооружены одинаковыми длинными кортиками и несколькими метательными ножами, в то время как боевые маги были экипированы каждый своим индивидуальным оружием. Боевые маги Хаоса не имели какого-то общего для всех вида вооружения, что соответствовало бы уставу, и это приходилось учитывать при разработке боевых операций. Нам тоже разрешалось брать с собой дополнительное оружие, но я, как и многие, отказался от этой возможности. Мы уже привыкли рассчитывать на магию, а не на оружие.

Так же отличались и комплекты в наших ранцах. Помимо суточного рациона пищи, фляги с водой и аптечки, доступных для кадетов, боевые маги так же имели несколько простых артефактов и набор магических зелий разного профиля.

Маги соорудили в центре зала многоразовый двусторонний портал. То есть, он работал, как на вход, так и на выход, и мог быть использован множество раз, пока создатели не решат его закрыть. Я поинтересовался у одного из боевых магов, не опасно ли делать такой портал, ведь враг может воспользоваться им, чтобы проникнуть в академию. Но тот заверил меня, что мои опасения беспочвенны. Портал имеет такую структуру, что через него может пройти только маг Хаоса, остальным нечего и пытаться - последствия могут быть самыми непредвиденными, иногда страшнее смерти. А нам портал пригодится для того, чтобы в случае если что-то пойдет не так, например силы противника будут превышать наши, у нас была возможность для отступления.

- А есть вероятность, что силы врагов превышают наши? - спросил я у этого мага, что оказался довольно разговорчивым.

- Конечно, есть! - Ответил за него другой маг, что с сияющей жизнерадостной улыбкой встрял в наш разговор. - Но такая вероятность невысока, иначе мы просто послали бы больше бойцов.

Я кивнул, продолжать разговор было некогда - начиналась операция. Мы все начали входить в портал. Сначала боевые маги, на случай, если там нас ждет опасность, а потом уже студенты.

Всего несколько минут - и мы все были уже по ту сторону портала, прямо на огромном старом кладбище. Ну да, где же еще обитать повелителям нежити. Тем более, что это были не какие-то там некромаги, а сами Скорбящие собственной персоной. Я не особо знал кто они такие, лишь слышал о них. Но поговаривали, что их знания в вопросах понимания феноменов жизни и смерти чуть ли не безграничны. И что служат они могущественным Древних, одним из сильнейших в мире легендарных существ.

Поэтому, хоть по данным разведки их было и немного, всем стоило быть начеку. Так что, когда я вынырнул из портала, основная часть магов Хаоса сформировали вокруг наc довольно большой круг, все расширяя его и таким образом прочесывая окружающие территории, а остальные охраняли нас, студентов.

Пока боевые маги разведывали территорию, мы, студенты, проверяли свое снаряжение, готовили и сплетали заранее подходящие заклинания, подвешивая "заготовки" в воздухе возле себя. Многим было действительно не по себе, так как для некоторых это была первая настоящая боевая миссия.

Я снова вспомнил свой бой с магами Света и Порядка на заброшенной базе Безликих, на первом курсе обучения, и миссию по уничтожению упырицы на втором курсе. Учитывая, через что я тогда прошел, то в сравнении с этими зелеными новичками, я уже был своего рода ветераном. Но, разумеется, волнение чувствовал и я, все-таки это экзамен, экзамен с боевых техник и дисциплин. А значит, сражаться придется в любом случае. Сражение должно идти под контролем опытных боевых магов, но не стоит быть слишком беспечными. Всегда ли все можно контролировать в бою?