Ольга Виноградова - Те самые, светлые.

 С кровати на него смотрели два больших обеспокоенных взгляда. Они метались между кроличьей печенью и ртом эльфа, наконец застыли где-то посередине. Выражение лица Владычицы стало растерянным, рот приоткрылся. Она облизнула нижнюю губу, несколько раз быстро моргнула и отвернулась. Предки, она что из-за печени так расстроилась? Вайен поверить не мог.

 Это же... это же темная! Она не может, не умеет и не будет реветь, тем более перед мужчиной, вдобавок врагом! Или будет... По спине светлого будто пробежали несколько ветвистых маленьких молний.

 Ругнувшись себе под нос, он сходил за отдельной тарелкой, положил на нее печень и поставил рядом с чашкой, приготовленной для Императрицы и бросил недовольный взгляд в сторону кровати, занятой больной, а та откровенно смеялась, ну, насколько было возможно в ее состоянии.

 - Что... - ничего не понял эльф.

 - Ты и правда подумал, что я меня так легко расстроить? - уголки губ темной умпрямо ползли вверх.

 Демонова девка! Она еще и издевается над ним! Вайен отставил тарелку, схватил со стола кружку с бульоном, подошел к кровати, сел на крепкую табуретку и протянул руку с угощением темной. Следовало занять ее рот чем-нибудь полезным, пока она не заставила его из шкуры выпрыгнуть.

 - Пей! - громыхнул эльф. И подавись. Но вторую часть фразы он не произнес вслух. Слова насчет магии крепко засели в голове. Императрицу необходимо доставить во дворец владыки живой и способной работать. А не это ли причина, которую он искал? Видимо усталость сказала, раз он очевидное не заметил.

 - Не могу, - едва заметно пожала плечами Осантейя. - Руки дрожат, бульон расплескаю, придется новый варить. Или ты в восторге о возможности позаботиться обо мне? -ухмыльнулась женщина.

 Эльф сглотнул. Он подавил вспышку ярости и вдруг успокоился. Что мешает ему относится к общению с темной, как к разговором с любым знакомым не особенно вежливым эльфом? Обычная перепалка на радость двум существам, желающим приятно провести время за словесной дуэлью и расстаться, оставшись довольными друг другом. Попробовать можно. Надо хотя бы попытаться не так эмоционально реагировать на нее! Что ж, причина у него есть, средство известно...

 Вошедший в избу через полчаса гвардеец застрял на пороге. Удивляться было чему: врага врага кормит с ложечки, вытирает полотенцем подбородок и поправляет под спиной подушки.

 Первое впечатление улетучилось спустя пять минут, и оборотень прошел к плите, положил в ведро куропатку и сообщил, что он с ежом нашли тропу ко дворцу. Сутки дороги, и да здравствует Император Леса Вечности и его разум.

 Вайен обрадовался, а темная скисла. Ее хмурое лицо мгновенно остудило пыл советника. Действительно, куда ей сейчас идти? Разве что прямиком за Грань. До нее уже не пара шагов, но все еще гораздо ближе, чем до дворца. Ничего, эльф ждал десять лет, подождет еще немного. Советник повеселел. Он вновь схватился за ложку и принялся усердно откармливать Осантейю, словно ее выздоровление от количества еды зависело, а не от скорости усваивания оной. Даже свою порцию порывался отдать, но темная возмутилась. Правда, пообещала через два дня при должном уходе и полноценном питании встать на ноги.

 Два дня... Удивительно, как один и то же факт, может дарить надежду и приносить смятение... Эльф фальшиво улыбнулся, сжал кулаки и поплелся к плите обдирать куропатку.

 Дирих орал. Некромант вопил так громко, что оборотням грозила необратимая глухота, но гвардейцы стойко продолжали оттеснять мужчину к воротам. На крыльце дворца стояла полностью довольная собой Мрацеш. Мастер искренне считала, что ее инициатива разумна, правильна и продиктована обстоятельствами. Она явно более опытный некромант, следовательно ей и доплетать защиту, а менее опытный коллеге надо опыта набираться. Как раз за пределами территории резиденции эльфийского владыки опыта хоть отбавляй! Ларса еще и наградят, наверняка, за проявленную смелость при спасении беженцев. Не факт, что при жизни, но это будет уже другая история...

 Некромант медленно приближался к воротам. Он не хотел выходить к зомби. Прикончить одного-двух не проблема с поддержкой за спиной в виде опытной Мрацеш и оборотней, но на подступах к дворцу их сотни. И что с ними делать? А, не сними, надо эльфов спасать, которые себе путь к надежным стенам порубить пытаются. Пусть спокойно рубят, а он их здесь подождет и если будет кому, то первую помощь окажет. Хм, если не выйдет, то ему последнюю помощь окажут? Какие невежливые оборотни.

 Дириха выпихнули через узкую дверь. Некромант прижался спиной к деревянной, обитой железом створке и осознал, что выбор у него небольшой: или сдаться или драться. Заклятие Сташи слетело с пальцев инстинктивно. Второе более осознанно, третьим и следующими он стал пробивать себе коридор через плотную толпу зомби к беженцам, ибо они - его единственная надежда.

 Ларс от страха не помнил себя и плохо осознавал, что делает. Он торопился оказаться рядом с живыми и спрятаться за их надежные спины. Эльфы хоть и мерзкие личности все поголовно, но воины опытные и их много. Они безусловно сумеют защитить одного маленького некроманта. Мертвецы приводили Дириха в необъяснимый ужас. Тем более такие - покрытые грязью, листвой и ужасно голодные. Они были со всех сторон. Их длинные сучковатые руки тянулись к телу Ларса, хватали за одежду и тянули к открытым ртам. Его окружили!

 Мужчина сжался. Силы покинули его. Он ощутил огромную давящую на плечи усталость. Она гнула его к земле. Некромант опустился на землю в ожидании неминуемого конца. Магия пульсирующая в руках собралась в пульсирующую точку в груди, сжалась до размера булавочной головки и вдруг полыхнула...

 Сотни светящихся зеленых нитей протянулись от его тела к мертвецам. Зомби застыли, а потом развернулись и закрыли своими телами нового хозяина.  

Кель

 Мы бреди среди толпы беженцев. Я старалась не выделяться и запретила Вайену как-либо афишировать нашу причастность к событиям, которые заставили эльфов убежать с насиженных мест. Советник нервничал в толпе. Он то нервно озирался по сторонам, то хватался за меня, то остервенело гладил гвардейца, изображающего нашего ручного волка. Оборотню подобные ласки не нравились и рука светлого была уже дважды пожевана длинными клыками зверя.

 Мне очень не нравилась ситуация. Я бы предпочла пойти лесом в стороне от скорбной процессии, но Вайен настоял на том, чтобы присоединиться к беженцам. Дескать, совесть не позволяет ему бросить сородичей в беде. Ага, а меня в качестве гаранта безопасности ушастых совесть настоятельно рекомендует! И плевать, что я только после отката на ноги встала. Я же темная, на меня жалость жалко!