Василий Сахаров - Ведьмак

Впрочем, передовые ударные группы свою работу сделали на совесть. Они прошли через ромеев, словно горячий клинок сквозь кусок масла, и оставляли за собой только трупы. К сожалению, не только вражеские, но и свои. Все обочины дорог вдоль горного хребта были завалены убитыми людьми и горящей техникой. Над землей, превращая снег в воду, стелились клубы горячего черного дыма. А когда наша колонна въехала в разрушенный город, то меня едва не стошнило. Много в своей жизни видел. Но трупы валялись прямо на проезжей части, и никто не останавливался. Броневики и машины, раздавливая плоть и кости, продолжали движение, и мне стало не по себе.

Наконец, через два с половиной часа мы добрались до пещер.

- Где капитан Видов?! – сразу услышал я громкий крик седого гвардейского полковника в бронежилете и каске, которого пару раз видел в штабе корпуса на совещаниях.

- Здесь! – приподняв автомат, я спрыгнул наземь. – Кто спрашивает?!

Гвардеец подошел, закинул на плечо ТК-60 и представился:

- Полковник Хлебников, 2-я гвардейская бригада, принял командование частями сводной ударной группировки после гибели комбрига. Мне приказано встретить химиков и капитана Видова.

- Это я. Химики со мной. Вы уже вошли в пещеры?

- Первый ярус зачистили. Ведем бои за второй. Там мои гвардейцы и горная пехота.

- С кем ведется бой? С людьми или…

- С насекомыми. Пока мы их потеснили и вот-вот прорвемся на третий ярус. Цель, насколько я понимаю, на четвертом?

- На пятом.

- Вот блин! – он пнул ботинком покрытый льдом камень. – А мне не сообщили. Ну, ничего, прорвемся. Сил хватит.

- Погоди прорываться, полковник. Дальше третьего яруса пока соваться не стоит.

- Это хорошо. Что от нас требуется?

- На первом уровне должна находиться вентиляционная шахта. Нашли ее?

- Да.

- Проводите к ней химиков и обеспечьте надежное прикрытие.

- Сделаем.

- Средства защиты солдат имеются?

- Да. Выдали всем.

- Тогда начинаем. Как начнем насекомых травить, остановка и удержание позиций. Продвижение вперед по команде. При условии, что насекомые стали подыхать. А если солдаты столкнутся с прямоходящим насекомым, которое начнет подчинять их своей воле, пусть сразу отходят.

- А успеют они отойти? – гвардеец поморщился.

- Тут уж кому и как повезет. Мы, конечно, подождем, сколько можно. Но недолго. Если все будет плохо, придется подрывать выход.

- Понял.

Полковник направился к майору Ожегову, и они стали отдавать приказы солдатам, а я направился в пещеры.

Вход в подземелья и подходы к нему ромеи укрепили основательно. Дорога простреливалась из дотов и кругом минные поля. Однако остановить словенцев и одриссов охранники не смогли. Сначала позиции противника накрыла тяжелая артиллерия и минометы. Чудом снаряды не завалили вход. А потом подошла бронетехника и штурмовые отряды гвардии, за которыми следовали горные стрелки. Они прорвались внутрь, перебили охрану и столкнулись с солдатами чолкаинов.

Переступая через убитых ромеев, я проник в большую пещеру. Прошел немного дальше, обнаружил пару мертвых чолкаинов и позвал Корнея:

- Сержант!

- Я! – разведчик подошел.

Кивнув на трупы чолкаинов, приказал:

- Отнесите их в машину. На образцы.

- Слушаюсь! Еще приказания будут?

- Найди минеров и установи над входом в пещеру несколько фугасов. С таким расчетом, чтобы при отступлении мы могли их взорвать и уйти, а здесь произошел обвал.

- Сей момент, господин капитан

Тела разумных насекомых утащили на поверхность, и минеры приступили к работе, а я выбрал себе позицию, небольшой скальный уступ рядом с вентиляционной шахтой, которая уходила вниз, и достал защитный комплект. ОЗК положил слева. Противогаз справа.

Тем временем появились химики. Они сноровисто развернули длинный шланг, который воткнули в вентиляцию, и приготовились подать отравляющие вещества. Но перед этим следовало предупредить воинов штурмовых групп, и я вызвал полковника. Пока его искали, попытался связаться с Велимиром. Безрезультатно. Он не отзывался.

Появился полковник Хлебников. По полевой связи он предупредил командиров штурмовых отрядов, которые уже пробились на третий уровень, о начале химической атаки, и они остановились. После чего словенцы натянули ОЗК и противогазы, а майор Ожегов начал сливать в вентиляцию отраву и поначалу все шло просто замечательно. Каждый наш воин имел комплект химической защиты и успел в него облачиться. А насыщенный смертельными для насекомых ядами газ стал проникать на каждый уровень подземного лабиринта. Первую цистерну опорожнили быстро, за десять минут, и пошла вторая. Чолкаины стали подыхать и в этот момент я почувствовал присутствие Высшего. Пока одного. Он понял, откуда ему грозит опасность, и помчался наверх.

«Вот и все, - промелькнула мысль. – Сейчас придет мощный монстр, и мы получим по сопатке, а Велемира до сих пор нет и где он совершенно непонятно. Плохи мои дела, однако».

Высшего чолкаина отрава не брала. Он приближался стремительно и двигался гораздо быстрее любого обычного человека. Пожалуй, этот монстр мог в одиночку перебить всех гвардейцев и горных стрелков, которые спустились в подземелья. Но он не посчитал нужным отвлекаться. Чолкаин локализовал мое местонахождение и определил как основного противника. Поэтому он гнал перед собой ментальную волну подчинения, которая в зародыше давила желание сопротивляться, и никто в него не стрелял. Облаченные в ОЗК и противогазы воины пропускали монстра и продолжали стоять, а я готовился к бою. Уверенности в победе не было – это понятно. Однако я не один и численное преимущество могло дать шанс на выживание.

Автомат в руках. Патрон в стволе. Скобка предохранителя опущена. Клапан кобуры расстегнут. Есть зачарованный нож с Кромки и гранаты. Пока этого достаточно.

«Где ты?! Покажись!» - послал я мысленный зов Высшему чолкаину.

«Здесь!» - из тоннеля показался мощный трехметровый «богомол» в черной хитиновой броне.

По громадной пещере прокатилась волна ментального подчинения и люди замерли. Чолкаин оказался гораздо сильнее, чем я себе представлял. Разведчики и химики, гвардейцы и минеры, майор Ожегов, полковник Хлебников и другие офицеры. Все они, словно окаменели, а вокруг меня моментально сгустился воздух и я почувствовал, что задыхаюсь.

«Ведьмак! – пришел посыл чолкаина. – Встань с нами рядом, и ты получишь все, о чем только может мечтать человек. Твое умение открывать порталы делает тебя ценным экземпляром, и я обещаю - ты обретешь новые знания и небывалую мощь. Подумай об этом. Будь с нами. Не как слуга, а как равный. Мы все знаем о тебе. Давно присматриваемся. Ты одинок и я, Усх-тан-бор-х-фер, даю слово – никто не причинит тебе вреда»…