Наталья Жильцова - Сила ведьмы

       Все сказанное Кириллом было правдой. От и до, и самое ужасное, что я это понимала. Судорожно пыталась зацепиться хоть за какие-то неточности в его суждениях, отыскать хотя бы минимальную брешь, но... не могла. Неужели Локи и вправду просто использовал меня?

       Вспомнились его губы, жар его тела, слова... и пришла боль. Сильная, душевная боль, от которой захотелось взвыть и разрыдаться, как маленькому ребенку.

       -- Не может быть, -- сдерживаясь из последних сил, всхлипнула я. -- Он все это время врал?

       -- Это Локи, Арина. И имя полностью отражает характер этой двуличной скотины, -- отрывисто выдохнул Кирилл. -- Да, я -- вампир, но посмотри в глаза фактам: я состою на официальной службе и, черт возьми, иногда даже спасаю жизни. А он, пусть и человек, но занимается контрабандой в огромных масштабах. Так кому ты веришь больше? Официальным данным и собственной логике, или умело вызванным этим бабником чувствам?

       Кому верю? Хороший вопрос. Раньше я всегда была человеком рассудительным и в любой ситуации, прежде всего, опиралась на логику. Но теперь... теперь все по-другому, потому что я влюбилась. Да, насчет чувств Кирилл тоже оказался прав, и отрицать очевидное бессмысленно. Именно теперь, после всех обвинений, которые прозвучали в адрес Локи, я поняла это со всей ясностью. И, полностью признавая, что веду себя как влюбленная дура, я медленно произнесла:

       -- Возможно, ты и прав, Кир, но сначала мне все равно нужно поговорить с Локи. Я хочу, чтобы он сказал мне все это в лицо. Подтвердил, или опроверг, не важно. Главное -- лично.

       Вампир устало выдохнул и, сдаваясь, поднял руки.

       -- Как хочешь. В конце концов, я не вправе тебе запрещать подходить к этому магу. Об одном прошу: пожалуйста, хотя бы подстрахуйся. Мало ли, что может случиться! Ну? Хотя бы попытаться обезопасить себя на всякий случай от Локи ты можешь?

       -- Да, -- я кивнула, ибо доводы Кирилла и впрямь были убедительными. -- И о какой страховке речь?

       -- Магический рассеиватель, -- пояснил тот, демонстрируя браслет в виде свернувшегося дракона с рубиновыми глазами на своем запястье. Такие же я заметила и у Влада с Максимом. -- Это военная разработка для сотрудников СБ. Он многое может и, в частности, способен отразить внезапный удар. Наденешь артефакт и пойдешь общаться с Локи. Ну а мы подстрахуем издалека, и если вдруг что-то пойдет не так, успеем вмешаться, пока ты находишься под защитой. На такой вариант согласна?

       -- Согласна, -- я кивнула вновь.

       В конце концов, дополнительная защита никогда не повредит. Конечно, надевать я его сразу не собиралась, планировала дождаться мамы и ее решения. Но и отказываться от такой вещи вот так, сразу -- глупо.

       -- Ну и хорошо, -- в голосе Кирилла послышалось явное облегчение. -- Влад, -- обратился он к долговязому программисту, -- у нас ведь оставались еще браслеты на складе?

       -- Штуки четыре, -- подтвердил тот.

       -- Тогда отдай пока свой Арине, а там потом другой возьмешь.

       -- Без проблем, -- кивнул Влад и, сняв артефакт, протянул его мне.

       Благодарно кивнув, я приподнялась, чтобы взять браслет... и в этот момент резкий удар призрачной лапы отшвырнул меня к шкафу у стены! Еще удар -- и в противоположную сторону отлетела рука Влада с зажатым в ней артефактом, а сам маг с воем рухнул на пол, пытаясь зажать окровавленный обрубок. В панике я попыталась приподняться, но кербера серебристой молнией мгновенно оказалась рядом и с силой прижала меня лапой к полу.

       И только потом раздался запоздалый вой сирены, сквозь который прорвался крик Кирилла:

       -- Арина, не двигайся! Только не шевелись!

       А я шевелиться была и не в состоянии. Буквально оцепенев от ужаса, я лежала и неотрывно смотрела на оскаленную морду керберы. Почему эта зверюга так на меня взъярилась?! Она ведь меня защищать должна!

       -- Кир! -- прошипела я. -- Что за чертов артефакт ты мне подсунуть хотел?!

       -- Артефакт нормальный, Ариш, -- прозвучало в ответ. -- Тебе это кто угодно в отделении подтвердит, да и за его пределами. Дело не в нем.

       -- А в чем? Она ведь меня того и гляди загрызет!

       -- Есть только одно объяснение: противоречивый приказ.

       -- Что?!

       Я мгновенно вспомнила квартиру бабушки и паука, с которым сражался Локи. Тот охранник тоже ведь из-за этого был готов на меня напасть!

       -- Изначально кербера была настроена на защиту хозяина, а твоя защита вторична, -- подтвердил мои опасения Кирилл. -- По-видимому, твое согласие принять артефакт кербера восприняла как прямую угрозу Локи. Этого я не предусмотрел, прости.

       -- Прости?! Ты, и твой артефакт! Н-ненавижу!

       -- Ариш, с тобой ничего не случится, обещаю, -- голос вампира стал мягким, успокаивающим. -- Главное, не делай никаких резких движений. И попробуй спокойно попросить ее отойти.

       -- П-попробую, -- испуганно простучала зубами я и, глядя в полыхающие сапфировые глаза зверюги, жалобно выдавила: -- Керберочка, милая, убери с меня лапку, а? Тяжело ведь...

       В ответ послышалось глухое рычание. Зверюга не только с места не сдвинулась, а наоборот, вжала меня в пол сильнее! Дышать стало трудно.

       -- Кир! -- прохрипела я. -- Она не слушается!

       Со стороны коридора послышались чьи-то быстрые шаги.

       -- Никому не входить! -- рявкнул Кирилл, а потом опять, успокаивающе, обратился ко мне: -- Ариш, нам необходимо ее убрать. Надеюсь, ты это понимаешь?

       Еще как понимаю! И ощутимые сквозь блузку когти керберы -- самый главный аргумент!

       -- Да! -- выдохнула я истерично. -- Вот только как это сделать, если сейчас она послушается только Локи, а Локи черт знает где?

       -- Малыш, только без паники, хорошо? Я просто спровоцирую ее, и как только кербера отвлечется, сразу выбегай в коридор. А сейчас закрой глаза, иначе зрение может пострадать.

       Даже не пытаясь спорить, я послушно зажмурилась. Ласковое обращение и бархатистый, уверенный голос Кира на каком-то подсознательном уровне заставляли меня почувствовать себя слабой женщиной. А полыхнувшая тотчас вслед за этим вспышка заставила проникнуться собственной беспомощностью еще больше. Поэтому едва почувствовав, что давление на грудь исчезло, я, не раздумывая, рванулась к выходу из комнаты.

       За спиной раздался яростный вой, и одновременно меня подхватили чьи-то руки, оттаскивая дальше по коридору, к собравшимся сотрудникам Сретенского отделения. Только тут, в безопасности, я смогла обернуться и увидела, что вход в комнату преграждает знакомая радужная пленка, а внутри... внутри остались Кирилл и беснующаяся кербера.