Пятый мир (СИ) - Данила Конев
— Гельди, — помахал рукой Глэг. — Рад видеть тебя!
Ведьма молча посмотрела на Глэга, удостоив того легким кивком головы, а затем внимательно изучила его спутников.
— Кто это?
— Мои друзья, им нужна твоя помощь, — пояснил Глэг.
— Торговля зверушками больше не приносит барышей? — ядовито спросила Гельди. — Отравить кого-то задумали? — обратилась ведьма к остальным.
— Это не ради наживы, — отмахнулся торговец. — И они никого не собираются травить, скорей, наоборот…
— Мы хотим вызволить из мира мертвых одну девушку, — перебил Глэга Макс.
Ведьма осмотрела парня с ног до головы.
— Я знаю тебя, — прищурилась Гельди. — Ты гостил у меня дома этим летом и разбил целебное зелье. А потом еще натравил своего волка на Федора.
— Вашего питомца зовут Федор? — удивилась Анна.
Ведьма перевела взгляд на девушку, потом опять на Макса, а потом на Глэга.
— Люди и волкодлаки, значит, — подытожила Гельди.
Глэг молча пожал плечами.
— Ладно, — махнула ведьма. — Заходите, раз пришли.
— Я уж думал, что она откажет, — прошептал Эльф Максу.
Тот и сам удивился такому исходу и пошел вслед за всеми в дом.
С тех пор, как Макс был здесь последний раз, ничего не изменилось. Все та же пыль и паутина перемешивались с нагромождениями всевозможных склянок и диковинных ингредиентов для зельеварения. На своем месте стоял и трехстворчатый алтарь.
— Ничего не трогайте, — предупредила ведьма. — Если что-то попытаетесь украсть, я сразу об этом узнаю.
— Мы не воры, — обиделся Андуз Фейн.
— А мне почем знать? — проворчала она.
— Годы не властны над тобой, — попытался задобрить ведьму Глэг.
— А вот этого не надо, ты знаешь не хуже меня, что это магия, — вздохнула Гельди. — Выкладывайте, что у вас.
— Вот эти чудесные люди и волкодлаки хотят попасть в мир мертвых, чтобы спасти свою подругу по имени Хель, — пояснил Глэг.
Хозяйка дома посмотрела на гостей, как на умалишенных.
— Нечего мертвым делать в мире живых, — изрекла ведьма. — Как и живым в мире мертвых.
— Мы хорошо заплатим тебе серебром, — произнес Глэг, вытащив из-за пазухи кошелек с монетами. — На судне еще есть припасы: всевозможные колбасы, сушеные сыры, маринованные овощи. Это все будет твоим.
— А жертва? — спросила ведьма, явно удовлетворенная такой платой.
— Мы привезли живую курицу, она тоже на судне, — уточнил Глэг.
— Ладно, — махнула она рукой. — Но помните, это будет самым опасным путешествием в жизни, и не факт, что из вас вообще кто-нибудь вернется обратно.
— Извините, а что здесь нарисовано? — обратилась Анна к Гельди, указывая на трехстворчатый деревянный алтарь.
Ведьма подошла к Анне.
— При взгляде на эти изображения что-то шевелится в тебе, девочка? Как тебя зовут?
— Анна, — ответила принцесса.
— Ну, конечно, — серьезно кивнула Гельди, словно это было само собой разумеющимся.
— Эта роспись завораживает.
— Справа, видишь, вон тот с бородой, это Бог — создатель мира, великий отец всего живого.
— Но это не Вотан, — уточнила Анна.
— Нет, — согласилась ведьма. — Этот Бог гораздо древней Вотана, и имя его находится под строгим запретом, таким сильным, что сегодня его уже мало кто помнит. Здесь изображена сцена создания ангелов — бесполых существ, которым Бог даровал вечную жизнь и великую силу, но они не могли плодиться. Однажды ангелы восстали против Создателя. Они собрали огромную армию, ее возглавил Ящер — хитрый и опасный противник. Он был правой рукой Бога, но возомнил себя выше его. Восставшие одерживали одну победу за другой, и уже через месяц осадили дворец Создателя. С Богом осталось очень мало ангелов, чтобы противостоять натиску врагов. Но его могущество было слишком велико, и никто на самом деле не мог устоять перед ним. Одним ударом он уничтожил всех своих врагов.
— Но ведь они были бессмертны, вы так сами сказали, — удивился Эльф.
— Ангелы не могли умереть от старости, — пояснила ведьма. — Но их можно было убить. И все восставшие вместе с Ящером погибли в тот же миг. Однако вместе с ними погибло и все живое, что было в мире за пределами дворца. Такова оказалась цена, которую Создатель заплатил за победу. Этот мир уже нельзя было возродить. Тогда он сотворил другие миры и населил их живыми тварями. По легенде, ему помогал ангел по имени Архитектор. Вместе они создали новых существ, людей. Видишь, — указала Гельди на центральную створку, — это мы, люди. Но Создатель учел ошибки прошлого и сделал человеческие тела смертными и хилыми. Они с Архитектором спроектировали еще четыре мира как гарантию того, что, что бы ни случилось, жизнь всегда пробьет себе дорогу.
— А что стало со старым миром? — спросила Анна.
— Скоро узнаете, — улыбнулась ведьма. — Ведь туда вы и отправляетесь, его так и называют, Первым миром.
— А наш мир тогда какой? — уточнила Анна.
— Наш мир был создан самым последним, потому он и зовется Пятым.
— У волкодлаков есть похожая история, — вспомнил Эльф. — Но только там главную роль играют Триединые боги.
— Так называемые Триединые появились гораздо позже, — фыркнула ведьма.
— История, конечно, интересная, но нам пора в путь, — напомнил Глэг.
— Хорошо, — кивнула хозяйка дома. — Вход в Первый мир тут неподалеку, на берегу Великого озера. Нужна будет лодка, но она у вас есть. Я пойду с вами и покажу все.
— Тогда давайте выгрузим припасы, как и обещали, и отправимся туда, — предложил Андуз Фейн.
— Подожди, — стопорнул того Эльдор. — Ведьма, что там за вход? Его охраняют? Как мы найдем Хель в этом Первом мире? Ты была там, чего ожидать нам?
— Мне туда путь закрыт, — ответила Гельди. — Но вход не охраняют, он тайный.
— Мы найдем вашу подругу, — заверил Глэг.
— Мы лишь хотим получить больше информации, — пояснил Андуз Фейн.
— Получите, — кивнула Гельди. — Как вы поняли, это пустынное место, так как никакой жизни в том мире нет. Конечно, это не касается дворца Бога и прилегающих к нему земель.
— Хочешь сказать, старые боги
