Антикварная лавка с секретом
– А ты искушен в дворцовых интригах... и в танцах, Оливерчик.
– И в сумраке есть королевский двор. Просто другой.
– А почему ты оттуда сбежал?
– Там темно, а котики любят солнышкоо, – объяснил мне Оливер терпеливо. – Но все хотят сильных магических зверей. Тигров, ястребов, медведей всяких. Меня никто не брал. А тут этот обалдуй появился. Несмышленыш. Пятнадцать лет, ничего не соображает. Гарпию с бабушкой-нищенкой перепутал.
– Линора, кажется, комар перелетел на твое правое плечо, – Ноэль угрожающе свел брови. – Дай-ка я его прихлопну.
Кот обиженно засопел и замолчал, но ненадолго.
– Правда глаза режет, – все-таки не выдержал он, и испарился.
– Скажем госпоже Белладонне, что на время должны исчезнуть. А в Шардоне по ходу дела еще разведаем тот остров, – деловым тоном сказал Ноэль.
О, да! Тот остров мне не терпелось разведать.
– Только наряд сменю, – ответила я, прикинув, что самым удобным будет переодеться в платье с турнира. То самое – в серо-белых цветах супруга. Маркое, конечно, но зато закрытое.
– И возьми теплую накидку. В горах холодно, – посоветовал Ноэль.
Министр Розен, встав из-за стола, произнес прощальную речь. Похвалил Скорпионов, немного подсластил пилюлю кабрийским магам, обещав дополнительные льготы, отметил прелесть дам и официально закрыл вечер.
Фух. Наконец-то.
В наших же покоях успела собраться милая компания в лице госпожи Белладонны, Вики, Арии и... Оливера. Вот куда удрал мелкий каверзник.
Ноэль посмотрел на Арию с интересом, и я ему быстро пояснила:
– Наш новый счетовод.
– Кобра? – кинул он с сомнением.
Да, кобра, но что поделаешь... что, реально кобра?!
Что там говорила о ней Вики, а я не придала значения?
– Оборотень? – воскликнула я.
– Угу, – буркнул Ноэль и уже громко обратился к Белладонне, – я собираюсь забрать Линору на свидание, а вы пакуйтесь и отправляйтесь в лавку.
Ответом были недоумевающие лица работников, а Оливер демонстративно повернулся к нам спиной. Умный котейка смекнул, что его не возьмут в романтическое путешествие.
