Зимний Фонарь (СИ) - Карнов Тихон

Автомобили, общественный транспорт — всё без следов поражения. Пусть сама техника не лучше синекамской, но выглядит она значительно новее. Дома, преимущественно простые и деревенские, поддерживаются в должном состоянии; замечая всё это, Элиот осознаёт, насколько убийственна жизнь в очаге Воздействия, пусть даже спящем.

Почитатель неожиданно останавливается. Тоскливо смотрит в сторону. Анастази успевает пройти пару метров, прежде чем замечает отсутствие брата. Возвращается за ним.

Тот неуверенно показывает вперёд.

Перед ними кинотеатр «Олимпик». Скромнее, чем в Линейной: вместо трёх залов здесь один. Однако вывеска, положение и содержание афиш — всё в точности так, как там в последние дни.

— Я не знал, что он был сетевым, — только произносит Элиот и печально опускает взгляд.

— Нам пора ехать, — мягко напоминает Анастази.

Очищенная «Макада» ждёт их неподалёку от выезда из города.

Поездка проходит спокойно: радио тактично молчит, на дороге только белоснежный фургон. До поворота остаётся несколько километров, когда сзади слышится оглушительный рёв, и небо темнеет в выхлопах.

От неожиданности Анастази выдавливает тормоз. По инерции «Макада» проезжает ещё несколько метров, прежде чем останавливается.

С протяжным гулом мимо проносится поезд. Среди крытых вагонов мелькают платформы со скрытым полотнищем грузом. Затем — последний вагон. На краю платформы сидит человек в плаще. Рядом с ним лежит белоснежная маска. За спиной стоит несколько ящиков.