Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов

— Может, передохнем? — спросила Заммира, опускаясь на мокрый камень.

— Еще пара часов, и мы будем у погребальных пещер, — сказал старик и шагнул на небольшой выступ вдоль обрыва, на котором едва умещалась стопа. Рол прижался к стене и стал осторожно продвигаться, перебирая руками по скале.

За ним последовали остальные, последним шел Бар. Ему приходилось ставить ногу поперек из-за большого размера ноги и двигаться полубоком. Раберик понимал, что идти по мокрому выступу в дождь — безумие, но спорить с вредным старичком не стал. Он двигался вторым и большую часть дороги смотрел не вперед, а назад, ведь за ним следовала Заммира. Они прошли несколько метров, которые, по словам Рола, должны были закончиться тропой, уходящей в горы. Но выступ по-прежнему тянулся вдоль обрыва. Стало темнеть, дождь усилился, и из-за ветра изменил направление. Теперь тонкие ледяные струи били прямо в лицо.

Бар занервничал. Он видел, что Торик все больше отстает. Еще час такой ходьбы и силы покинут молодца. Бар ускорил шаг и поскользнулся на мокрой дорожке, стал падать, чудом ухватившись за небольшой камень. Торик дернулся и хотел подать руку.

— Не надо! — закричал Бар. — Не удержишь.

Бородач попытался подтянуться, но камни были мокрыми, пальцы скользили. Торик присел, чтобы схватить мужчину, но не успел дотянуться. Тот сорвался вниз. Молодой человек закричал:

— Нет!

Заммира хотела вернуться, но Раберик схватил ее за руку и привлек к себе. Они стояли очень близко друг другу. Частые капли дождя падали на лучника. Они стекали по его волосам, которые касались лба девушки и продолжали свой путь по ее лицу. Лучник осторожно перешагнул через девушку и приблизился к Торику, который прижался к скале. Удалец не мог двинуться от ужаса.

— Торик, давай руку! — прокричал лучник и прикоснулся к его ладони. Торик вздрогнул и посмотрел на Раберик. — Все нормально, нужно идти.

Еще ярд, и путники оказались на достаточно большом пологом выступе, где можно было всем разместиться. Заммира в изнеможении упала на камни, ее ноги дрожали от холода и напряжения.

— Ты как? — спросил Раберик, ложась рядом и закрывая глаза. Он тяжело дышал.

— Я не чувствую ног, — произнесла девушка, пытаясь приподняться на локтях.

— Нужно отдохнуть, — прохрипел дед и стал рыться в мешке.

— Да что вы говорите, уважаемый? — передразнил Раберик и сел напротив Заммиры, снимая с ее ноги ботинок. — А, может, вы и другой путь предложите? Чтобы больше никто не пострадал.

— Другого — нет. Никто не виноват в смерти Бара, он сам повел себя неправильно, — сказал Рол и, вытащив из мешка большую накидку, попытался закрепить ее за камни и сделать навес. Рол вел себя так, как будто ничего не случилось.

— Значит, если я завтра оступлюсь, ты и мне не поможешь? — спросил Торик.

— Все мы умрем… — протянул старик, стараясь покрепче закрепить навес.

Заммира скрестила руки на груди и дрожала. С темнотой подул сильный холодный ветер. Лучник растирал пальцы ног девушки, пытаясь согреть дыханием.

— Я вчера уснула и не помню, что ты рассказывал про Ивара, — сказала Заммира.

— Он переживал, — протянул лучник, съежившись от острого ветерка, забравшегося под рубашку, и шепотом продолжил: — Ивар даже пытался вернуть тебя с помощью джинна, но, оказывается, силы этого существа не распространяются на здешние земли.

Рол уже закрепил навес, и сверху теперь ничего не капало. Старик несколько раз пытался развести огонь, но он тух от сильного ветра. Покрутив в руках пару палок, Рол сел рядом с Ториком и, укрывшись плащом, захрапел. Заммира перемотала ноги сухими тряпками и поджала под себя. Лучник укрыл девушку двумя плащами, своим и ее, и сел рядом. Девушка хотела уснуть, но не могла. Она придвинулась к Раберику и хотела отдать один плащ, но мужчина открыл глаза и становил ее. Заммира покачала головой и сказала:

— Ты замерзнешь.

Раберик продолжал удерживать ее кисть, не позволяя убрать плащ. Девушка неуверенно потянула руку мужчины на себя и присела ближе, накрывая Раберика половиной плаща. Лучник не возражал и, приблизившись, обнял соседку. Лучник был счастлив, ощущая эту девушку рядом с собой. Он чувствовал, как бьется ее сердце, как она дышит, как пахнут ее волосы. Мужчина жалел, что раньше не замечал это небесное создание. «Еще в поселке я смотрел на Заммиру по-другому. Почему позволил кому-то поцеловать Заммиру, чтобы снять чары любовного эликсира?» Чем чаще прикасался Раберик к девушке, тем отчетливее начинало биться его сердце. Сильнее обняв девушку, он приоткрыл глаза, чтобы посмотреть, как она спит.

Раберик догадывался, что если кто-то и приходил в комнату к девушке, то это был длинноухий, но Луриан никогда не признается. Это злило лучника. Тем более, у бедного проходимца был более солидный соперник, и к тому же друг — Ивар. Он своего-то не упустит. Раберик сам удивлялся, почему Ивар еще не сделал предложение Заммире. Ведь все и так давно заметили, что Белолис неровно дышит к девушке. С этими мыслями лучник погрузился в сон. Когда Раберик открыл глаза, то увидел яркое восходящее солнце. Дождь закончился, и ветер прекратился. Навес уже сняли, Рол что-то колотил в котелке. Лучник шевельнулся, и Заммира проснулась.

— Извини, я не хотел тебя будить, — улыбнулся Раберик, вставая и потягиваясь.

Заммира улыбнулась. Уже две ночи подряд она так сладко и спокойно спала, что никакие кашмары ее не мучили. Марика осталась в прошлом. Это одновременно успокаивало и приводило в недоумение.

Позавтракав, путники продолжили опасный путь вдоль побережья Круглого моря. Всю дальнейшую дорогу никто не сказал ни слова. Когда они миновали побережье, тропа стала более удобной и после полудня она вывела их к скульптурам людей, застывших в разных позах. Рука каждой статуи была вытянута вперед. Сад каменных изваяний быстро закончился, и четверо путников увидели вход в погребальные пещеры.

Рядом с ним сидела сгорбившаяся старуха. Она выглядела настолько дряхлой, что, казалось, при малейшем дуновении ветра рассыплется. Ее одежда была ветхой, дырявой, волосы на голове — растрепаны, а ноги — босые.

— Доброго дня, — поприветствовала девушка старушку.

Путники подошли ближе. Заммира хотела войти в пещеру, но натолкнулась на невидимую преграду и упала на камни. Раберик помог ей подняться.

— Опять колдовство! — возмутилась девушка.

— А ты часто встречаешь его в вашем мире? — спросила старуха, сидевшая до этого молча.

— В последнее время — да, — ответила Заммира. — Как нам пройти внутрь?

— Первый вопрос, — произнесла охранница и нарисовала невидимый круг метлой, которая из ниоткуда появилась в ее руке. — Тому, кто увидит свое отражение в зеркале, путь открыт. Кто не боится, пусть подходит первым.