Василий Сахаров - Последыш Древних

  Победа! Враг потерпел сокрушительное поражение, а народ Вайда обрел былое могущество и кое‑кто из старейшин попытался вновь взять чародеев под контроль. Но братья–воины отказались подчиняться старикам и племя их поддержало. После чего маги сами стали решать, что им делать и как поступать, а старейшин оттеснили от управления и они стали хранителями знаний. Все по справедливости — кто работает, тот и отдает приказы, а старики могут давать советы и только.

  Началась новая эра и братья–чародеи совершили поход в земли южан, по нескольким пейзажам я понял, что это земли современной провинции Северная Морея на границе с Южной. Они жестоко расправились с вождями враждебных племен и нагнали на них страху. А когда войско Вайда вернулись обратно, люди стали думать, что делать дальше и как жить.

  Прошел общий сход племени, на который собралось около трех тысяч человек, и были долгие споры, смысл которых от меня ускользал, но общую суть я уловил. Одни настаивали на том, что необходимо перебраться в другое место, более уютное и теплое. Другие вспоминали Ярохора и хотели, чтобы братья повели народ по его следу. Третьи говорили, что здесь их новый дом, и никуда уходить не надо, а уютные пещеры самое лучшее жилье на свете. Ну, а четвертые, которых было большинство, отмалчивались.

  Однако, кто бы и что ни говорил, решающее слово оставалось за чародеями и они, сходив к большому порталу, посидели возле него, подумали, посовещались и приняли решение остаться.

  Вновь на севере наступил мир, и народ Вайда благоденствовал. Открывались порталы в иные миры, и снаряжались военные экспедиции добытчиков. Но вскоре стратегия изменилась, вместо военных в порталы пошли торговые караваны, и племя стало перепродавать товары, а пещеры превратились в огромные склады. Слитки железа, меди, олова, серебра и золота. Драгоценные камни и украшения. Бочки с вином, медом, маслом, нефтью и благовониями. Мешки с зерном и крупами. Мечи, копья, топоры, наконечники и кинжалы. Шиты, доспехи и кольчуги. Книги и свитки. Магические артефакты и монеты. В огромных хранилищах Вайда было все, о чем только можно было подумать.

  При этом на поверхности оставались только сторожевые башни из камня и несколько поселений в самых защищенных долинах. Страх перед новым нашествием с юга, где множились племена переселенцев, крепко въелся в моих предков. Поэтому основная жизнь кипела в подземельях или в параллельных мирах. А братья–чародеи думали о будущем и готовились к защите соплеменников. Они приносили боевые артефакты и создали превосходную дружину, в которой каждый боец стоил десятерых. Они завалили все удобные подходы к горам и понастроили множество ловушек. Они приводили из других миров мастеров, которые возводили укрепления. Они посылали вглубь подземных переходов разведчиков и оборудовали там долговременные хранилища. Но больше всего их беспокоило то, что у них нет смены. Маги, как и все люди, старели, хотя их жизненный срок длиннее, чем у обычных людей. Но продлевать жизнь до бесконечности Вайда почему‑то не умели, или это было против каких‑то обычаев. Даже, скорее всего, именно так дело и обстояло, потому что я видел, как чародеи перепродают магические зелья, которые омолаживали других людей. Впрочем, это к делу относилось краем, и было показано мне мельком, так что выводы делать было рано. Главное, что братья искали возможность ГАРАНТИРОВАННО передавать свое умение потомкам, и они ее нашли.

  Из своих странствий, из другого мира, они привели себе жен, которые были сильными ведьмами и могли предсказывать появление Одаренных детей. И вскоре Вайда обрели новых магов, которые унаследовали доступ к двум магическим силам. Смена появилась. Братья добились своей цели и, наблюдая за их жизнью, деяниями и поступками, сам для себя я решил, что они великие люди, которые жертвовали своими интересами ради всего народа. Ведь могли братья провозгласить себя королями и стать диктаторами? Да. Могли бросить все и, наплевав на мнение сородичей и могилы предков, посвятить жизнь удовольствиям и радостям? Да. Могли не думать о будущем? Да. Но они так не поступили и за это им от меня уважение. И только одну ошибку они допустили. Только одну, но очень серьезную, можно даже сказать, фатальную. Под конец своей жизни, когда в племени было уже полтора десятка молодых ведьм и магов, которые использовали силу иероглифов, братья привели в наш мир гномов и эльфов.

  Судя по всему, родной мир нелюдей погибал. Поэтому они искали спасения и маги народа Вайда им помогли. Кстати, не за бесплатно. А за огромные богатства, кучу мощнейших артефактов и договор о вечной дружбе. По–моему, договор справедливый, хотя я не понимал, почему маги Вайда не перебросили нелюдей в другой мир. Вот не понятно и все тут. Ведь есть много других миров, так зачем же сажать потенциальных противников себе под бок? Примера южан–людей, не хватило? Но позже все прояснилось. Эльфийки. Прекрасные женщины, хоть и чужой расы. Они умели находить слабину в людях, пусть даже чародеях. По этой причине к нелюдям отнеслись особо, словно к равным и близким.

  В районе современной Эльссарии открылось сразу несколько порталов и в наш мир хлынули новые переселенцы, которые поначалу вели себя очень дружелюбно и мирно. Эльфы и гномы расселялись на свободных землях, которых хватало, и были лучшими друзьями Вайда. Но это продолжалось до тех пор, пока они не освоились и не поняли в чем сила и слабость северных магов. И когда братья–чародеи умерли, а власть над народом Вайда перешла в руки их детей, многие из которых большую часть своего времени проводили в эльфийских лесах, нелюди нанесли удар в спину. Сразу несколько чародеев Вайда, находясь в гостях у друзей, погибли от яда или удара кинжалом в спину, а еще несколько были захвачены в плен и стали заложниками. А затем войско эльфов и гномов, собрав огромную армию людей, которые спустя сотни лет после переселения были уверены, что все зло в мире от моих предков, двинулось на север…

— Тук–тук–тук! — вырывая меня из состояния полусна, раздался стук в дверь.

— Кто там!? — откликнулся я.

  Мне ответил Эльвик:

— Господин Оттар, там майор Агликано, вас спрашивает.

— Иду!

  Во двор я спустился через несколько минут и здесь обнаружил не только майора Агликано, но и большинство офицеров батальона, которые улыбались и были настроены весьма добродушно.

  «Чего это они, — промелькнула у меня мысль, — может рубайятцы капитулировали и войне конец? Это, конечно, невозможно. Ну, а вдруг?»

  Однако дело было в ином и майор, хлопнув меня по плечу, сказал:

— Поздравляю, Руговир.

— С чем? — отозвался я.

— Пришел приказ о присвоении тебе звания поручик.