Александра Лисина - Шестой Знак. Книга 1

— Потом вы расскажете мне об этом, — безапелляционно заявил мой собеседник, на мгновение недобро сверкнув глазами, но почти сразу успокоился и продолжил: — Что же касается моего предка, то он действительно сделал необычный выбор и пожелал выйти из Игры…

— Плохая идея, — я неодобрительно покачала головой. — Ясно теперь, почему Боги были категорически против.

— Это решение стоило ему дара и, в конечном итоге, жизни. Но благодаря тому, что в те времена и Боги, и их первые создания были гораздо ближе к смертным, чем сейчас, у этого решения нашлись… скажем так, сторонники.

— Скорее чувствующие и заинтересованные лица, — снова пробормотала я. Но Повелитель все равно услышал и, помедлив, согласно наклонил голову.

— Вижу, вы действительно немало знаете по этой теме, леди. И мне бы очень хотелось выяснить, почему. Но не сейчас… сейчас еще моя очередь отвечать на ваши вопросы. Поэтому пока мы опустим этот момент и вернемся к нему несколько позже.

Я снова кивнула. Что ж, это справедливо: против обмена информацией я ничего не имею против. До тех пор, разумеется, пока чужие интересы не начинают пересекаться с моими собственными или пока их обладатель не превращается из обычного собеседника в настойчивого дознавателя. Господин да Миро бы подтвердил.

— Что же произошло дальше, сударь? — вежливо осведомилась я, всерьез обеспокоившись последствиями. — Игра была прервана?

Повелитель усмехнулся.

— Нет, леди. Она просто закончилась. Потому что без главного Игрока потеряла всякий смысл. Богам пришлось искать себе нового претендента на проигрыш и признать, что на этот раз у них ничего не вышло.

— А ваш предок? Насколько я поняла, он все-таки сохранил жизнь?

— Ненадолго, леди. Да и то — лишь для того, чтобы вместе с дружественными ему айри и одним из шейри вывести подвластную ему территорию из-под внимательного взора всех трех Богов.

Я удивленно кашлянула.

— Простите, сударь… вы сказали «дружественные» айри и шейри? Я не ослышалась?

— Возможно, я оговорился, — тут же исправился Повелитель. — Скорее, это были айри и шейри, разделяющие его интересы и не отказавшиеся внести посильный вклад в осуществление его задумки.

— Значит, ваш предок захотел уйти, — задумчиво обронила я, пытаясь представить, как это могло произойти и почему Боги такое вообще допустили. — Тогда, полагаю, он долго к этому готовился, сударь? И подпустил к себе айри и шейри лишь тогда, когда изменить ничего уже было нельзя?

Мужчина кивнул.

— Он потратил на подготовку больше десяти лет. И насчет айри вы тоже не ошиблись. Глупо было бы доверять созданиям Аллара, если давно известно, что любой из них в любой миг может стать вместилищем для Его сущности.

— От Айда тоже шила в мешке не утаишь, — не согласилась я. — Как вашему предку удалось так долго сохранять свои намерения в тайне?

— Игроки неприкосновенны, — усмехнулся вдруг Хозяин. — И до определенного момента сохраняют некоторую независимость от Богов. Разве вы этого не знали?

— Забыла, — досадливо поморщилась я. — Но не исключаю, что в прошлом Боги давали своему избраннику несколько больше времени на самоопределение, чем сейчас. И объясняли Правила до того, как отпустить поводок. В чем же заключалась помощь айри и шейри, сударь? И, если не секрет, не подскажете, сколько их было? Признаться, мне несложно поверить в то, что кто-то из ангелов или демонов вдруг встал на сторону человека, но я с трудом допускаю мысль, что их было настолько много, что с этим фактом пришлось смириться даже Богам.

— Их было двое, леди. Один айри и всего один шейри, причем не самого высокого уровня. Тем не менее, вместе они смогли сделать так, чтобы выбранный участок земли оказался вырван из привычного мира и целиком перенесен в пространственно-временной карман. А затем накрыли его мощным ограждающим заклятием, которое мы называем Куполом, для того, чтобы больше ни один маг и даже Бог не сумели сюда проникнуть.

Я непонимающе моргнула.

— Вы хотите сказать, что этот Купол настолько прочен, что ему не страшен гнев Богов?

— За те долгие тысячелетия, что мы живем в добровольной изоляции от Во-Аллара, Богам не удавалось это сделать ни разу.

— Думаете, Они пытались? — осторожно спросила я, некстати вспомнив анекдот про неуловимого Джо. Но Хозяин в ответ только снисходительно улыбнулся.

— У Игры свои законы, леди. И один из них заключается в том, что при определенных условиях даже Боги оказываются неспособными что-либо изменить. К примеру, когда им противостоят сразу три немалые силы, стремящиеся к одной и той же цели, то волей или неволей их носители оказываются в фокусе Равновесия…

— А нарушать его, даже если Равновесие весьма плохонькое и недолгое, Боги точно не станут, — с удивлением заключила я. — Очень любопытный феномен. Жаль, что я о нем раньше не слышала. Но тогда получается, что один Игрок при поддержке сразу с обеих противоборствующих сторон имеет возможность остановить Игру? Даже если это оказались слабый маг, мелкий бес и недовольный своим создателем айри?

— Три — ключевая цифра для поддержания Равновесия, — согласно кивнул Повелитель. — Как треугольник с равными сторонами, являющийся наиболее устойчивой фигурой из всех возможных.

— Это точно. Стол на трех ножках всегда устойчивее и надежнее, чем на четырех. Да и велосипеды малышне не зря всегда дают трехколесные… благодарю вас, сударь, я поняла аналогию. Что же произошло с осколком прежнего мира дальше?

— Ничего. Оказавшись в одиночестве, мы до сих пор спокойно живем — одни, без покровительства и власти каких-либо Богов. Свободные, независящие ни от кого и вполне довольные сложившимся порядком вещей. Правда, мой предок за эту свободу заплатил собственным даром, потому что не выдержал напряжения и перегорел, но, как мне кажется, это — достойная цена за такой подвиг. Или вы со мной не согласны?

— Я не могу согласиться или, наоборот, НЕ согласиться с вашей точкой зрения, сударь, — ровно отозвалась я. — Просто потому, что еще не до конца понимаю происходящее. Значит ли то, что вы мне рассказали, что Боги не имеют на Элойдэ-шаэрэ никакой силы?

Мужчина недобро сузил глаза.

— Они не имеют права сюда даже нос сунуть. И меня это полностью утраивает.

— А айри и шейри?

— Иногда заглядывают, — понимающе усмехнулся он. — Но, надо сказать, нечасто.

— Значит, у вас есть способ с ними связаться? — снова спросила я, постепенно подводя его к одной очень важной мысли.

— Вы полагаете, создания Богов будут подчиняться человеку? — вместо ответа спросил Властитель.