Вера Чиркова - Ученица ведьмы.

Что-то не очень я поняла, в чем же тут наказание, зато поняли все остальные. Виновато опустил глаза Эри, в голос зарыдала Рябинка, побелел застывший в шоке Роул и даже ведьмы заметно помрачнели.

Ну, так пусть и мне объяснят.

-Ф ччем тут накасссание? - прошипела я как можно громче.

-А почему это животное все время лезет не в свои дела? - несмотря на прозвеневшие в голосе льдинки, глаза гномки горят бешеным огнем.

-Ккосспошша приффыкла оссскорпплять фсех подрядссс? - немедленно отбиваю выпад назад.

-Кого это я тут оскорбила? - взорвалась она и тут же до крови прикусила губу, поняв, что прокололась.

-Вот потому и наказание, - тихонько вздохнула не вытерпевшая Клюква, - что она уже двух мужей запорола.

-Да что ты выдумываешь, ведьма! - Вскочила с кресла гостья и, обернувшись к Клюкве, яростно зашарила по поясу в поисках оружия.

Но ведьмы дружно выставили в ее сторону ладони и княжна, покачнувшись, осела в руки своего придворного мага, бережно опустившего спящую в кресло.

-Не нраффится мнессс фашш ссуд, - слезая с развалившегося от этого движенья кресла, направляюсь в сторону ступенек.

-Кэт! - бросился вслед Эри, - ты же обещала со мной посидеть!

-Иссвини, мнесс протиффно, - не останавливаясь, неторопливо шлепаю к выходу.

-А какое наказание ты сама можешь предложить? - чуть насмешливо бросает вслед мне Латринея, но я уже заметила хитро подмигнувшее личико Делза.

-Делссс, - позвала я охранника и он мгновенно очутился рядом, - скашши сса менясс, ты шше помнишшшь?

-Госпожа Кэт извиняется, что не может сама изложить свои предложения, сами понимаете, трудности произношения, - учтиво поклонился замершему залу гольд, - но она высказывала их чуть раньше и я возьму на себя смелость повторить. Поскольку господином Роулом большая часть обид была причинена ведьмам и князю Эрифиусу, будет справедливо, чтобы он загладил свою вину, совершая полезные деяния именно для них. Например, учитывая его способности, можно поручить организацию строительства домов для ведьм на восточном склоне, под защитой замковых стен. И он может договориться с купцами об открытии в новом поселке постоянных лавок. А ведьмы могли бы сдавать купцам на продажу зелья и амулеты.

Ох и жук! Слушая складную речь гольда, восхитилась я, это же он явно не сейчас придумал! И скорее всего, не один! В какую же историю они меня втягивают, эти милые пучеглазики, выдавая рекомендации от моего имени.

-А мне эти предложения нравятся, - неожиданно подал голос Ургазир, - во всяком случае так нам хоть какая-то польза от Роула будет. И не будем чувствовать себя негодяями, отправившими Рябинку с ребенком на издевательство к этой сумасшедшей. А вам, князь Амлинг, пора уже оставить попытки найти своей дочери знатного мужа, а разрешить морганатический брак. Иначе до ваших бывших родственников могут дойти сведения, по чьей вине раньше времени покинули этот мир их сыновья.

-Латринея! Надеюсь... Вы не собираетесь нарушать наш договор? - Вскочивший с кресла старик едва не рычит от злобы.

Вот теперь понятно, в кого доченька пошла. Или это у них воспитанье одинаковое?!

-Я за предложенье Кэт, - подняла лежащий на столе прут с развевающимся белым бантиком Клюква.

-И я, - еще один бант взлетел в руках Березы.

-Я тоже, извини, Трине, - едва слышно буркнула Лин, махнув бантом.

Через минуту над столиками цветет белая кипень развевающихся бантов, а сообразительный судья что-то быстро строчит в своем свитке.

Князь Амлинг уже покинул нас, попытавшись на прощанье возмущенно хлопнуть дверью, но оказалось, гольды не такие уж слабые ребята, чтобы это позволить. Следом за ним унес свою госпожу так и не сказавший ни слова маг, и в зале стало как-то посвободнее и пошумнее.

Латринея сидит с абсолютно спокойным выражением лица, но я была уверена, что Ургазир внутренним зрением видит пробегающие по ее телу колючие молнии. И Эри, наверное, тоже, не зря он так на нее поглядывает.

Приговор, в который судья добавил немедленное заключение брака с Рябинкой, успевший взять себя в руки Роул выслушал молча и так же молча вышел из зала в сопровождении гольдов. Не удостоив никого из нас ни единым взглядом. Но мне это было и не нужно, неожиданно я почувствовала, что могу свободно дышать, наблюдая за стройной сереброволосой фигурой, исчезающей в дверном проеме. Рябинки с ним не было, ведьмы увели ее наряжать к свадебному обряду.

-Фссё, ухоттим? - позвала я разговаривающего с судьей князя, и услышав небрежное - сейчас, потихоньку выскользнула из зала, даже не надеясь, что этот маневр останется незамеченным ведьмами.

Слишком много внимательных взглядов пересекалось на мне, пока я стояла к ним спиной. Смешные. Ведь наверняка знают всё насчет крабьих способностей, почему же наивно считают, что я ими не пользуюсь?

Назад, в свою комнату, возвращаюсь по парадной лестнице, в сопровождении ни на шаг не отстающего Делза. По пути я старалась побыстрее освоить крабьи возможности и пыталась проникнуть тепловым ощущением во все ближайшие комнаты. И не сразу обнаружила одну очень интересную особенность дворцовой архитектуры, но обнаружив, не могла думать больше ни о чем. Мне внезапно вспомнилась пара очень подозрительных фактов, на которые от расстройства я раньше просто не обратила внимания. Зато теперь точно знала, с какого вопроса начну разговор с гольдом.

Однако, едва войдя в комнату, поняла, что в мои планы ворвался неучтенный фактор.

-Приффет, - безразлично бросив незваному гостю, неспешно топаю к столу.

Нет, есть пока не хочется, но и показывать ему свою заинтересованность я не собираюсь.

-Я хочу рассказать тебе кое-что такое... чего не скажет ни одна из твоих подруг, - внимательно всматриваясь в мою бесстрастную морду, заявил черный маг.

Очень интересно. Вот только нет у меня тут больше никаких подруг, с предателями не дружат. И его пока тоже в друзья не записывала, с чего он взял, что я вот так сразу и поверю? Но выслушать не помешает, в моем положении уже ничего помешать не может.

-Коффори.

-Ты знаешь, что княгиня наняла магов искать обратное заклятье для наложенного на саркофаг?

-Тта.

-А что срок найма пять лет, тоже знаешь?

-При ччем этоссс? - еще шипит моя пасть, а в голове уже защелкали, собираясь в понятную картинку, детальки пазла.

-Не поняла? А, извини, ты же не знаешь правил найма магов. Когда магов нанимают на такую работу, обычно срок не оговаривают. Только оплату. Теперь понятно? Каждый старается сделать дело как можно быстрее. Незачем сидеть пять лет, если можешь справиться за год. Или за сезон. Это уж как повезет. А она четко оговорила, пять лет.

-Байтарсссссс! - не выдержала я, - понятносс. А откуттта тысс сснаешшшь?