Ветер из Междуморья. Книга 2. Астри Масэнэсс - Анна Виор
Советник, у которого сам Лантак служил помощником – молодой (всего-то 35 лет) Огненосец Лай Таиль не сделает погоды в решении Совета, хотя четко знает, благодаря Рамосу, что нужно говорить и какие позиции отстаивать. Но Таиль не слишком умен, не слишком популярен, и авторитет мальчишки в Совете так невелик, что все его слова попросту пропустят мимо ушей.
Рамос предчувствовал, что принятое решение будет противоположному тому, которое нужно принять, такое развитие событий – наиболее вероятный вариант, как ни досадно! Внутри Рамоса бушевала настоящая буря. Хотя внешне он спокоен. Не станет он демонстрировать этим изнеженным дуракам свои чувства, главное из которых сейчас - ярость… Хотя выкажи он беспокойство, и все они, как один, в панике покинули бы город, сделав вывод – раз уж Рамос Лантак взволнован, значит дела в самом деле из ряда вон плохи! Как сказал толстый Погодник: «Нам пришел конец!»
Гром грянул три дня назад. Огненосица Плая (та еще змея) получила послание от самого легендарного Астри Масэнэсса, за которым гонялась уже несколько лет! И в этом письме – о чудо! – Мастер Путей просил о помощи! Он поведал Советнице о выживших Одаренных из Первого Круга Штамейсмара, создавших какой-то Источник, в котором, как утверждал этот междуморец (а всем известно, какие междуморцы отпетые лгуны), заточены Дары десятерых Мастеров, в том числе Огненосца Дажда.
Информация сомнительна. А так как она исходит от Астри Масэнэсса, то – сомнительна вдвойне! Но даже окажись все это правдой – к чему такой переполох? Если эти четверо «наследников Штамейсмара» (так обозвал их Масэнэсс в письме) живы и здравствуют, вот уже тысячу лет используя Дары погибших некогда Мастеров, то разумно ли паниковать по этому поводу сейчас? Они тысячу лет не трогали никого! Не вмешивались ни во что! Их не интересовала ни война, ни политика! Они жили себе тихо и мирно, где-то на берегах моря Моа, а жизнь текла своим чередом. Но им понадобился Астри Масэнэсс – и тут завертелось! С Масэнэссом понятно – тот всполошился, так как собственная шкура, пусть и поизносившаяся, должно быть, за пятьсот-то лет, нужна ему самому. А вот Совету Семи и Городу Огней совершенно не следовало беспокоится по этому поводу.
Плая одержима идеей поставить уникальный Дар Мастера Путей на службу Тарии, и в этом ее поддерживают еще трое Огненосцев, Таиль против, а остальные двое - сомневаются. Но эта идея безумна, нерациональна, и, как оказывается, еще и вредна! О наследниках Штамейсмара никто до сих пор даже не догадывался, а это значит, что с ними можно сосуществовать. От них нет ущерба Тарии, они прозябают в тени, не пытаясь перекроить этот мир. Не поднимают бурь, не вершат судов. Они сами по себе. Как горы в Хребте Дракона, стоят тысячи лет и будут стоять - плевать им на суету простых смертных. А Масэнэсс? Неужели Плая и остальные не видят столько вреда от него?! Этот смаргов пес возомнил себя чуть ли не богом на земле! Он принимает решения кого казнить, а кого миловать. Он собирает вокруг себя людей, чтобы якобы очистить восток от чудовищ раз и навсегда! Но ведь ясно, что на самом деле Масэнэссу нужны эти смарги и кивелы, кафтайфы и гипоки… и кто там есть еще, чтобы подчеркнуть свою значимость – мол, это он спас от них Тарию, преградил им путь на запад! Если бы не он, смарги доедали бы ваших детей в ваших домах! Масэнэсс мог стать одним из Правителей еще пятьсот лет назад, пожелай он того. Но нет – предпочитает быть сам по себе, не отягощаясь бременем власти. При этом он становится популярен, как человек, спасающий слабых, помогающий бедным, исцеляющий больных, и не принимающий за это денег! Пусть бы спасал, да только он делает это не просто так. Люди смотрят на него, как на посланника Мастера Судеб, а своих Правителей и других Одаренных презирают! Астри Масэнэсс исцелит бедняка, от которого воротит нос обычный Целитель, когда тому нечем заплатить. Масэнэсс отобьет деревню у банды разбойников, тогда как все прочие Мастера Смерти заняты другой работой, и им некогда бродить по деревням. Он раздаривает Перлы Огненосцев направо и налево, при том, что те вовсе следует изъять из обращения и запретить использовать простым смертным! Огоньки - украшение для Огненосцев и служащих им! Благодаря всем этим его действиям, народ с каждым днем все больше любит его и восхищается им. Но у любой монеты есть обратная сторона – чем больше простому люду по душе Мастер Путей, тем больше отворачиваются они от власти и привычного уклада жизни. А значит, рушится весь установленный порядок вещей. Масэнэсс – зло! Он стихия, которая причиняет одни беспокойства.
И это далеко не все! Пейелон Тауш двести лет назад предупреждал тогда еще совсем молодого Рамоса, чтобы он не верил этому междуморцу. Междуморцам вовсе нельзя верить. А Масэнэсс – худший из них! Он лжет на каждом шагу, он жесток, как годжиец, хитер, как араец, и могущественен, как сам Древний! Советник Тауш был убежден, что не все чисто с его способностями, что он вполне может оказаться связанным с Хтэмами. Никто тогда не верил мудрому Огненосцу, и сам Тауш стал сомневаться, увидев тарийский огонь, созданный Масэнэссом. Ведь Древние и их Круги не могли владеть огнем! А сегодня все стало на свои места. Сам же Масэнэсс писал в своем послании Плае, будто наследники Штамейсмара создали Источник, в котором заключены Мастера десяти различных Путей, и приспешники Древнего могут пользоваться любым из этих Сил, в том числе и производить огонь, что кажется немыслимым! Рамос больше не сомневался – Масэнэсс один из тех «наследников Штамейсмара». Этим все и объясняется: и его затянувшаяся жизнь, и невероятное могущество. Он, скорее всего, рассорился со своими подельниками и желает уничтожить их руками Огненосцев, а после Масэнэсс останется единственным человеком на этой земле, для которого почти нет ничего невозможного.
Двадцатилетний Рамос бывший тогда, двести лет назад, в поместье лорда Типаса в качестве одного из телохранителей Тауша собственными глазами видел, как Астри Масэнэсс освободился от оков Оружейника Хаилунна, созданных специально для этого проклятого Мастера Путей. Они блокировали любой Дар, и Масэнэсс, надев их, тоже притворялся некоторое время
