Не злите артефактора
День начинался как обычно. Все утро артефакторы провозились в мастерской, разбирая оставшиеся черепки. Потом Дани ушел за обедом, но неожиданно быстро вернулся с пустыми руками и не один. Вслед за ним порог комнаты перешагнул князь Бракат, а в коридоре маячили один из охранников и незнакомый раб.
˗ Госпожа Эйлинора, ˗ официально начал князь, ˗ уделите мне немного времени, и захватите своего раба.
Недружной толпой они вышли в сад, там князь повернулся к своему рабу:
˗ Повтори свой рассказ.
Слуга нервно покосился на Эйлин:
˗ Рано утром я работал в парке, собирал, значит, сухие ветки. Я увидел, как из дома через эту вот дверь вышел чужой раб, ненадолго зашел за куст, а потом быстро вернулся обратно. Я подошел посмотреть. Сначала ничего особенного не заметил, а потом смотрю, дерн неровно лежит. Ну, я дерн˗то приподнял, а там ложки лежат, серебряные и с гербом вашей светлости. Я ничего не трогал. Траву на место положил, как было. А потом пошел вашей светлости все доложил.
˗ Покажи, где это было, ˗ приказал князь.
Слуга подошел к невысокому кусту туи, растущему возле крыльца, и указал на сухой пучок травы:
˗ Вот тут.
Охранник нагнулся и легко приподнял кусок дерна. По ним обнаружилась небольшая ямка и в ней пять чайных ложечек, какими господа постоянно пользовались за обедом.
˗ Ты сможешь узнать того раба?
˗ А как же, вот, он это был, ˗ раб ткнул пальцем в Дани.
К чему он клонит, Эйлин поняла практически сразу. Но обвинять ее помощника в краже серебряных ложек? Серьезно? Оглянувшись на спутников, она поняла, что да, все очень серьезно. Князь недовольно хмурился, а Дани стоял бледный, сжав кулаки от волнения.
˗ Ваша светлость, поскольку подобное обвинение бросает тень и на меня, прошу провести полноценное расследование, а не руководствоваться голословным обвинением, ˗ оставаться пассивным наблюдателем девушка не собиралась.
˗ Хм, ˗ удивился князь, ˗ я, конечно же, допрошу обоих, и опрошу других слуг. Или вы имеете в виду что˗то другое?
˗ Нет, нет, ˗ поморщилась Эйлин, догадываясь, как будет проходить допрос. – У меня другое предложение, получится быстрее и проще.
˗ О, вы будете колдовать? – оживился князь.
˗ Почти, ˗ она отвела его в сторону и понизила голос, чтобы остальные не подслушали разговор. ˗ Я же артефактор, предлагаю воспользоваться камнем правды.
˗ Он у вас есть? – восхитился князь. – Это же такая редкость!
˗ На самом деле, изготовить этот артефакт достаточно легко. Требуется только камень с хорошей емкостью, поэтому обычно их делают из крупных драгоценных камней, соответственно артефакт получается дорогим, не каждому по карману, ˗ пояснила артефактор. – Но у меня есть с собой готовый, так что можем приступить в любой момент.
˗ Тогда пойдемте в мой кабинет, ˗ князь лучился нетерпением, неприятное происшествие превращалось в новое интересное развлечение.
Но сначала Эйлин все же пришлось вернуться в свою комнату за кольцом. Его выдал ей мэтр Лоркан, но из˗за большого размера камня, она опасалась его носить. Крупный изумруд смотрелся слишком вызывающе на тонком женском пальце, поэтому кольцо лежало в сумке, ждало своего часа.
А вот на пальце князя кольцо смотрелось очень даже органично и с другими перстнями хорошо сочеталось.
˗ Задаете вопросы и смотрите на камень. Если человек говорит правду, камень останется без изменений, если врет, внутри появится зеленый огонек, ˗ инструктировала девушка. – Чем сильнее врет, тем сильнее свечение. Лучше всего реагирует на однозначные ответы, типа «Да», «Нет».
˗ А если просто что˗то умалчивает?
˗ Тут сложнее, зависит от формулировки вопроса и сколько умалчивает. И еще, если человек сам верит в то, что говорит, камень покажет, что это правда.
˗ Это как? ˗ не понял князь.
˗ Ну, например, кто˗то услышал, что на островах живут люди с двумя головами и искренне в это поверил. Артефакт будет считать его слова правдой.
˗ То есть, камень реагирует только на преднамеренную ложь, а не когда человек сам введен в заблуждение?
˗ Именно.
Князь удовлетворенно кивнул и приготовился вести допрос. Эйлинора заняла кресло у стены, всем видом показывая, что беспристрастна и не собирается ни во что вмешиваться.
˗ Давай первого, ˗ приказал князь охраннику, дежурящему у двери.
Первым в кабинет привели Дани. Найдя глазами хозяйку, он облегченно выдохнул и послушно встал в середине комнаты.
˗ Ты раб госпожи Эйлиноры? – задал князь пробный вопрос.
˗ Да, господин.
˗ Сколько ты ей служишь?
˗ Два месяца, господин.
˗ Почему тебя продал предыдущий хозяин? – князь не мог не воспользоваться случаем, чтобы удовлетворить свое любопытство.
˗ Не знаю, господин.
˗ Врешь! – почти довольно констатировал князь, посмотрев на перстень.
