В поисках силы (СИ) - Янтарный Дмитрий

— Второй непростительной ошибкой было тратить все свои силы в единственный удар, — мягко сказал он, заталкивая клинок всё глубже и удерживая вырывающееся тело, — и, как ты понимаешь, последней. Но не переживай, — мягко добавил он демону, у которого уже почти не осталось сил, — ваш драгоценный гранд-мастер однажды отправится следом за всеми вами.

Последний раз дёрнувшись, демон повис в хватке Мёртвого Короля воров. А Сареф стоял и не верил, что он снова выбрал бездействие. С другой стороны — абсолютно все члены кланов сознательно лгали ему всю его жизнь. Некоторые исключения, не совсем растерявшие честь и совесть, вроде Медведя Уайтхолла, быть может, недоговаривали и умалчивали неудобные темы — но не более того. А вот нейтральные монстры… были максимально честны — если ты был честен в ответ. Ведь чего стоит их встреча с Арбалетчиком? Они просто пришли и сказали ему: пожалуйста, помоги. И он помог. Хотя с точки зрения обычных Жителей Системы их поведение выглядело, как безумие и самоубийство. Но теперь…

Глядя на то, как Король воров бережно укладывает мёртвое тело на землю, Сареф испытывал сильнейший страх. Его всегда воспитывали в условиях, когда Система пусть и неохотно, но всё же готова простить тебе даже собственную смерть. И вот теперь… этот демон не просто умер. Он умер навсегда. Он не вернётся в свой клан. Не увидит свою семью. Для него всё кончено.

И ещё более отвратительным было то, что Мёртвый Король воров, припав губами к ране на теле демона, начал жадно пить его кровь. Это было настолько омерзительно, что Сареф отвернулся, пока его не стошнило. В голове тотчас всплыли слова, сказанным Магмовым Арбалетчиком: “Поверь, ты не захочешь становиться слугой Мёртвого Короля воров…”

— Хорошо, — довольно протянул монстр за его спиной, — месть, конечно, это блюдо, которое следует подавать холодным, но вот испить горячей крови демона — это тоже особое наслаждение. Ну что ж, — он небрежно толкнул труп демона, перевернув на живот, и подпёр его голову своей босой ногой, — вот теперь можно и поговорить. Так, а чего это мы такие бледненькие и зелёненькие? — участливо поинтересовался он у позеленевшего Сарефа, — брезгуем, значит? И правильно делаем, что брезгуем, — внезапно добавил он, — если начнёшь пить кровь других — то потом трудно остановиться. И добычу порой приходится выжидать годами. Ведь и я, знаешь ли, далеко не всегда имею право пустить в ход чёрный клинок.

— Вы обещали рассказать мне что-то важное, — напомнил Сареф, готовый отвлечься на какую угодно тему, лишь бы не смотреть на мёртвого демона.

— И я непременно это сделаю… оппаньки, а кто это у нас там лежит, такой могучий и беспомощный. А ну-ка, дружок, топай сюда, — скомандовал он кому-то, щёлкнув пальцами. И Сареф, обернувшись, с удивлением увидел, как Бреннер, не просыпаясь, поднялся на ноги и поплёлся к Мёртовому Королю воров. Подойдя к нему с правой стороны, он упал на колени, свесив голову. Монстр, чуть повернувшись, деловито ощупал его бритый затылок…

— Ну, какая красота, — с умилением сказал он, — три, четыре… целых пять радужных умений! Сразу видно, когда ответственно готовятся к Всесистемным Состязаниям.

— Как… как вы это делаете? — упавшим голосом спросил Сареф.

— А это ещё одна моя особенность, — подмигнул ему Мёртвый Король воров, — чем больше у Жителя Системы Радужных умений, тем большую я имею над ним власть. Помнишь нашу самую первую встречу? Как думаешь, почему твой братец со своими прихвостнями так быстро мне слились?

— Потому что вы… ммм… использовали преимущество внезапности? — аккуратно предположил Сареф.

— Всё-таки если чему-то в кланах и учат — так это фильтровать базар, — одобрительно хмыкнул Мёртвый Король воров, — действительно, внезапное нападение сыграло свою роль, да только вот решающим фактором, который утянул его на дно, оказалось собственное радужное умение, через которое я его и задушил. А когда мне в руки попадает кто-то сразу с пятью радужными умениями, я…

— Нет, прошу вас, не надо ему ничего делать, — тут же сказал Сареф, — он ведь ничего вам не сделал.

— Да я и не собирался, — пожал плечами Мёртвый Король воров, щёлкая пальцами и позволяя Бреннеру завалиться на бок, чтобы спокойно спать дальше, — просто стало любопытно. Но учти, дружок, будешь много со своими силами ходить и самоутверждаться на слабых монстрах — к тебе приду я и сделаю а-та-та. Много а-та-та, — с этими словами он погрозил спящему гному пальцем. И, к удивлению Сарефа, Бреннер во сне поёжился, словно он сейчас совершенно точно услышал слова Мёртвого короля воров и принял их к сведению.

— Так что да, в теории я могу приказать ему напасть на тебя прямо сейчас, — продолжал он, — но не вижу в этом смысла. Не настолько у нас плохие отношения. Впрочем, — он выразительно постучал пяткой по голове мёртвого демона, — ты сейчас очень наглядно увидел, что бывает с моими врагами. Так что настоятельно не рекомендую входить в их число.

— Что ж, это всё лирика. А теперь — обещанная информация, — заявил монстр, устраиваясь поудобнее, — собственно, если ты не верил этому демону — то совершенно правильно делал. Из того, что я понял, в Джеминид растили тебя для вхождения в клан Айон, с соответствующими установками: чтобы ты не привязался ни к кому в собственном клане, чтобы ты всегда делал то, что тебе говорят, чтобы ты был удобным, и чтобы ты до смерти боялся покинуть клан. Зинтерра знала это — и не собиралась позволять Айону так просто тебя заполучить. Для этой цели они поймали и подчинили меня.

— Как же у них это получилось? — с изумлением спросил Сареф, — ведь вы — самый непредсказуемый монстр во всей Системе. Разве…

— К сожалению, в Системе бывает всякое, — пожал плечами Мёртвый Король воров, — если тебе так уж интересно — я сам подставился. Наведался в подземелье Василиска Вечности и подстерёг группу демонов, которая возвращалась с этого похода. Да кто ж знал, что этим уродам упадёт с Василиска Сфера Заточения! Так вот с её помощью меня и поймали. Как вспомню — аж трясёт от злости, не учесть такую элементарную вещь! Ну а в поместье демонов… там уже, сам понимаешь, у них есть десятки способов заставить тебя делать то, что скажут.

В общем, снова возвращаемся к нашей самой первой встрече. Когда ты меня победил, и я отдал тебе за это Радужную Эссенцию.

— Я уже догадываюсь, что вы тогда мне очень сильно поддались, — сказал Сареф.

— Пообщался с Магмовым Арбалетчиком? — подмигнул ему Мёртвый Король воров, — иначе откуда у тебя на глазу такая чудесная фусечка для кривоглазых? Но, в общем, да, Радужная эссенция, которую я тебе дал, должным образом была подготовлена демонами и рассчитана исключительно на тебя. Но, разумеется, если у тебя Интеллект не вырос хотя бы до 30, ты бы этого не увидел. В итоге эта Сфера не только дала тебе Высший пункт развития, но и… даже не знаю, как это сказать. В общем, она подселила тебе в голову ещё одного демона. Я не знаю, как он на тебя влияет, но, скорее всего, очень слабо и осторожно. Хотя за два года он наверняка набрался сил.

— И что… — испуганно спросил Сареф, — и что он делает?

— Ну, по основной задумке — он должен вызывать у тебя неприязнь к драконам. А к демонам, наоборот, ты бы чувствовал симпатию, такую же безосновательную. Так что этот урод, — он снова пнул пяткой мёртвого демона, — де-юро, принося клятву, не лгал, ведь ему действительно не было нужды давить на тебя. Потому что де-факто уже подсаженный тебе в голову демон постоянно обрабатывал бы тебя Очарованием, и тебе достаточно было посмотреть на него 5-10 минут, чтобы тут же собачкой побежать за ним в Зинтерру. При этом он бы тебе говорил, что не хочет давить, не настаивает и уважает твоё решение, а ты бы твёрдо был уверен, что да, это только твоё решение, это ты так решил, и ты это делаешь только по своей воле. Так что представляю, как ты его обломал, когда отказался смотреть ему в глаза. Похоже, все без исключения: и драконы, и демоны, и твой дядя-неудачник — наступают на одни и те же грабли, недооценивая твою силу воли. Это так забавно.