Виталий Обедин - Дикий Талант

– Я знаю… Боюсь. Ну и что? У меня свои причины. Спасибо, папа. Твоя великолепная идея насчет «встречи с собственными страхами» оправдывает себя на все сто – до сих пор. Армия из анимированных трупов мальчишек моего возраста, это было сильно. Я под впечатлением. Но еще больше мне понравился «одичалый» голем, которого папаша натравил на меня, и который гонялся за мной по всему замку. Это было… чудесно. С того прекрасного лета я многое повидал, но по сию пору вздрагиваю, встретившись с големом. Неважно, из чего он сделан и как качественно зачарован. Я-то знаю, что эта тварь собой представляет.

Папаша думал, что настоящая опасность заставит мой Талант проявиться. Дохлый номер.

Кларисса взяла меня за запястье, коснулась ранки. Отдернула руку.

– Она… как живая почти. Кажется, что мягкая и теплая.

– Да, на ощупь не отличишь. Отличная штука.- Я скривился, допил вино. Поставил пустой бокал на стол.

– Гэвин сделал?

– Точно. Гэвин постарался.

Кларисса посмотрела на меня с каким-то особенным интересом.

– Значит, эти истории – правда? Ты действительно участвовал в том походе? Восьмой рыцарь, Лисий Хвост, человек с железной рукой. И плен, значит, тоже? Вот эта штука… – Кларисса нежно погладила меня по глиняной руке. – Она болит? Бедный мой племянник.

Я помолчал. Потом сказал:

– Знаешь, а ведь Фер прав, Кларисса. Все мои друзья мертвы. Я же всего-навсего лишился левой кисти.- Я снова сжал пальцы в кулак, разжал.- Невеликая плата за всемирную славу, верно?

Через два часа мы не выехали – кто бы сомневался. Но уже были близки к этому.

– Все очень просто,- пояснил Фер.- Чуть ли не механически. Лота в нашем отряде воля, я – мозги, Молния… Фер усмехнулся.- Молния, понятно, мышцы и печень, Кларисса – чувство направления. Надеюсь, ты помнишь какой у нее Талант, Ришье? Вот именно.

Конечно, как я сразу не догадался. Талант Клариссы отыскивать спрятанное, причем что интересно: только намеренно спрятанное. Обронив кольцо, бедная Кларисса могла неделями его искать. Но стоило Френсису для смеха увести брошку Клариссы (кузен Френсис вообще испытывает страсть к мелким блестящим вещицам), как Кларисса мгновенно находила украденное. Отлично.

– Значит, теперь мы можем в любой момент узнать, где находится Дикий Талант?

– Нет,- сказали за моей спиной.

Я повернулся. В дверях стоял Молния в коричневой солдатской куртке, испачканной травяным соком. За плечом Корта виднелась чья-то опухшая разбитая физиономия. Я сразу не понял, кто это. Локти человека были стянуты за спиной, лицо в крови…

– Корт? Что случилось? – Лота поднялась с места.

– Как я жалею, что с нами сейчас нет Элжерона,- сказал Молния.- Уж он бы вывернул этого сукина сына наизнанку. Ничего.- Корт усмехнулся так, что у меня по спине пробежал озноб.- Старые добрые способы пытки еще никого не подводили. Когда я нарежу из его шкуры ремней, он заговорит. Это всегда помогает, проверено… Посади его, Уорни!

– Дакота? – Я шагнул вперед.

– Милорд,- насмешливо кивнул связанный варвар.

В следующее мгновение Уорни, привратник, с силой втолкнул Дакоту внутрь. Мой телохранитель пробежал несколько шагов и упал на колени. Привратник поднял его за шиворот – Дакота захрипел. Уорни, не обращая внимания на эти звуки, швырнул варвара в угол, как мешок с углем. Дакота врезался в стену и сполз вниз. Да что тут происходит?! Варвар с трудом выпрямил спину, сел, сплюнул кровью. Усмехнулся. Левый глаз у него заплыл совершенно.

Я не выдержал:

– Какого черта, Молния?!

Корт посмотрел на меня с прищуром.

– Рад, Ришье, что тебе надоело разыгрывать контуженого – Взрослеешь?

Я дернул щекой. Семейка, хаос побери.

– Расту потихоньку, Молния. Спасибо, что спросил. Так в чем…

– Корт, а где Кларисса? – перебила меня Лота.- Я, кажется, просила прийти всех?

Корт скорчил гримасу. – Пропала.

– Ты шутишь? – Лота села.

Все, на сегодня с сестрицы достаточно.

– Какие уж тут шутки… – Корт прошел в комнату и опустился на стул.-…Ух, устал!… К чертям собачьим. Нету Клариссы. Пропала, я же говорю. И не только Кларисса,- Молния покрутил головой, точно у него шея занемела.- Одного из этих – коренастого такого, тоже нет… Эх, надо ж мне было дурака свалять! В следующий раз отрежу ублюдку голову, обещаю. Посмотрим тогда, как он побегает.

– Корт!

– Хорошо, хорошо. В комнате Клариссы разгром, окно открыто. Я там полазил, посмотрел, что к чему. Кровь в комнате и под окном. Нет, кровь не Клариссы… След тянется снизу, из подвала. Толстый ублюдок притворился мертвым, потом, когда мы успокоились, забрался в комнату, оглушил Клариссу и выпрыгнул с ней в окно. А ведь я всадил в него хорошую пулю!… Ты представь только. Раненый, с грузом, второй этаж – и ни звука мы не услышали! Ни звука! – Корт в сердцах хлопнул по столу.- Если кто скажет, что это был обычный человек, я рассмеюсь ему в лицо.

– Так,- сказал я.- Это уже становится занятным.

Не успели отправиться в путь, как уже начались неприятности. Интересно. Когда-то я ввязался в Поход героев, а сейчас, видимо, будет Поход неудачников.

– Целью нападавших была Кларисса,- подвел итог Феррин. Очки равнодушно блеснули.- Магический компас. Ну, конечно…

– Красавчик! – Лота вскочила. Я не сразу понял, что она имеет в виду. Потом сообразил. Хорошая мысль. Считается, что вампиры, попробовав кровь человека, могут идти вслед лигу за лигой, как бы несчастный ни петлял.

– Скоро полдень,- напомнил Корт.- Днем от Половинчика никакого толку. Или предлагаете подождать до заката? Клариссу успеют увезти черт знает куда. Или убьют, это вернее.

Феррин пожал плечами:

– Очень сомневаюсь, Молния. Им нужна Кларисса, нужен компас. Они тоже ищут Дикий Талант. Помните, что я говорил вам про «звериные времена»? Кажется, у нас появились конкуренты.

– Помолчи, Фер,- попросила Лота.- Сейчас нужно решить, что делать дальше. Какие предложения? Корт? Ришье?

Я открыл рот…

– Жаба,- прозвучал в тишине сипловатый голос. Недоуменное молчание. Мы повернулись. Дакота, про которого все успели забыть, повел связанными плечами. На опухшем к чертовой матери лице – удивительное спокойствие. Особенно для человека, которому известно достаточно тайн, чтобы его похоронили дважды и трижды.

– Что ты сказал, повтори? – Корт шагнул к варвару, занес кулак…

Дакота посмотрел на Молнию снизу вверх, хмыкнул.

– Похитителя зовут Кхандир Калешти, Жаба,- сказал он.- Известный разбойник. Если вы меня попросите, вполне возможно, я вспомню, где его искать…

Варвар прислонился затылком к стене, растянул губы в ухмылке. Оглядел нас. Окровавленный, но веселый.