Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

      Вообще-то есть еще два куплета, но они добавляются по мере размера леса и силы за-клинателя. Ваня обладал таким могуществом, что обошелся бы первыми двумя куплета-ми, но для верности добавил третий.

      Старый дуб затрещал, зашелестел листьями. Этот шелест разом подхватили все осталь-ные деревья. На Ваню сразу стало снисходить облегчение. Боль леса медленно утихала. На стволе старого дуба отчетливо обозначилось женское лицо. Дриада заговорила, и ее голос больше походил на шелест листьев:

      - Благодарю тебя, волшебник. Ты дал исцеленье мне и моему лесу. Многие годы я не могла вырваться из пут болезни и дать жизнь своему лесу. Я в вечном долгу перед тобой. Ты можешь попросить все, что угодно. Загадай любое желанье. Но лишь одно.

      - Не стоит, великая. Я сделал это не ради награды. Я помог, потому что ты нуждалась в помощи. И пусть твоя зелень растет здоровой.

      - Ступай с миром, юный друид, - лицо дриады растворилось.

      - Прямо как в Покахонтас, - пробормотал Ваня, когда они шли обратно.

      - Пока... кто? - не поняла Данша.

      - Не важно, - отмахнулся Ваня.

      Дома их ждал сюрприз. Одновременно с ними к Ване домой пришел Крыс.

      - О, - удивился Крыс, - привет, Шаман. Я вовремя. А это кто?

      - Здравствуй, - кивнул Ваня, он ощущал смутную тревогу, но объяснить ее не мог. - Даша, это мой приятель, Крыс. Крыс...

      - Я уже не Крыс, - обиделся тот, - я теперь Роланд.

      - Очень приятно, - шутливо поклонился Ваня, - Ром, это Дан... Даша, моя девушка.

      Данша кинула на него неприятный взгляд. Зато рожа Крыса приняла просто дебильное выражение.

      - Девушка? Шаман, да ты теперь просто мачо.

      - Сам ты чмо, - Ваня прекрасно знал этот прикол, - и теперь я не Шаман.

      - А кто же ты такой? - перебил его Крыс. - Небось Волшебник, или Мастер?

      - Нет, я просто Ваня.

      Крыс, похоже пытался вывести Ваню из себя. Но зачем?

      - Хорошенькая мордашка, - благосклонно кивнул Крыс, рассматривая Даншу. - Где ку-пила?

      Ваня захотел напоить Лунар кровью. Да и почки очень хороший ингредиент для зелий. Данша бросила на него растерянный взгляд, но Ваня подмигнул ей и сжал руку, принуждая к спокойствию. Крыс же тем временем продолжал выделываться:

      - У тебя никакого вкуса на девчонок...

      - А я не собираюсь ее есть, - парировал Ваня.

      - А девчонок не едят, их...

      Ваня коротко показал ему кулак.

      - Что ты тут своими конечностями размахиваешь? - поинтересовался Крыс. - Мадам, позволите ли проводить вас в кино? - галантно предложил Крыс.

      - Не позволю, - ответила Данша, - от тебя навозом несет.

      От Крыса действительно пахло коровами, или лошадьми. Ваня насторожился еще сильнее. Очень уж Крыс наглый. Раньше он даже глянуть на девушек боялся.

      Ваня жалел, что не научился видеть ауры. Возможно это и не Крыс, а превратившийся в него вампир. Или может Крыс одержим темным духом. Проверить, правда, можно было иначе, но пришлось бы раскрыться. Но Крыс, похоже, уже собрался уходить.

      - Ладно, со старым другом повидался, теперь пойду домой, - заявил Крыс и развернул-ся.

      - И чего, спрашивается, приходил? - спросил Ваня сам себя, когда Крыс удалился на безопасное расстояние.

      - Вань, я чувствую зло, - беспокойно поежилась Данша. - Сейчас рядом с нами витает что-то темное.

      - Сейчас, - кивнул Ваня. Данша не страдала паранойей. Тем более эльфы действительно чувствовали тьму. Ваня простер руки над землей, и от них полилось Святое Сияние. Магия волхвов, как и магия Света прекрасно очищали пространство от Тьмы и скверны. В Святом Сиянии тут же стал виден Темный Призрак - разведчик Тьмы. Призрак пытался защититься от Сияние своими бесплотными дымными кольцами, но тщетно.

      Ваня мгновенно вытащил из поясного кошеля бутыль, прошептал над ней несколько слов и откупорил бутылку.

      Призрак, видя, что ему пришла хана, набросился на Ваню. Тот мгновенно вытащил Лу-нар, наложил заклятье Святой Щит, а на Даншу - Святые Латы. Ваня легко увернулся от ударов Призрака темными щупальцами и отрубил один из них. Дух взвыл, а Ваня капнул на руку с меча каплю светящейся субстанции - эктоплазмы. Шепотом сказал "во имя Гос-пода", и дух застыл, связанный Сетью Волхва.

      - Это заклинание удержит его на некоторое время, - пояснил Ваня Данше.

      - А разве не шаманы приручают духов? - удивилась Данша.

      - Духов приручают спириты, а я его пленил. Он может выбрать: рабство или смерть. Конечно, я могу его просто уничтожить, но живым... почти живым он мне больше пригодится. Шаманы, призывая духов, заключают сделку. Спириты - вынуждают подчиниться. Но я не собираюсь составлять сделки с Тьмой, даже такой крошечной. Однако пленить и сделать из него раба я смогу даже элементалистом. Мне только его имя нужно.

      - Ты думаешь, он тебе скажет? - ехидно спросила Данша.

      - А как же. Как миленький. Ты, дух бесплотный, как твое имя? - грозный, как его тезка, Ваня усилил нажим Сети.

      - Никогда, - противным голосом заверещал дух. - Ни за что! Убей меня!

      - Ну зачем? - улыбнулся Ваня. - Если убивать, то зрелищно. И болезненно. Святая вода в этой бутыли тебя мигом уговорит.

      Ваня потряс бутылью. Дух истошно заверещал, стараясь освободиться.

      - Ты скажешь мне свое имя в любом случае, - сообщил Ваня. - Ибо мое слово - приказ. Ибо власть моя - гранит. Ибо дух мой - священен.

      Эти высказывания заставили духа конвульсивно расплываться. Ваня ослабил нажил, и дух приобрел некоторую четкость.

      - Кто тебя послал?

      - Эллин Винскар. Он мой господин и велел мне найти тебя, - мигом раскололся клиент.

      - Что тебе еще приказал Винскар?

      - Ослаблять тебя ночью кошмарами и высасывать из тебя силы и душу.

      - Как давно ты за мной следишь?

      - Не более трех часов. Вы раскрыли меня раньше.

      - Раньше?

      - Моим заданием было преследовать тебя больше месяца.

      Дух уже отвечал, не думая что говорит. Он был в шоке, которого Ваня и добивался.

      - Чем я вам так не угодил?

      - Не знаю, я всего лишь разведчик.

      - Как твое имя?

      - Прохор.

      Ваня торжествующе улыбнулся, но продолжил задавать вопросы.

      - Что вам известно обо мне и нашей группе.

      - Я не знаю. Я лично знаю, что у тебя есть слабое место. Некая эльфийка-полукровка.

      Данша удивленно уставилась на Ваню, на Призрака. Ваня виновато склонил голову, но дал знак, пока молчи.