Глен Кук - Стальные сны. Серебряный клин

— Если я отправлюсь за ней, мы можем потерять Деджагор и Тенекрута. Его силы ослаблены. А мозги отупели, как лезвие ножа, которым пытались дробить камни.

Длиннотень тихо выругался. Да уж. Когда-нибудь настанет день, когда ему этот Тенекрут не будет нужен, и необходимость защищать их владения на севере тоже когда-нибудь исчезнет. Но пока был нужен кто-то, кто мог сдержать удар.

— Сделай же что-нибудь. И тогда отправляйся.

Это карлик мог понять.

— Поскорей захвати ее. Если она будет и дальше упражняться в своих талантах, она восстановит свою силу. Вот тогда сам ад покажется нам раем. Она уж это устроит.

— Считай, дело сделано, — прошептал Ревун. — Она твоя.

— Ничему, что касается Сенджак, на слово не верю. Схвати ее, черт возьми. Доставь ее сюда. — Он стукнул кулаком. Ртуть расплескалась. И связь прервалась.

Он дал волю ярости, бушующей в нем, опрокидывая, громя все вокруг, пока наконец не успокоился. Затем он поднялся в свою башню, оставшись один, заныл от ненависти к долине, скрытой ночной тьмой.

— Зачем ты терзаешь меня? Зачем? Отступись. Дай мне жить. — Если бы не сила, таившаяся там и готовая прорваться в любую минуту, он со всем мог бы легко справиться сам. Разве это проблемы. Из-за всего этого ему приходится прибегать к помощи некомпетентных лиц, посредников, которые даже ерунды сделать как следует не могут.

Он подумал о колдуне, которого сделал своим рабом. Неисчерпанные возможности, а пришлось так скоро списать. Жаль, хоть он и сослужил службу.

Жаль.

Глава 53

Через два дня моя кавалерия присоединилась к нам севернее Деджагора, где я расположилась лагерем. Общий настрой был бодрым. Даже мысль об отступлении была противна. Люди не хотели терять веру в удачу, в свою непобедимость. Ну как убедить их, что фортуна обманчива. Мне не верили. Люди верят в то, во что им хочется верить.

Таким же самомнением заразились Нарайян и Нож. Прикажи я, они без промедления повернули бы обратно на юг. Соблазн был велик. Но нет худа без добра. Я себя плохо чувствовала. Это помогало мне мыслить трезво.

Мне был представлен план, как следует устроить Тенекруту очередной капкан. Пришлось объяснить, что Тенекрута не обманешь. Вот если бы нам удалось изолировать его, тогда бы могли заманить в ловушку его войско. Но не его самого.

Нарайян шепнул мне на ухо:

— Дело не в везении, Госпожа. Нам помогла Кина. Ее дух вышел на свободу. Это предзнаменование. Близится Год Черепов. Своих врагов она делает слепыми. Она — на нашей стороне.

Я хотела сказать ему, что человек, рассчитывающий на поддержку богов, заслуживает того, чтобы его этой поддержки лишили, но промолчала. Обманники были глубоко верующими людьми. При всех своих злодеяниях и кровожадности, они искренне верили в свою богиню и миссию, возлагаемую на них.

Для них Кина была не просто удобным предлогам творить зло. Да и я, после всех своих кошмаров, с трудом противилась соблазну вступить в ряды ее почитателей. Для меня, в отличие от Нарайяна, она была не конкретной богиней, а силой, питающейся духом смерти и уничтожения.

— А зачем нам вообще Тенекрут? — спросил Нож. — Может, убрать его — и дело с концом?

— Отлично. Гениальная идея, Нож. Может, если мы все будем этого очень хотеть, в один прекрасный день он и вправду отправится на небеса.

Он улыбнулся. Его улыбка была совсем не похожа на раболепную ухмылку Нарайяна. Она обезоруживала тебя, может, потому что улыбался Нож крайне редко. Он протянул руку.

— Вы не против пройтись?

С ним надо держать ухо востро. Опасалась, что дело не в моем неотразимом обаянии. И напомнила себе, что у него могут быть свои планы, о которых я не имела ни малейшего представления.

Мы отошли в сторону. И Нарайян, и Лебедь, и Рам наблюдали за нами с долей ревности.

— Ну?

— Наш главный враг — Тенекрут. Убьем его, умрет и его армия.

— Возможно.

— У меня есть глаза и уши. И мозги тоже. Если меня мучает любопытство, я задаю вопросы. Я знаю, что такое Нарайян. И знаю, кого в вас он видит. Догадываюсь, в кого они хотят вас превратить.

Невелика новость. Наверняка добрая половина войска разделяла это мнение. Хотя могли и не довериться легендарной славе Рама и Нарайяна.

— И что?

— Я видел, как работает Зиндху. Нарайян, я считаю, более искусен.

— Это верно.

— Тогда отправьте его к Тенекруту. Он способен прикончить этого Хозяина Теней так, что тот и глазом не успеет моргнуть.

Да, задушить колдуна было самым верным способом избавиться от него навсегда. Одной из выигрышных сторон колдовского дара Тенекрута было искусное владение голосом и жестикуляция. Воткнуть в него нож или треснуть мечом, или того лучше — снарядом — бесполезно. Он сможет отбиться голыми руками и голосом. Вот только если удар вызовет мгновенную смерть? А человек вроде Нарайяна мог бы лишить его голоса. Сломать ему шейные позвонки одним махом, и никакие жесты Тенекруту уже не помогут.

— Договорились. Я так надеюсь. Есть, правда, небольшая загвоздка. Как бы Нарайяну поближе подобраться к Тенекруту, чтобы кинуть румель?

— Это целый гвоздь.

— Нарайян в своем деле такой же мастер, как и я когда-то в своей области. Гений. Ас. Я наблюдала за ним. Само воплощение смерти. Но близко подобраться к Тенекруту — не в его силах. Он не знает, как можно стать невидимым.

Нож хмыкнул:

— Держу пари, он хотел бы научиться этому у вас.

— Без сомнения. Вы неплохо все это продумали. И предусмотрели все трудности. Очевидно, вы знаете, как их можно преодолеть. Так скажите же как, и дело будет сделано. Сомневаюсь, правда, что ваш план окажется осуществимым на практике, но я готова вас выслушать.

— Существуют разные типы убийц. Сумасшедшие одиночки, которые и собственную жизнь ни в грош не ставят. Интриганы-заговорщики, охочие до власти, готовые вывернуться наизнанку, когда уже дело сделано. И профессионалы.

О чем это он? Я не могла понять и попросила поближе к сути.

— Надо знать все наши слабые стороны. Тогда будет успех. Я приглядывался к вам. Былой силы у вас нет, но похоже, вы себя недооцениваете. Уж замаскировать группу, чтобы незаметно подкрасться к цели, у вас получается идеально. Кроме этого, можно успокоить Тенекрута. Чтобы не ждал от нас нападения. Создать иллюзию. Так?

— В какой-то мере — да.

— Итак, Тенекруту не следует знать о том, что между вами и Могабой существуют некоторые трения. Поэтому основные силы должны быть брошены на освобождение города. А тем временем небольшая группа атакует его самого.