Ричард Кнаак - Раскол

- Ару-Талис это всего лишь миф.

- И зияющий кратер, в котором так много поколений не было никакой новой жизни, тоже миф?

Он отмахнулся от ее предупреждения. - Никто не знает, что случилось с тем городом, если он вообще существовал! Избавь меня от твоих историй о мудрости и страхе…

- Иллидан ...

Изуродованное лицо исказилось от растущего гнева. - Я хочу, чтобы ты замолчала… сейчас.

Тиранда перестала издавать звуки, несмотря на все ее попытки создать хотя бы малейший шум. Даже когда она закашляла, это происходило в чрезвычайной тишине.

Снова стоя, Иллидан смотрел в центр Источника. Шторм стал настолько сильным, что разрушенное дерево-дом дрожало от усилившегося ветра. В водах вспыхнули тревожные, почти призрачные огни.

Жрица покачала головой. Ее беспокоило то, что, несмотря на собственную уверенность Иллидана в своих способностях, их все еще не заметили. Конечно, Маннорот не был так слеп, как думал близнец Малфуриона. Все же, кроме собаки, они не столкнулись ни с какими демонами, за исключением пары Стражей Скверны, которых Иллидан направил по ложному пути простым взмахом руки.

Иллидан коснулся пальцем пробки, на которой только сейчас Тиранда разглядела крошечную, прозрачную копию королевы с головы до ног. Азшара повернулась вокруг три раза, как будто танцуя для чародея, затем пробка отлетела. Иллидан с легкостью поймал ее.

- Смотри Тиранда… смотри, пока я буду делать то, что твой драгоценный Малфурион не может…

И он быстро вылил содержимое на себя.

Но воды Источника не вели себя как обычные воды, по крайней мере, не в том, в чем Иллидан был заинтересован. Они не намочили его, а только на мгновение сделали его слегка мокрым. Хуже того, везде, где воды тронули близнеца Малфуриона, он кратко замерцал насыщенным черным цветом. Затем, тревожная аура погрузилась в колдуна, наполняя его, как ранее наполняла украденная энергия зверя скверны.

- Во имя богов… - прошептал он. - Я знал, что буду чувствовать что-то… но это… это великолепно.

Жрица сильно качала головой, но ее немой протест Иллидан не слышал. Она подалась к нему, но обнаружила, что он также запечатал ее ноги на месте.

Мать Луна! - подумала она. Разве ты не можешь помочь мне?

Но не было никакого знака, что Элуна ответила и Тиранда могла только продолжать наблюдать за Иллиданом.

Он протянул свои руки к Источнику и начал бормотать на выдохе. Черная аура вернулась, собираясь в его руках и усиливаясь с каждой секундой.

Под повязкой его глазницы пылали как огонь. Казалось, что ткань начала обгорать.

Но как только Иллидан начал свое заклинание, собственные очень развитые чувства Тиранды почувствовали другое присутствие. Жрица снова пыталась предупредить, но Иллидан отвернулся от нее.

Она почувствовала, что невидимое присутствие обволокло не подозревающего чародея и когда это произошло, Тиранда поняла, что это было не одно существо, а скорее несколько.

И когда это ужасное знание пришло к ней, оно также дало ей ощущение, что сущности имели природу столь же темную как ... нет! ... более темную, чем даже та, которую она почувствовала, коснувшись грязного разума Саргераса.

Ее поразило то, что Иллидан не ощущал их. Тиранда была уверенна, что каким-то образом это было еще одним мерзким действием Пылающего Легиона, со временем, поразившим брата Малфуриона.

Но, вместо этого, она в изумлении заметила, что теперь таинственные сущности усиливали заклинание Иллидана, преобразуя его во что-то намного более огромное, чем он хотел. Колдун засмеялся, поскольку его работа приближалась к завершению. Иллидан бесспорно думал, что все усилия были его и только его.

Жрица внезапно поняла, что путь к Источнику был свободен не только из-за хитрости Иллидана.

Теперь неистово, она снова и снова обращалась к Элуне за помощью. Иллидана нужно было предупредить, что его обманывали. Она была уверенна, что его грандиозное заклинание, так или иначе, вызовет только еще худшие бедствия.

Мать Луна! Услышь мои мольбы!

Священная теплота наполнила Тиранду. Она почувствовала, что заклятие, которое Иллидан наложил на нее, внезапно исчезло. Ее надежды снова возросли.

- Иллидан! - немедленно выкрикнула жрица. - Иллидан! Остерегайся ...

Но как раз, когда он посмотрел в ее сторону, колдун сложил свои ладони вместе… и луч черного света вырвался вперед, умчавшись в раскачиваемые штормом небеса над Источником Вечности.

Тиранда почувствовала, что их присутствие исчезло. Хуже, когда они уходили, она также почувствовала их огромное удовлетворение.

Ее предупреждение пришло слишком поздно.

Саргерас почувствовал, что последние следы сопротивления внезапно исчезли. Портал, который он желал, начал полностью формироваться. Скоро, он вступит в этот оскверненный жизнью мир…

Краса затрясло.

- Что такое? - спросила Алекстраза.

Фигура в капюшоне посмотрела на видневшийся в дали Зин-Азшари расположенный далеко впереди… и огромная буря разразилась над Источником Вечности. Он задрожал. - Я боюсь, что у нас времени даже меньше, чем я рассчитывал…

- Тогда мы должны развить еще большую скорость! - С этим огромный красный дракон начал махать крылья изо всех сил, ее мышцы напряглись от усилия.

Посмотрев назад, Крас увидел, что другие драконы последовали их примеру. Все ощущали, больше чем когда-либо, что время было против них. Маг тихо выругался. Этого не должно было случиться. Даже у его собственного вида это заняло слишком много времени, чтобы обсудить то, что должно было быть очевидно. Если бы они только послушали…

Все же, такие мысли не могли помочь Красу, если он и его товарищи потерпят неудачу, то смерть настигнет не только ночных эльфов, но и будущие не родившиеся поколения будет ожидать ужасная участь из-за его неудачи. Сам он не решался играть со Временем, когда, наконец, такое решение было принято, именно он предложил не пытаться преследовать отряд Иллидана. Из всех, кто следовал с ним, Красу была лучше всех знакома проклятая судьба Души Демона. Если бы он смог выследить тех, кто забрал его у Малфуриона, то, возможно, был шанс вернуть диск.

Но здесь и сейчас это не имело значения. Что теперь имело значение, это постараться все исправить, чтобы вернуть историю в прежнее русло.

- Мы должны быть готовы! - сказал он Алекстразе. - Даже если не принимать во внимание дворец, ни Высокорожденные, ни Маннорот не пропустят так легко, даже нашу древнюю стаю! Они нападут из цитадели Азшары! И при этом мы не должны забывать о тех, кто еще стремится использовать Источник и Душу для создания портала! Они также сделают все, что в их силах, чтобы держать нас подальше от диска.