Дмитрий Изюм - Туда, где твоя кровь. Часть 1.

-- Иду! - он быстро проследовал на выход и занял место в строю. Всё-таки бессонная ночь давала о себе знать.

-- Ты чего там подвис? - серая орчанка с беспокойством вглядывалась в его лицо за забралом. - Всё нормально?

-- Нормально, Первая, - он успокаивающе махнул рукой. - Я в порядке.

-- Просто ночью совсем не спалось... - улыбаясь шире забрала, заложил его Нео.

-- Да-а-а? - серая радостно-удивлённо расширила глаза, а братья Ук и Нак заметно оживились. - И кто же эта счастливица?

-- Ты её не знаешь.

-- Точно? - прищурилась Эльта. - Не из наших?

-- Точно не из наших, - он чуть приоткрылся, позволив эмоциям подтвердить сказанное.

-- Ну-ну, поверим на слово. А мы-то с девчонками всё ждали, когда ты на стенки полезешь. И где только откопал...

-- Там больше нет.

-- Допустим. Но это для нас ничего не меняет. Ты по прежнему ценный трофей и должен выбрать.

-- Ха! - Санька ухмыльнулся. - Не дождётесь!

-- Поглядим, - улыбнулась орчанка. - А теперь вставай-ка в строй, Нехор ждать не любит.

Курсового действительно дразнить не следовало - он это воспринимал своеобразно, придумывая провинившимся различные каверзные задания. И с фантазией у него всё было в порядке. Поэтому звено в быстром темпе выдвинулось к полигону, находившемуся в пяти минутах неспешного бега и представлявшему собой квадратный котлован длиной и шириной примерно в пол-километра, с пологими травянистыми склонами, по которым можно было спокойно спуститься метров на двадцать вниз. По углам полигона на всю его глубину возвышались матово-чёрные колонны стационарных щитов, запитанные от магистральной сети Академии, а внутри находилось большое мишенное поле и несколько отдельных секторов для индивидуальных занятий. Управлял полигоном джинн, внедрённый в одну из щитовых колонн.

Без инструктора спускаться вниз было запрещено, а в зоне видимости его пока что не наблюдалось. Поэтому звено, приоткрыв забрала шлемов, попадало на травку. Санька в очередной раз удивлённо наблюдал, как быстро зарастают вмятины, оставленные на земле тяжелыми доспехами. Аккуратно сорвав одну травинку, ощипал боковые побеги, а центральную соломинку сунул в рот. На вид и на вкус обычная вроде трава, но что-то с ней явно было не так. Соломинка полетела на зелёный ковёр, который тут же слегка зашевелился и поглотил её, а Санька обратил лицо к местному солнышку. Вайн поднялся над горизонтом и явно припекал, правда в доспехе этого совсем не ощущалось.

-- Внимание!

Звеньевая первой обнаружила приближение начальства. Ну да ей по должности положено. Санька вскочил, и забрало шлема тут же автоматически захлопнулось. Это для открытия надо явно выразить ментальное пожелание или разблокировать шлем вручную, да и то джинн доспеха еще подумает - а надо ли, и не угрожает ли владельцу какая-нибудь опасность. Зато захлопывается этот намордник от любого резкого движения или ментального колебания. Чуть что, сразу -- хлоп. Безопасность, однако.

Встав на левый фланг их недлинной шеренги, Санька лицезрел приближение старшего курсового офицера. Гном, облачённый, как и все они, в БПД, напоминал какого-то металлического Колобка, так как в росте почти не прибавил, зато в ширину существенно раздался.

-- Готовы?! - чётко прорычал спикер доспеха голосом Нехора, и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Тридцать больших кругов!

-- Сколько?! - не удержался Санька.

-- Пятому -- тридцать пять! Пять кругов со мной, далее -- самостоятельно. Бегом, марш!

-- Мля-а-а... - проныл себе под нос Санька, набирая ход.

Большим круг был назван не зря -- извилистая пересечённая трасса длиной порядка трёх земных километров пролегала в лесу вокруг кампуса, и, кроме подъёмов, спусков и парочки неглубоких водных преград, была засажена каким-то достаточно плотным быстрорастущим кустарником. Причём растущим не абы как -- насаждения периодически меняли не только размеры, но и, похоже, сами переползали с места на место, постепенно формируя совсем другой ландшафт, к которому невозможно было привыкнуть и уж тем более тропинки протоптать. Где-то приходилось перепрыгивать мелкие кустики, где-то втискиваться в узкие прогалины между высокими кустами, а где-то и оббегать особо густые заросли. Поэтому нормально двигаться по трассе можно было лишь в ментальном слиянии, что они ежедневно и проделывали, пробегая на зарядке круга два или три. Но не тридцать же?! Хотя, для инициированного мага, с его неосознанной подпиткой энергией астрала, пробежать такую дистанцию было вполне по силам. Но столько времени при этом убить...

Санька предпочёл не думать о грустном, настраиваясь на долгий бег и постепенно отрешаясь от реальности. Строй курсантов рассыпался, каждый выбирал свой путь по одному ему ведомым признакам. В ментальном слиянии мозг работает по-особенному, неосознанно оценивая ситуацию и по каким-то мельчайшим нюансам выдавая алгоритмы прохождения того или иного препятствия. Нехор молча бежал впереди, взяв на себя роль лидера. Вот он вырвался на относительно свободный от зарослей участок и существенно прибавил ходу, подстегнув всех ментальным хлыстом:

-- Не отставать!

Колобок еще наддал, направляясь прямиком в сплошные двухметровые заросли кустарника. Санька уже вошёл в слияние, поэтому не удивился, а лишь вскользь отметил: "В БПД пробьёт насквозь". Но курсовой прыгнул, вернее даже - ПРЫГНУЛ. Как большой железный мячик, в высоту метров на пять, а уж на сколько там в длину получилось, Санька не представлял. Удивиться он опять не успел - в слиянии восприятие реальности своеобразное. Вместо удивления его собственное тело неосознанно повторило прыжок вслед за курсовым и, приземлившись с другой стороны зарослей, как ни в чём ни бывало продолжило бег, даже не сбросив скорости. Затем промелькнули еще кусты, небольшая горка и ручей, преодолённые во всё возрастающем темпе. Откуда-то из ментала на Саньку вдруг нахлынуло чувство какой-то детской радости, захлестнувшее его с головой.

Вынырнул он из этого омута на двадцать пятом кругу, о чём узнал, обратившись за информацией к джинну доспеха. Скорость, с которой он в тот момент скакал по трассе, составляла почти четыре хопа, то есть примерно километров шестьдесят в час. Тело двигалось само и Санька его прекрасно ощущал, не испытывая при этом никакого дискомфорта. "Обалдеть! Нет, ну надо же!" Он чуть сбросил темп, но не сбился с ритма и снова ускорился. Пробегая мимо полигона, увидел скучающего Нехора, который, выйдя из БПД и сняв шлем, полулежал на травке с соломинкой в зубах, провожая взглядом промелькнувшего мимо него Саньку.

-- Пятый, слышишь меня? - пробился в ментале его зов. - Слышишь?