Антон Грановский - Тайный враг

– Что это такое? – спросила Евдокия, разглядывая странный серебристый цилиндр, лежащий на дне сумки.

Мальчик сглотнул слюну и ответил:

– Это контейнер. Ни в коем случае не открывайте его.

– Чем он так опасен? – спросил Глеб.

– Я… Я скажу это вам. Но наедине.

Брови матушки Евдокии удивленно приподнялись.

– Ты хочешь поговорить с Первоходом наедине? – неуверенно спросила она.

Мальчик кивнул.

– Да. Простите, но так нужно.

– Я не согласен! – яростно воскликнул Ставр. – Мы вместе шли сюда через все Гиблое место, и теперь я не уйду, пока не…

– Ставр! – Евдокия положила руку ему на плечо. – Мы сделаем, как он просит.

– Но…

– Мы сделаем это, – повторила проповедница.

Парень вздохнул и удрученно произнес:

– Вот так всегда… Ладно. Наедине так наедине.

Евдокия помогла Ростиху сесть на траву, затем взяла Ставра под руку и отвела его в сторону.

– Что в контейнере? – спросил Глеб, разглядывая мальчишку.

– Ваше будущее, – устало ответил тот. – Дело в том, что я… не принадлежу вашему времени.

– Это я уже понял, – небрежно проронил Глеб. – Из какого века ты прибыл?

– Из двадцать первого. Две тысячи пятьдесят первый год.

По лицу Глеба пробежала тень.

– Ты русский? – спросил он.

– Мой отец русский. Он и дал мне славянское имя. – Мальчик улыбнулся и пояснил: – У нас это сейчас модно.

– И как там у вас, в пятьдесят первом? – хрипло поинтересовался Глеб. – Россия еще есть на карте мира?

Мальчик кивнул.

– Да. Но с переходом на новые виды топлива ее положение пошатнулось. К тому же Зон стало слишком много.

– Зон? – Глеб прищурился. – О каких зонах ты говоришь?

– Несколько лет назад на одной из атомных станций произошла авария. Она спровоцировала глобальный катаклизм. По всей планете образовались жуткие места, которые мы называем Зонами. В этих местах время и пространство ведут себя не так, как нужно.

Мальчик облизнул сухие, обескровленные губы и продолжил свой рассказ:

– Я ждал отца. Мы собирались лететь на экскурсию в новый научный центр. Мой отец – важная шишка в Сообществе Первых. Он оставил меня в челноке одного. А потом… Потом в челнок ворвался Рах с контейнером под мышкой и взял меня в заложники.

– Где он раздобыл этот контейнер? – спросил Глеб, пристально разглядывая мальчика.

– Выкрал из спецхранилища. Но с территории хранилища уйти не успел. Он взял меня в заложники и поднял корабль в воздух. Мы успели только взлететь, а потом ловчие сбили нас. Челнок совершил вынужденную посадку в Зоне-ГМ. Три часа ловчие вели с Рахом переговоры, уговаривая его отдать контейнер и освободить меня.

Мальчик перевел дух, затем продолжил слабым голосом:

– Они уговорили Раха отпустить меня. Даже согласились предоставить ему шлюпку, защищенную силовым полем. Но тут в челнок ворвался ловчий по имени Крев. Рах хотел выстрелить, но Крев его опередил и выстрелил первым. Пуля оцарапала Раху щеку и пробила силовое поле ускорителя…

Мальчик снова замолчал. Лицо его было смертельно бледным, а на высоком лбу выступила испарина.

– Необязательно рассказывать все сейчас, – сказал ему Глеб. – Если хочешь, можешь сделать это потом.

Мальчик сдвинул брови и качнул головой.

– Нет. Я расскажу сейчас. Когда Крев выстрелил, Рах засмеялся. Он швырнул мне сумку с контейнером и крикнул: «Держи крепче, щенок, если не хочешь, чтобы мы все отправились в ад!» И тогда… – Мальчик сглотнул слюну. – И тогда я открыл сумку и вскрыл контейнер. Я думал, что в контейнере оружие. Я хотел вытащить то, что там лежало, но тут что-то случилось. Сначала была яркая вспышка, а потом… Потом наступила тьма. Когда я снова открыл глаза, то увидел, что лежу на траве, рядом с пылающим челноком. А вокруг меня…

– Гиблое место, – договорил за него Глеб. – Как это могло произойти, Ростих? Почему вы оказались здесь?

Мальчик поморщился и ответил:

– Точно не знаю. Думаю, взрыв ускорителя, который приводил в движение челнок, пробил в пространственно-временной ткани дыру.

Глеб усмехнулся.

– Дыра в ткани времени? А попроще можно?

Мальчик виновато улыбнулся.

– Прости. Я не знаю, как еще объяснить. Я всего лишь ребенок. Но одно я знаю точно: наш челнок взорвался, и взрывная волна швырнула нас троих – меня, Раха и ловчего Крева – на тысячу с лишним лет назад. Так мы оказались здесь.

Глеб обдумал его слова и спросил:

– Ты сказал, что в момент взрыва челнок находился в Зоне-ГМ. Что это такое?

– Одна из аномальных зон, – ответил мальчик.

– Гэ Эм… – повторил Глеб, задумчиво наморщив лоб. – Расшифровывается как «гиблое место», верно?

Мальчик кивнул.

– Да.

– Ты знаешь, что находится в контейнере?

– Во время переговоров с ловчими Рах говорил что-то про новую форму жизни. Я слышал, что он называл ее «тайный враг». Думаю, это условное название… – Мальчик перевел дух и нахмурился, припоминая. – И еще… он что-то говорил про бессмертие. Думаю, что в контейнере лежит биологический образец, обладающий колоссальным запасом энергии.

Глеб прищурил темные глаза и сухо уточнил:

– Ты в этом не уверен, правда?

Мальчик кивнул.

– Правда. Но проверять в любом случае не стоит.

– И что же ты хочешь, чтобы я сделал?

Мальчик посмотрел Глебу в глаза и сказал:

– Ты должен унести контейнер в святилище Нуаран, о котором ты рассказывал Евдокии. Унести и запечатать его камнем.

– Вот как? – Глеб усмехнулся. – И с какой же стати?

– Это самое надежное место на земле. Оно удалено от подельников Раха не только в пространстве, но и во времени. Сюда они точно не доберутся. И никто не доберется.

Глеб задумчиво поскреб ногтями горбинку на переносице.

– Допустим, мы сделаем это, – неуверенно произнес он. – Но как ты вернешься обратно?

Мальчик грустно улыбнулся.

– Никак. Я прикоснулся к вещи, которая находится в контейнере, и часть ее энергии передалась мне. Я могу жить только вблизи контейнера. Он – мой единственный источник энергии. Чем дальше я от контейнера, тем меньше во мне остается жизни. Как только ты спрячешь контейнер в святилище, мне придется умереть.

Глеб надолго задумался, бросая на мальчика быстрые, внимательные взгляды. Мальчик терпеливо ждал его решения.

– Что ж… – выдохнул, наконец, Глеб. – Один тот факт, что ты и твои «друзья» здесь, доказывает…

Белый всполох на мгновение ослепил их, а когда Глеб снова обрел способность видеть, мальчик уже не сидел перед ним. Он лежал на траве, раскинув руки.

– Красиво падала листва, красиво плыли пароходы, – насмешливо проговорил за спиной у Глеба чей-то странный, рыкающий голос.

7

– Веди себя смирно, и все будет хорошо!