Дем Михайлов - Кровавая весна

Заскуливший словно побитая собака шурд скрючился перед святым отцом, хотя тот не сделал ровным счетом ничего.

- Тяжкие грехи лежат на тебе, – молвил отец Флатис, поднимая правую руку и вытягивая ее к голове пленника. Тот отшатнулся, но его тут же подтолкнули, не давая отстраниться.

Сухая ладонь священника легла на перебинтованный лоб темного гоблина и словно прикипела к ней, оставаясь на месте, несмотря на все попытки шурда сбросить длань.

- Замри! – приказал святой отец, и шурд покорно замер. Не похоже, что он не мог воспротивиться приказу, скорее просто понял, что сопротивление бесполезно.

В следующий миг я резво поднялся и отошел на десяток шагов в сторону, потому как едва только святой отец задал первый вопрос, по моей скрытой под доспехами ледяной коже пробежали колкие и крайне неприятные мурашки, с каждым мгновением становившиеся все сильнее. Отец Флатис использовал силу Создателя. На всякий случай отступив еще на несколько шагов, я знаком подозвал к себе Рикара. Дождался, пока он подойдет, взглянул на его лицо и, помедлив, едва слышно отдал страшный для меня самого приказ:

- Готовь воинов, Рикар. Сегодня же мы атакуем врага.

Убедившись, что мой приказ достиг его ушей и разума, я продолжил:

- Сам не знаю, откуда, но знаю, что обычно атакуют на рассвете, предварительно хорошенько помолясь, вот только боюсь, что и Риз об этом наслышан. К тому же в любой момент к нему может прийти подкрепление, ведомое самим Тарисом. Поэтому все надо сделать сегодня до заката. Время уже далеко за полдень, так что поторопись, Рикар. По воинам я разумею так: десятую часть от всех воинов оставим здесь как охрану – самых молодых и неопытных. С ними же оставим всех гномов до единого. Остальные идут со мной к лагерю Риза. Пора показать ему, кто здесь хозяин.

- Понял, – когда дело доходило до дела, Рикар всегда становился немногословным. – Островных брать?

- Всех мужчин, – незамедлительно кивнул я. – Всех, кто способен держать в руках оружие. Я дам им шанс отомстить за погибших родичей.

- Понял, – повторил великан. – Что-нибудь еще?

- Проверь, чтобы у тех, кто вступит в ближний бой, были зачарованные мною доспехи. Если не хватит, пусть поменяются со стрелками. Также с нами пойдет Стефий – взденьте бронь и на него, но оружия не давайте, разве что лук или арбалет. Нечего ему в первых рядах делать. Предупреди его, чтобы с собой взял достаточный запас молотой Раймены, и пусть спросит мудрого совета у святого отца, благо тот немного оклемался.

- Нам бы не ученика, а учителя с собой прихватить, – почесал щеку Рикар. – Боевой маг.

- Который, не добравшись до лагеря врага, умрет от истощения или болезни, – хмыкнул я, покосившись на изможденное лицо отца Флатиса, сильно смахивающее на посмертную маску. – Святой отец останется здесь. Слушай дальше, Рикар. Если где ошибусь, сразу поправляй. Сначала всех гномов поднимем на вершину Подковы. По скальным отрогам они пройдут до самого входа в ущелье, двигаясь над нами. Там и останутся, рядом с подготовленными к падению камнями. Если что-то пойдет не так и нам придется быстро отступать, они пропустят нас, а затем обрушат на вошедшего в ущелье врага каменный град, потом прицельно добавят разрывающимися камнями и последуют за нами в поселение. Что скажешь о плане?

- Разумно, – кивнул здоровяк. – Прикрытие всегда нужно. Но к гномам добавим еще и две пары стрелков из тех, кто остается в поселении. Правда, им еще и за монахами приглядывать надо… не хватает у нас людишек, господин, все дыры никак не заткнуть.

- Монахи пойдут с нами, – улыбнулся я. – Пусть не все, но те, кто более-менее твердо стоит на ногах, обязательно пойдут с нами! И это не обсуждается, их решения мы ждать не будем, равно как и спрашивать согласия. Это их прямой долг – истреблять разную нечисть. Вот пусть и займутся. Если не владеют оружием, значит, поддержат молитвой стрелков, оградят от обошедшей нас с фланга нежити.

- Святые братья не пойдут с войском, возглавляемым… к-хм…

- Нежитью вроде меня? – понял я его. – Тогда пусть выметаются к Темному из моего поселения! Я не посылаю в бой женщин и детей, но не позволю здоровым мужикам отсиживаться за нашими спинами, Рикар! А в первую очередь они именно мужчины, а потом уже святые братья-монахи! Опять же, нежить я или нет, но цель у нас правильная, я же не деревню грабить иду!

- Надо сказать отцу Флатису, он уж молвит им, – пожал плечами Рикар. – А там посмотрим. Но мыслите верно, господин. Люди они чужие, ничем с нами не связанные. Оставлять таких за спиной… ни к чему это.

- Верно, – кивнул я. – Ни к чему. Поэтому пойдут с нами, либо пойдут, куда глаза глядят. Но броню им выдадим. Рикар, что мыслишь о самой атаке?

- А что тут мыслить, господин? – искренне удивился здоровяк. – Если они прямо перед ущельем лагерь разбили, значит, увидят нас издалека. Даже если вновь откроем вход в рудник и обойдем Подкову, опять же заметят издали, поднимут тревогу. Если только ночью подкрасться, но нежить нас и в темноте узрит, а мы как слепые котята будем. Поэтому все сделаем просто. Атаковать надо быстро, но разумно. Пройдем через ущелье, быстрым шагом подойдем поближе и остановимся. Наши стрелки попотчуют тварей болтами и стрелами. Дадут пару залпов, а там и мы в дело вступим. Если верить словам пленной твари, нежити там почти и не осталось, одни только грязнозадые шурды сидят, да несколько пауков. И киртрасса поганая.

- Он может и лгать, – заметил я.

- Это мы скоро выясним, – прогудел Рикар, кивая в сторону священника и склонившегося перед ним шурда. – Он все выскажет святому отцу. Знаю я их силу, сразу ложь чувствуют. Шурдов мы вырежем, нежить упокоим, все сожжем, метатель с собой уволочем – лошадьми. Или сожжем со всем остальным – если совсем гнилой.

- Лошади, – протянул я и покосился в сторону нашей конюшни. – А если на лошадях, Рикар? Верхом ворвемся в лагерь…

- Нет, господин! – твердо отрезал Рикар. – Наши лошадки - животины не боевые, а самые что ни на есть обыкновенные, деревенские. Пугливые, врага копытами и грудью сминать не привычные. На таких в бой нельзя. Пешими пойдем. А вот несколько стрелков можно и верхами. Чтобы сподручней убегающих догонять было после главного боя. Всех вырежем, господин! Даже не сомневайтесь!

- Я и не сомневаюсь, – вздохнул я. – Просто не хочу терять людей.

- Победы без крови не бывает, – буркнул здоровяк. – Еще что, господин?

- Готовь людей, – с мрачной решимостью произнес я. – Поднимай воинов и лошадей на стену и сразу начинай спускать вниз. Я с ними пойду, как и ниргалы. Гномов вместе с Койном – на вершину. Действуй, Рикар! А я пока что перекинусь парой слов со святым отцом. Испрошу благословения… хм… если не может поддержать нас огнем волшебным, пусть одарит огнем душевным.