Бронислава Вонсович - Меня любят в магической академии

К нам невозмутимо подполз еще один жук — брат-близнец раздавленного мной незадолго до этого. Судьба его ждала столь же печальная. Жизнь после смерти у него явно не удалась, и использовать повторно то, что от него осталось, было нельзя. Кристиан выругался и куда-то убежал. Вернулся он очень быстро и надел на шею Майзи артефакт, отпугивающий порождения магии Смерти. Остальные наши грифоны получили такие же украшения. Даже если судьи запретят выходить с ними на игру, до поля мы должны дойти без приключений. Интересно, как Фабиану удавалось обходить эти ухищрения со стороны противников? Все же они три раза некромантов побеждали. Не о том мы с ним разговаривали, а сейчас и не расспросишь — общаться с Чиллагами больше я не собиралась. И вполне возможно, что решались все эти вопросы с помощью отцовских денег, а это способ для нас не подходит.

На поле для гриффича артефакты с грифонов все же заставили снять, аргументируя тем, что никакая враждебная магия под куполом не действует, да и показывать недоверие команде противников некрасиво. Кристиан пробурчал вполголоса, что противникам применять запрещенные методы — красиво, а нам от них защищаться — нет, и раздавил очередного жука, целеустремленно ползшего теперь уже к его грифону. Судья задумчиво посмотрел на останки, вздохнул, но ничего не сказал, а дал сигнал к началу матча.

Грифоны некромантов были увешаны амулетами на удачу, выполненными, главным образом, из черепов и костей мелких грызунов. На первый взгляд, магии в них не было, но я очень сомневалась, что труп того, кто безвременно ушел из этой жизни, может принести кому-нибудь удачу без соответствующей магической подпитки. Все эти висюльки стукались друг о друга и гремели, заставляя Майзи каждый раз нервно вздрагивать и коситься. Запах от команды противника тоже шел такой… деморализующий, говорящий о тщете всего сущего и скоротечности бытия. Формалин и слабый душок разложения витал над каждым игроком, я сглатывала, пытаясь избавиться от подступающей тошноты. Сколько раз я сталкивалась с представителями этого факультета в библиотеке или столовой и никогда не замечала ничего подобного. Наверное, они чем-то специально побрызгались перед вылетом. Сами привычные, а у неподготовленного такие ароматы вызывают желание сразу упасть в обморок. Нет, все же в Башне Смерти учиться я бы не смогла, даже если бы мне их мантия подошла. А они, мантии эти, еще так зловеще развеваются…

Майзи шарахнулась от слишком близко подлетевшего чужого грифона и предупреждающе заклекотала. Ей тоже очень не нравился этот запах, и подпускать к себе поближе столь подозрительных особей она не желала. Очень сказывалось то, что мы с некромантами раньше не играли и не имели возможности на себе испытать их наглый, на грани фола, стиль. Свою грифоницу от ответных действий, на которые у противников и был расчет, я удерживала с огромным трудом, она то и дело норовила кого-нибудь то клюнуть, то хвостом ударить. Нет, одни проблемы от этих хвостов! Сегодня я намерена была выиграть и получить статус законной невесты со всеми вытекающими из этого правами. Я так ласково улыбнулась подлетевшему слишком близко некроманту, что он совсем забыл, что собирался отобрать у меня мячик, и начал глупо улыбаться в ответ. Пас Рональдсу — и в ворота некромантов влетел первый гол.

— Оспариваем! — заорал капитан некромантов. — Берлисенсис использовала запрещенную магию!

У меня от возмущения даже слов не нашлось, но судьи дали знак прекратить игру, и мы спустились на землю, давая отдых взвинченным грифонам.

— Что ты сделала? — спросил Кристиан.

— Ничего такого, просто улыбнулась, — недовольно сказала я. — Кто же знал, что этот тип застынет как истукан.

— Да, отвыкли некроманты от таких улыбок, — хохотнул наш капитан. — Им все больше черепа скалятся.

— Никакой магии зафиксировано не было, — наконец объявили судьи.

— Тогда — запрещенный прием? — с надеждой уточнил вражеский капитан. — Да и вообще, Берлисенсис в команде — сама по себе запрещенный прием. Вывести ее, а то игра нечестной получается.

— Никаких запрещенных приемов отмечено не было, — хмыкнул судья. — Попрошу в следующий раз хорошо обдумывать свои слова, прежде чем кидаться подобными обвинениями.

Капитан некромантов что-то злобно пробурчал себе под нос и заменил проштрафившегося игрока, который все так же смотрел на меня, радостно улыбаясь. Мне почему-то вспомнились слова Тарниэля о том, что некромант может найтись вне зависимости от моего желания. А здесь их вообще целая команда, как начнут скелетов с букетами присылать… Я поежилась. Нет, не нужны мне такие кавалеры.

— Улыбайся почаще, — перед взлетом прошептал Кристиан. — Может, еще кого-нибудь из строя выведешь.

— А что я с ними потом, после игры, делать буду? — недовольно спросила я.

— Будут приставать — стукнем пару раз, отстанут, — фыркнул Кристиан. — Некроманты очень ценят свои хрупкие кости и зря ими не рискуют.

Но больше во вражеской команде лиц, падких на улыбки красивых девушек, не оказалось. Напротив, меня постоянно пытались зажать и подставить, а Майзи только успевала предупреждающе щелкать клювом на слишком близкий треск от костяных амулетов. Наши игроки все время старались прийти мне на помощь, из-за чего игра складывалась для нас все менее удачно. Мы пропустили целых два гола и ушли на перерыв со счетом один-два не в нашу пользу.

— Не надо меня опекать! — начала я возмущаться, как только спустились на землю. — Что они мне сделают? Максимум — вынудят Майзи совершить касание, и меня удалят. А так мы теряем темп игры, вы же видите. Надо пользоваться тем, что меня блокируют сразу несколько игроков.

— В самом деле, — согласился Кристиан. — У нас же не спасательная команда. Ерундой занимаетесь, парни. В игре нет разделения на мальчиков-девочек.

— А если вы так продолжать будете, то мы проиграем, — закончила я за него. — А мы непременно выиграть должны! И никак иначе.

Слова Тарниэля о том, что он выполнит одну мою просьбу в случае выигрыша, стали для меня лучшим мотиватором. Вторую половину игры некроманты хотели провести таким же образом, но теперь наши лишь зло косились в сторону обижаемой, бедной меня, я ласково улыбалась противникам, которые не торопились улыбаться мне в ответ, а лишь недоумевали, почему настолько успешная ранее тактика не приносит им теперь запланированного результата. Но опомнились они быстро и опять вернулись к старым методам грубого давления. Когда нас в очередной раз прижали, Майзи не выдержала и прицельно стукнула хвостом по клюву ближайшего грифона.