Лесные стражи (СИ) - Журавлева Юлия

— Чем мы дальше от леса, тем ему хуже, — Элис с Саймоном вышли на палубу. На реке было прохладно, плюс ветер и брызги от двух колес по бокам.

— Он сильный, справится, — страж обнял жену, успокаивая и защищая от холода.

- В том-то и дело, что он сильный, слишком сильный. И эта сила его разрушает. При взаимодействии с лесом он хотя бы как-то сбрасывал излишки, а теперь она копится внутри. Такое чувство, — рыжая понизила голос и повернула голову, посмотрев мужу в глаза, — что Рей сам превратился в источник силы…

— А если вытащить эту силу? Ритуалом. Неприятно, конечно, но и ему и сейчас плохо, — предположил некромант. — Попробовать восстановить все, как было.

— Не знаю, что хуже. Его жизненную силу дендроиды уже вытащили, дав взамен вот это, — рыжая поежилась, больше от страха, чем от холода. — К тому же я не уверена, что мы сможем. Во всяком случае, у меня не получается ничего сделать. Его лихорадит, а я даже температуру сбить не могу. Не говоря уже про нормализацию пульса и давления. Единственный действенный способ — кровопускание. Только эффекта после него хватало ненадолго, а увлекаться им было опасно.

Саймон тяжело вздохнул. Если окажется, что оторвав Рея от леса они сделали только хуже? Но и оставлять его было страшно. Достаточно заглянуть в его белые глаза, чтобы понять — ничего не в порядке.

— Там будут и другие маги и специалисты, что-нибудь придумаем, — во всяком случае, страж очень на это надеялся.

К порталу они прибыли в глубоких сумерках.

— Как будем выманивать лиса и василиска? — поинтересовался у спутников он.

— Можно едой, — предложила Миа.

— Хороший вариант, проверенную тушенку я здесь как раз видел, — одобрил Саймон.

Выманить оказалось не сложно, а вот что делать дальше?

— Опасно везти их в Диграйн, — Элис смотрела на сошедших на берег животных.

— Предлагаешь оставить их здесь? — Саймон тоже не знал, что теперь с этим хозяйством делать.

— Нет, надо забрать, — а вот для Мии они стали почти родными. Столько вместе пережили, как теперь бросить их здесь на произвол судьбы? — К тому же, мне кажется, что они специально последовали за Реем.

— Ладно, если что — в зоопарк отдадим, — махнул рукой некромант. Надо было скорее переходить, а животные сами могут испугаться магического портала.

Местный портал, хоть и представлял собой большую арку, но на серьезный поток людей рассчитан не был. И мощность у него была даже не средненькая. Конечно, построить нормальный портал — огромные деньги, а вот такой маломощный, почему бы и нет? Особенно, когда дело с накопителями приносит неплохой доход.

Вот только активировать второй переход за день оказалось не так-то просто.

Недалеко располагалась небольшая деревушка, в которой можно было заночевать. Но терять время и ждать, пока портал восстановиться, в планы стражей не входило.

— Что в коробках? — Саймон еще на воде точно узнал, что именно. Франц передал с ними пять ящиков накопителей. Возможно, о низкой пропускной способности портала управляющий портала был в курсе и решил подстраховать стражей. Некромант предполагал, что мех ничего не делает просто так.

— Открывать не велено, — свел брови сопровождающий от шахт.

— Мы велим, — Саймон оттеснил мужчину и в отсутствии лома не придумал ничего лучшего, как использовать заклинание ржавчины на металлических замках и креплениях.

Сопровождающий, уже собравшийся ругаться на произвол, увидев магию и испуганно шарахнулся в сторону. Некромант поднял крышку и довольно улыбнулся: внутри лежала примерно сотня накопителей повышенной емкости. Как раз хватит для восстановления портала.

— Чертим стандартную схему и передаем магию, — распорядился Саймон и, с усилием подняв ящик, понес накопители поближе к порталу.

Через час переход активировался.

27. Столица

К огромному разочарованию Саймона, ни лис, ни василиск не побоялись последовать за людьми в портал. Они, и правда, шли за Реем, как привязанные. А значит, и эта проблема сама собой не рассосется. Куда теперь девать чешуйчатого и пушистого — не понятно. И если змей хотя бы вел себя прилично, крутился возле грифона, нервно встряхивающего крыльями — животные не любили переходы. То двухвостый рычал и скалился на любого, кто опрометчиво оказывался возле него ближе, чем на пять шагов. Поэтому все предпочитали благоразумно обходить и не провоцировать зверя.

Но если бы эта парочка была самой большой неприятностью…

После перехода Рею стало резко хуже, хотя он и раньше выглядел погано, то теперь напоминал не самого свежего зомби. Привести его в сознание или хотя бы как-то стабилизировать стражам вместе с Элис не удалось. А приехавшая к порталу вызванная через местный переговорный артефакт группа целителей из Центрального целительского корпуса, только недоуменно переглядывалась, не понимая, почему на больного не действуют ни магия, ни артефакты, ни зелья.

— Забираем в корпус и будем разбираться, — принял решение главный целитель и с помощью товарищей погрузили Рея на носилки.

Миа хотела поехать с ними, но в закрытой части корпуса, отведенной специально для нужд тайной стражи, постоянное присутствие посторонних запрещалось. И девушка растерялась, потому что идти ей было некуда. Ринувшиеся было следом грифон, василиск и лис тоже наткнулись на жесткое сопротивление со стороны целителей и остались в зале.

— Поживешь у нас, — обняла девушку Элис, видя, что та сейчас расплачется.

— А эти? — Саймон ткнул в скучковавшихся грифона, василиска и лиса. Правда, лис все же сидел чуть поодаль, показывая, что он тут сам по себе.

— Сай, ну ты же понимаешь…

— Нет, — некромант скрестил руки на груди.

— Это временно, — продолжила рыжая.

— Они у нас не поместятся.

Тут была своя правда, квартирка у стражей небольшая, всего две комнаты, кухонька да санузел.

— Но не бросать же их! — не выдержала Элис такого жестокосердия мужа.

Смотрители портала косились на них, но пока не вмешивались. Саймон знал, что это повидавшие всякого люди, им частенько подкидывали самую разную живность или забывали ее вместе с вещами. Случалось, и забытых детей находили, а потом искали незадачливых родителей, перешедших в портал, а чадо оставивших.

— Давай передадим в зоопарк? — резонно предложил страж. — На время.

И Саймон очень не хотел говорить вслух, что там о них, в случае чего, и на постоянной основе позаботятся.

— Давай оставим на эту ночь, — взмолилась Элис, которая тоже понимала, что если отдавать в зоопарк, то насовсем. — А там попробуем договориться с наставницей Рея. Я когда была у местресс, кого только у нее не видела. Думаю, она не откажется позаботиться о питомцах своего ученика. Про Вилли она даже сама поинтересовалась.

Это было резонное предложение, и Саймон нехотя согласился. Хотя тащить всю ораву в квартиру ему совсем не хотелось. Но на улице стояла глубокая ночь, девать их пока все равно некуда, а бросать у портала было негуманно, как минимум, по отношению к смотрителям и другим путешественникам. Лиса так точно. Да и василиска, учитывая его “таланты”.

С василиском, к слову, сложностей не возникло, он легко дался в руки Мие, и девушка смело повесила змея себе на шею. Смотрители начали коситься на нее сильнее. Грифон тоже был ручной и послушный, его легко взял под уздцы Саймон. А вот с лисом пришлось повозиться Элис.

Действовать с двухвостым решили, как до этого Рей, — накладывать стазис и перевозить. Вот только хвостатый уже знал этот трюк и стоило рыжей приблизиться с заготовленным заклинанием, сорвался с места. Элис за ним. От первого брошенного стазиса лис ловко увернулся, он вообще уходил зигзагами, окончательно сбивая целительнице прицел. Так что рыжей пришлось побегать за двухвостым по просторному залу портальной, прежде чем все-таки попасть с десятого, если не с пятнадцатого раза обездвиживающим заклинанием. После такой напряженной погони Элис не сдержала ликующего крика и, подхватив лиса, забросила его на плечи. Весил тот немало и нести в руках его было тяжеловато.